跨馬鞍,跨火盆、拜天地,眾目睽睽下攜手入洞房。
    洞房里的布置紅得扎眼，進了門該喝交杯酒了，肖鐸把人都打發(fā)了出去，新娘子揭了蓋頭在桌旁坐下來，喘著氣笑道：“托干爹的福,我這輩子也能當回新娘子。”邊說邊摸索著拔下狄髻上的頭面感慨，“女人辛苦，一腦袋首飾怪沉的，把我的脖子都舂短了半截。”
    肖鐸調(diào)開眼,賊頭賊腦的半大小子,穿金戴銀涂脂抹粉,多看一眼都能叫人吐出來。關于拜堂的事,他終究不能對著一個陌生女人彎下腰去。這是人生的大事，禮一成，就算自己不承認，事實上那個人已經(jīng)是你的女人了。就像銀錠上打了簽印，要抹去除非重新煅造。還好有這個干兒子，要緊時候派得上用場。他身量和彤云差不多，裝扮起來蓋上蓋頭，誰也看不出端倪。這是臨時起意，但能叫人心里稍感安慰，將來要散伙，也不至于愧對彤云。
    曹春盎想起今早他干爹看他的神情就覺得好笑，在司禮監(jiān)圍著他打轉(zhuǎn)，把他嚇得渾身寒毛直豎。他實在受不了了，佝僂著身子表忠心：“干爹有事兒只管吩咐兒子，兒子肝腦涂地為干爹效命。”
    他干爹撫著下巴問他，“會學女人走路嗎？”
    太監(jiān)整天和宮妃宮女打交道，再說身上缺了一塊，有意無意也往那上頭靠。便應個是，花搖柳顫走上幾步給他干爹瞧，他干爹大為贊許，“準備一抬小轎，從角門上把彤云接進后院，花轎你來坐，過禮也全由你頂替。”
    他愣了好半天，“干爹呀，男人和男人也不能隨便拜堂，拜了堂就是契兄弟1，您是我干爹，輩分不對……”話沒說完腦袋上給鑿了個爆栗，后來不敢多言了，怕多嘴挨揍。
    好在流程走完了，后面就剩交杯酒了，他嬉笑著倒了兩盞，靦臉遞過去，“善始善終嘛，把酒也喝了吧！”
    肖鐸白了他一眼，“彤云都安頓好了？派人前后把守住，別叫她有機會捅婁子。”
    曹春盎訕訕的，把兩杯酒都悶了，抹抹嘴道：“干爹放心，兒子早就布置好了。您只管上外面招呼客人，后頭有我呢！我去看著，保證出不了岔子。”
    他嗯了聲，到鏡前整了整衣冠，出門應付酒席去了。
    他一向不擅飲酒，喝幾口就撂倒的名聲早已遠播，朝中同僚來參加婚宴，本來抱著討好攀附的意思，絕不會像外間那樣，勸酒灌酒無所不用其極。大家知趣，小來小往，點到即止。他穿梭在賓客間，潔白的手指捏著一盞芙蓉杯，游刃有余的模樣，就是新晉的狀元郎都不及他那派儒雅風采。
    于尊也來賀喜，東西廠暗流洶涌，面上光彩，各人心里都有一桿秤，好賴還是分得清的。
    “太監(jiān)娶親，好大的排場！”他哼哼笑道，“瞧瞧這滿朝文武，皇上難得一回早朝都有人告假，這位娶活寡奶奶，來得倒齊全。”
    “可不！”一桌上全是他西廠的人，竊竊道：“早前的立皇帝，如今皇上移了宮，他可就成坐皇帝了。”
    于尊嗤地一聲道：“也得看他有這個命沒有！上回的狐妖案他出力不少，打量咱家不知道。他東廠想一家獨大，西廠也不是吃素的。世人都怕他，咱家可不怕！他不是不喝酒嗎，老子非叫他喝不可！”
    一幫酒囊飯袋，暗地里耍猴似的歡呼起來。眼看著他來了，眾人都站了起來。于尊是副雌雞嗓子，抖呵呵的聲調(diào)，像根立在風口里的破竹桿。
    “肖大人大喜啊！”他抱拳道，“前兒就聽說了府上要辦婚宴，今晚過府來討杯喜酒喝。皇太后賜的婚，”他大拇指一豎，“了得！這種好事兒以往都是背著人干的，現(xiàn)在名正言順了，您可真給咱們太監(jiān)長臉！”
    太監(jiān)不離嘴，叫別人不自在，也不在乎是不是連帶著自己一塊兒損了。肖鐸轉(zhuǎn)過臉一笑，“于大人氣色不錯，看來最近皇差辦得順遂？”
    于尊往上拱了拱手，“托皇上的福，賦稅和征銀都順順當當?shù)模�我還要具本請萬歲爺放心，主子的意思就是奴才的本分，只要主子舒心，刀山油鍋咱家連眼睛都不眨一下。”
    肖鐸笑著點頭，“于大人這份忠心叫人敬佩，今兒人多，有不周全的地方還望海涵。在下酒量不濟就不獻丑了，以往公事來往一板一眼，不像現(xiàn)在是私下里交情，諸位盡興暢飲，千萬別客氣才好。”
    通常主家提前打了招呼，有眼色的人客套幾句就對付過去了。于尊不是，他滿臉堆笑攔住了他的去路，“今兒和往常不同，是您小登科的好日子。您瞧咱們來得也齊全，”他蒲扇似的大手豪邁一揮，“我底下當事兒的檔頭都到了，就是為了來給肖大人敬酒的。您要是推諉，那實在太不給面子了。”
    面子豈是人人配討的，只不過今天不宜發(fā)作，他耐下性兒來笑了笑，手里半盞殘酒往前一探，“那在下就略盡心意，諸位見諒吧！”
    他喝了，可是于尊并不肯就此罷休，吵吵嚷嚷道：“咱們桌上八個人，肖大人只喝半盞怎么成！來來來，滿上！”碗碟間一只青花纏枝酒壺霍地奪過來，撩袖就要往他杯子里斟。
    借酒蓋住了臉，難辦的事也變得好辦了。于尊興致高昂，以前肖鐸沒少給自己上眼藥，這回也