第四十七章 壽宴
    不知道幾個人說了什么，堂上歡聲笑語不斷。那一對一模一樣的雙生子與初次見面的諸人毫不怯場，問什么答什么，言語切切稚氣可愛。加之長得粉裝玉砌，象是觀音大士座前的童子，笑起來極為招人。
    呂氏側頭看了一眼，只覺那叫珍哥的女孩兒生得更是光彩照人見之令人忘俗。只見她身量修長，坐在小杌子上雙手交握身姿筆直，難為她小小年紀這半天工夫儀態端莊竟是絲毫未變。
    那張巴掌大的雪白小臉上竟無一處不精致，一副漆黑的長眉斜斜地飛入鬢發，一雙杏仁大眼顧盼生輝，微微一笑那臉頰處還有一對若隱若現的小酒窩。聽眾人說話時，大多是嘴角含笑卻脈脈無語。
    因為天氣潮濕寒冷，珍哥穿了一件海棠紅妝花緞織的云菲錦衣，下面著了一條滕青曳羅長裙。黑鴉鴉般的頭發上插著一支做工精致的銀鍍金嵌珍珠松鼠簪子，并一把小巧的海棠花和田羊脂玉梳背。頸上是攢珠累絲蜜蠟松石銀項圈，隨隨常常地家常打扮卻又顯得說不出的大方雅致。
    呂氏拿眼又去瞧站在大堂邊上的自家女兒蘭香，頭上手上都帶了新打的赤金首飾，特特穿了一身過年見客時才穿的大紅八寶七珍如意紋的褙子。衣裳大概是做得長了些，那褙子邊垂在繡了桃紅芙蓉花的繡鞋上，更襯得她個頭矮小身量未足。
    這幅裝扮富貴是富貴了，可是跟那珍哥一比，就好像鄉下土狗泥豬一般村得很。偏蘭香還不自知，雙眼還熱巴巴地望著這遠處到來的堂妹。呂氏心口一窒，熟悉的心口痛又襲了上來，不禁暗罵真真是個不爭氣的東西。
    門口傳來婢女的傳喚，是傅家長房的兩個兒子下學了。傅念祖和傅念宗一前一后地走了進來，兩人模樣有三分相似，只是一個穩沉一個跳脫一些。呂氏望著長相端正的長子和面目清秀的次子，心里油然生出一股自豪。是了，再怎樣自家的兩個兒子馬上就可以頂門立戶了，不比二房的兩個小娃娃強多了嗎！
    幾個孩子相互見了禮，傅念祖最長年紀已二十有一，今年準備下場考舉人了，是青州城里數得著的青年才俊。傅蘭香和傅百善同為十三歲，只是相差月份。傅念宗排在中間，過完年就滿十二了，八歲的傅千祥和傅千慈與他一見如故，幾個照面后就熱絡得很了。
    傅老娘看著滿堂的孫子孫女，臉面上的每一絲皺紋都書寫著心滿意足。伸手將宋知春招到跟前來，不住地贊道：“你很好，幾個哥兒姐兒也帶得好！”這種直白的稱贊，從以性情嚴苛驕橫著稱的傅老娘嘴中吐出，不吝是對宋知春最大的褒獎，婆媳兩個手牽著手，十來年的隔閡仿佛一夕之間消彌無蹤了。
    呂氏一時間恨不得將手中的帕子扯個稀爛，那自己算什么？在傅家二十多年，事事都要受人掣肘，心中頓時又悲又苦幾乎要哀嚎出聲。猛一抬頭卻望見坐在左上首的傅家大老爺淡淡地瞥過來一眼，立時就歪在椅中不敢動彈了。
    到了臘月初十正日子這天，高柳鎮傅家張燈結彩，外面搭了大棚，要大擺三天近百桌流水席。那菜色其實只不過普通，但勝在實惠份量足油水厚，那雞鴨都是整只擺在盤中，豬肘子燒得醬香濃郁香味撲鼻，湯水里也是實在的干貨。雖比不上城里酒樓的精致，可顯然更受淳樸鄉民的贊許。
    來者不論富貴貧窮都被人客氣地引至席間，吃好喝好之后每人還有一份小小的回禮。那回禮里是一對打造精巧的刻了福壽紋理的銀錁子，并兩包紅豆糕。鄉人哪里見過這個，還沒出傅家的大門，就在座間閑談起來！
    有自認消息靈通的人道：“聽說那傅家大老爺今年任了京都七品的官職了，這可是咱整個青州府的榮光啊！”
    另有一位和傅家沾親帶故的人接過話頭道：“那傅二老爺在廣州置下好大一片家業，回家給老太太賀壽時光銀錠就裝了滿滿一箱子，我家大媳婦兒的娘家兄弟的老丈人是傅家雇來趕馬車的。他說傅二老爺一家回來時，是有兩輛馬車陷在泥坑里拉都拉不動，最后還喊了幾個壯勞力幫忙才把馬車趕起來！”
    座間艷羨者有之，嫉恨者有之。但不能否認的是傅家是真正發達起來了。如果這傅氏的第二代能夠再接再勵，那這份風光起碼還能再延續三十年。
    正在這時外面一陣鑼鼓喧天，有眼尖的人早已嚷道：是縣府老爺親來賀壽了！人群頓時驚了，伏地叩首者有之，整衣帽者有之。早有機靈的仆從一溜煙地跑進內院去稟告主人了。
    等傅家人齊齊站滿大院后，那青州常知縣才恭敬地親自拉開后面一抬八人橋的簾子，從里面步出一位面白無須身穿四品云雁補服的官員來。那人咳了一聲，慢騰騰地取出一卷杏黃色的物事，眾人忽啦一聲全跪了下來。
    母性儉素，子舍每奉甘旨，必卻之，纖縞不御，終身布衣蔬食，恬如也。每遇勤勞事，子婦往佐之，則曰：“余習為之，不為苦也。”母辛劬供饌，有陶母風焉。以不逮事舅姑，遇祭祀益矢誠敬。處妯娌無閑言，待臧獲嚴而有惠。夙興夜寐，寒暑不輟，冬月膚輒皸裂，執事不倦。子孫皆有聲庠序，怡怡色養，而母則未嘗享一日之逸也。
    那官員口音極重，文章又