榮安皇后穿深色的襦裙,兩邊有宮婢攙扶著，從甬道那頭翩翩而來。
    看一個人走路的姿勢，便大抵能猜到這個人的性格。榮安皇后的人生是輝煌的人生，雖然死了丈夫不再眾星拱月,但在后宮依然是尊養。及笄便封后，坐鎮中宮掌管過大鄴半壁江山,氣勢擺在那里，不容誰小覷。
    她來,就算尋釁也給人一種紆尊降貴的感覺。邁進門的時候音樓還是站了起來,笑迎上去，蹲了個福道：“娘娘今兒得閑？有什么事兒打發人來說一聲，我過去也是一樣。”
    “沒什么要緊事。”榮安皇后說,往邊上瞥一眼，嘴角撩了下，“原來有貴客在，我來的不是時候？”
    肖鐸躬身作了一揖，“娘娘說笑了，臣為南苑王庶福晉的事來，到端妃娘娘這兒打聽些消息。”
    她漠然哼笑，“肖廠臣貴人事忙，如今是請都請不動了。大行皇帝的靈還奉安在玄宮里，我深居后宮不問事，不知謚冊寶印都籌備妥當沒有。請廠臣過喈鳳宮商議，結果來了個蔡春陽，結結巴巴連話都說不利索。”她在寶座上坐定，歸置了下八寶立水的裙腳，“藩王小妾的事要緊，大行皇帝的事不是事么？廠臣替皇上分憂之余莫忘舊主，才是立世為人的正道。”
    給他碰個釘子，也好解解心頭之恨。本來這種露水姻緣，誰都沒指望能得長久。只不過須臾之間撇得一干二凈，這肖鐸未免太絕情了些。
    音樓在一旁聽得很有意思，轉過眼看肖鐸，他掖手道：“先帝入陵寢后的一切事宜都由蔡春陽監管，臣派他來回事再合適不過。既然娘娘嫌他說不清原委，那臣回司禮監問明了，再到喈鳳宮回話就是了。”
    榮安皇后臉色略緩和了些，對這樣答復還算滿意。接過宮女奉上的茶水抿一口，又垂著眼皮道：“我記得廠臣南下前，我曾和廠臣提起過長公主下降的事。昨兒宮里大宴，還止和帝姬說上話了，似乎相談甚歡。廠臣得空替我向皇上提一提，這事到底還需萬歲爺圣裁的。”
    音樓幾乎可以肯定，這位趙老娘娘來她這里，目的就是為了找肖鐸說話的。也可憐見兒，以前隨便一個眼風就圍著她打轉的人，現在漸行漸遠，問個話還需三邀四請，這種落差實在叫人難堪。她也不言聲，只在一旁作壁上觀，宮人進來問排膳的事，她叫擺到梢間里去，好和彤云一道用。
    肖鐸沒那份憐香惜玉的心，聽她說起趙還止就口氣不善，“娘娘大約還不知道，趙還止今早被請進東廠問話了。對公主無狀，這是殺頭的大罪，娘娘事先沒有囑咐過么？再好再賴，管住自己的手腳，畢竟那位是御妹，不是小門小戶的閨女。眼下倒好，這事查明了，恐怕還要連累娘娘。”
    榮安皇后大驚，“這樣荒唐的話是從誰嘴里傳出來的？廠臣該抓的是那個傳播謠言的人，先掐了這苗頭才是道理，怎么不問青紅皂白就拿人？好歹是我娘家兄弟，廠臣這樣做，毫不顧及我的臉面么？”
    “這是長公主親口對臣說的，臣若是不顧及娘娘臉面，這會子應該把事捅到皇上跟前去了。”肖鐸冷聲道，“窈窕淑女君子好逑，原是常理，誰知趙家公子這樣急不可待。臣要是娘娘，悶聲不響大家安生，再追究下去，于誰都不利。”
    榮安皇后張口結舌，怔了會兒嘲訕一笑，“不是我說，這個長公主當真是少不更事。姑娘家不知道羞恥么，竟拿來說嘴！廠臣還是勸勸她，既然事都出了，不如過了門子算了。好歹名節事大，傳出去，就算她是公主，哪個清白人家要她？”
    音樓聽得氣煞，又不好過激，便淡聲道：“我料著趙公子和娘娘大約是一樣想頭，以為有了點什么就不得不下嫁了。可帝王家的體面擺在那里，莫說沒到那步田地，就是真吃了虧，也不會這么捂嘴葫蘆過的。依我看廠臣還是往上呈報的好，是是非非請太后和皇后娘娘定奪。趙老娘娘和趙還止是至親，眼下不抽身，招來無妄之災多冤枉啊！”
    那句趙老娘娘拍得榮安皇后半天回不過神來，她簡直痛恨這稱呼，她是有意拿這個來惡心她么？當即嗑托一聲，把手里茶盞擱在了桌上，“往上呈報？我也覺得往上呈報的好！皇上是做大事的人，不管后宮這些瑣碎。有些事是要叫皇后和太后知道，大家心里有數，將來算起賬來釘是釘鉚是鉚，別叫誰鉆了空子。”
    她恨不得把她掌握的把柄扔到他們臉上，一個不起眼的小才人，以為找到肖鐸做靠山就敢這樣同她說話了？肖鐸是個唯利是圖的人，今兒和她站在一條戰線上，明兒就能打她一個漏風巴掌。當初她把他扶上掌印的位置是要拿他當刀使，現如今他有了實權，缺的是枕頭風。說到底不過互相利用，自己多少斤兩還沒瞧清呢！
    音樓滿心疙瘩，再要和她論長短，又覺得自己腰桿子不夠硬。真要是鬧得滿城風雨，這后宮還怎么待下去？
    肖鐸卻哂笑，“娘娘且消消氣，報不報都是后話，回頭臣讓人送樣東西請娘娘過目，娘娘瞧過之后就什么都明白了。”
    榮安皇后探究地看他，不知道他在打什么主意，暫且按捺下來，對音樓道：“我來是為傳句話，過兩天潭柘寺進香，我另安排了大殿給先帝打醮。你眼下雖晉了位，