梅琳娜并不說話，只是站在那里不動，僅憑眼神環視他們。武士們都不約而同地避開她的眼睛，待到那眼神從自己身上游移開后又看向她。此時一陣大風吹起，攪動所有人的視線。赤葉黃花飛揚飄灑，黃金樹外面一層枯槁的樹皮紛紛脫落，現出一個通路。樹皮鋪陳在地上時，又聚攏成一條散發出黯淡光芒的大道，直通向黃金樹中。

    “去吧。”梅琳娜在伍安耳邊輕聲呢喃，她把伍安扶正，并讓他轉身。恍惚之間，伍安仿若看到了一道彎弧懸掛半空，像是垂臥在天空的殘月，只是那顏色金燦燦的。彎弧的尖頭穿過了一對掌心，將一對干枯纖瘦的臂膀懸掛起來。一具毫無生氣的干枯尸體垂頭，渾身上下只腰上系一個黑霧構成的裙擺，胸膛到腹腔被掏空，空無一物。半黃白紅的頭發，遮蓋住死者的臉，看不到面容。

    這是一個已經被賜死的鬼，就這么被吊在暗無天日的黃金樹中，度過一個又一個暗無天日的日子。顯赫聲名離他而去，榮華富貴終成土灰。他在那里，飽經刑苦，也是在等待。

    一層透明的金色覆蓋住伍安的瞳孔，像是雪花消融在一汪涼水當中，化開蔓延到四周。伍安轉身看向梅琳娜，她的眼睛里同樣是那一樣的金色。而那些武士看得也清清楚楚，蒙葛特雙眼當中的王者的光芒，出現在了伍安的眼中。

    “去吧。”梅琳娜向他點頭。

    “所以說，這里就是一切的終點？”明明距離成王只差幾步之遙，伍安卻在此時遲疑起來。種種過往在他眼前一閃而過，一擁而散。他走上樹皮鋪陳出的道路，踏上白玉石的階梯，向著黃金樹的入口而去。然而就在伍安即將要走進黃金樹時，那些武士終于看不下去，各個也顧不上什么陣型，一擁而上，想要將伍安就地正法。在他們心中無比偉岸的蒙葛特，為王朝盡心竭力，肝腦涂地，卻從未受過黃金樹的恩賜與封賞。伍安一個靠著好運的江湖浪子，不過結交了一些亂臣賊子而已，才能殺到王城來。他做的事和蒙葛特比起來簡直微乎其微，可黃金樹，甚至瑪莉卡女神的代行者，都將他視作正統的繼承人，他又憑什么？就憑他是天命所歸？

    那些武士們才不信這個邪，他們無視梅琳娜，將她晾在一旁。而梅琳娜同樣不在意他們，眼睛緊緊盯住了入口。伍安的胳膊已經伸入了樹中，黑色的荊棘纏繞而出，在他的雙臂刺穿之后，便緊緊纏繞在一起。荊棘蔓延的速度很快，只是一瞬間，伍安都沒有感到疼痛，大盧恩正不斷地幫伍安修復著傷口，可斬不斷穿透他雙臂的荊棘。他的身后還有著叫囂要砍掉他腦袋祭奠蒙葛特的武士，若是再不掙脫，他就要被碎尸萬段。

    一陣微弱的光亮從那些荊棘的尖刺上傳來，進而一陣沖擊，將伍安和企圖上前來的武士全部吹飛出去。伍安的雙臂傳來陣陣刺痛，直入骨髓當中。就算是大盧恩，也沒有辦法消除這疼痛。他咬牙忍著，翻身從地上站起，抬頭看去，黃金樹的入口被荊棘死死封住，不容許任何人進入。

    “黃金樹會拒絕一切人。”梅琳娜這時開口，她走到伍安身邊，握住他的雙手，治愈的黃金律法施展，伍安雙手的刺痛感蕩然無存。

    “這是黃金樹的詛咒，”梅琳娜解釋道，“這詛咒會一直折磨你，并逐漸擴散。先是雙手，然后是臂膀，最后是全身。隨后，你的身體里會長出鋼鐵一般硬的荊棘，將你整個人刺穿。目前只有黃金樹恩惠能夠醫治，但是只是緩解疼痛而已。”

    “你這么說，就肯定有法子吧？”伍安聽出了梅琳娜還有半句未提。

    梅琳娜點頭：“前往巨人火山，只有用火山那口大鍋中燒出的火焰，才能徹底去除。”

    伍安苦笑：“這么說，我還得去到鍋里炸上一炸？”

    “那倒不用。”梅琳娜伸出手，抓住了射向伍安腦后的那支箭，隨即動了動手指，將其折成兩段。

    “各位，新王已昭，何必再負隅頑抗呢？”梅琳娜站到武士們面前，垂著斗篷與眾人說話。胡倫站了出來，道：“你們殺死了王上，的確算得上勇猛。可是，你們的軍隊，終究沒辦法與我們抗衡，如今你們只有兩個人，還是投降吧。”

    “蒙葛特在的時候，我們都沒有投降。現在他死了，就更不能投降了。”伍安回應道。

    “你們的軍隊已經被我們殺退，至于沖進城的那些淚滴，和那頭自以為是的古龍，也被我們趕出了城，我勸你還是……”

    胡倫話未說完，刀刃就從他身后逼到了他的脖頸上。一群武士各自挾持一個人質，肩靠著肩，刀槍劍戟紛紛朝外，背對著胡倫，將他圍住。站在他身后挾持住他的人丟下頭盔，扔在地上，竟然砸出了條條裂紋。那人笑了笑道：“想要殺我，異想天開。”

    “……蘭斯·桑克斯！”胡倫咬牙切齒地說出那個名字，錢塘扯著他轉了一圈，面對那群真正的武士。至于淚滴們，則是很識相的讓出了一個空缺，讓對方看清楚胡倫。

    “不過有一句話你沒說錯，”錢塘咬了咬牙，“我們費了那么大心思造