第十四章七夕
    傅滿倉第一次出海返航是七月初六，差幾天就滿一個月。當他出現在新宅子的大門口時，宋知春乍眼望過去幾乎沒有認出他來。六月十六初出門時新做的袍子都成了咸菜色，滿臉胡茬皮膚黝黑人也消瘦了不少，唯余一雙眼晴黑亮得嚇人。
    不知換洗了幾大桶滾水后，傅滿倉才愜意地長舒了一口氣笑道：“這船上倒是什么都有，就是不能利索冼個澡，下船時覺得自己都餿臭了。”
    宋知春穿了一身姜黃色葫蘆紋的袔子站在桶邊，拿了水瓢幫他舀了熱水，正用絲瓜瓤子下死力幫他擦背，聞言嗔怪道：“難怪有人說商人重利輕別離，我看你是歡喜得很吶！”
    傅滿倉難得聽到這閨怨之類的言語，心里愛得不行，揚眉笑道：“這不添了小閨女嗎？當老子的不努力些，日后拿什么給她做嫁妝？”
    宋知春撲嗤一笑揶揄道：“珍哥才二尺高，你就開始籌備她的嫁妝了不成？”
    誰知傅滿倉滿臉正色，“我聽唐天全說過，這閩南人多重陪嫁。女兒自打一落地，就要尋了好木頭好手藝的木匠師傅，住在主家打家俱。光那張床就要選了上好的紅酸枝或是黃花梨，精工細雕上千個日子才能得一張，所以這床就叫千工拔步床。”
    傅滿倉心滿意足地靠著桶壁嘆氣，“你想，再加上頂門衣柜角柜、高幾矮幾、琴桌書案，光這家俱一項就費時費工得不行。衣裳被褥可以現做現買，那不是還有首飾擺設字畫之類的物件老早就要開始淘換，這要是定親才開始著急那不是抓瞎嗎？你算算，頂天就十五六年，我不著急成嗎？”
    宋知春頗有些無言地望著現在就開始憂慮女兒嫁妝的丈夫，心口卻堵得滿滿的。一直以為丈夫是個粗枝大葉，做事情絲毫不顧首尾的人，現在卻為了閨女心里滿是籌算。心里頭熱辣辣的，起身就在丈夫的額頭上親了一口，傅滿倉在船上想媳婦兒想得不行，這下媳婦兒在眼前哪里還會客氣，手一伸就將人拖進了水里。
    夏日午后的穿堂風撩起繡了四合如意紋的素綾帷幔，內室傳來一聲驚呼和幾聲嬌叱，片刻后就再無了聲息。
    隔天就是七月初七，廣州城內的乞巧節獨具一格，傅氏夫妻初來乍到也免不了入鄉隨俗。看著院子里的小丫頭用預先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒里用水浸泡使之發芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為拜仙禾和拜神菜。
    將歡天喜地雀躍不已的珍哥洗得干干凈凈的，又換上了大紅緞地繡了五彩荷花的短褂，由宋知春抱著焚香點燭，對夜空跪拜，稱為迎仙姑，自三更起至五更要連拜七次。
    陳三娘帶了兩個打下手的婆子趕制著七夕乞巧的應節食品，那巧果又名乞巧果子，主要的用料就是油、面、糖、蜜。先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然后和入面粉、芝麻，拌勻后攤在案上搟薄，晾涼后用刀切為長方塊，最后折為梭形巧果胚，入油炸至金黃即成。
    陳三娘手巧，不但有捺香、方勝等圖案，還捏出了各種與七夕傳說有關的花樣。又施展了壓箱底的手段將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕出各式精美圖案，稱之為花瓜，一并放在院子里的大桌上任眾人品嘗賞玩。
    忽然，院外砰砰地燃起了煙花。
    五顏六色的煙花炸向天空，引得院中眾人一陣驚呼，傅滿倉手一揮，干脆放了丫頭婆子出去看熱鬧。又回頭囑咐顧嬤嬤將珍哥穿戴好了，帶了媳婦兒女兒一起去游街。出門時卻見一個八九歲的小兒眼巴巴地望過來，卻是陳三娘的兒子溪狗獨自蹲在門口。
    陳三娘帶了兒子被賣到傅家來，知道是傅家太太發了大善心，要不然人家花銀子買這么一個半大不能做事的孩子做什么，所以等閑不讓兒子出現在院子里，只拘著他在自己的小屋里待著。可孩子愛玩是天性，聽見院子里這番熱鬧，溪狗早就憋不住了，墊了腳尖伸長了脖子瞧得津津有味。
    傅滿倉不認得這孩子，宋知春挨了他耳邊三言兩語說了他的身世。傅滿倉卻想起昔年自己和哥哥追著社戲班子看戲的那股子心勁，不由哈哈一笑道：“索性喊了屋子里的人全出來，跟我們去游街看燈會，只是要把蠟燭油燈管好，鎖好門！”
    正在廚下收拾碗筷的陳三娘被個婆子硬拉了出來，邊解圍裙邊忍不住掉眼淚，卻伸手緊緊拉了兒子溪狗的手，慢慢地跟了眾人出了院門。不遠處，是一盞盞形態各異的花燈。
    廣州城并不大，分南城和北城。南城邊上有個小小的龍王廟，廟前有座不知多少年的石橋，名字叫會仙橋。傳說姑娘家七月初七這天過了這橋，來年定會尋得好郎君，所以這會子橋上橋下到處都是熙攘的人群。
    宋知春手里拿了一盞蓮花荷葉燈，側了身子小心地護了顧嬤嬤抱著的女兒，卻突地聽見傅滿倉的大笑聲，抬頭望去卻原來是遇見了傅滿倉的好友唐天全和他的家眷一行。
    唐天全四十來歲，長得矮矮胖胖滿臉笑容，其妻徐氏也是個極尋常的婦人。不過這位唐天全唐老爺的妹子唐小姐卻是個模樣嬌矜的美女。兩邊的婦人們相互蹲禮廝見了，散慢地聊著些家常