她還在炕上，只穿了中衣，他冷不丁進來，叫她一陣慌神。他倒不以為然，揖手行了一禮，“給娘娘請安。”
    音樓忙拉過衣裳披上，要下地，又覺得不大方便，頓在那里進退不得。肖鐸是權(quán)宦，有品級的太監(jiān)甚至不用在帝后跟前口稱奴婢，面對一般人時身上更沒有奴顏婢膝的味道，即便不行通報就闖進門，依然昂首從容，談笑自若。
    她有些別扭，不過細思人家救了她一命，再說他原本就是個太監(jiān)，出入內(nèi)廷沒有太多忌諱，自己太過計較顯得小家子氣。因欠了欠身道：“肖廠臣不必多禮，深夜來見我，有事么？”
    他聽見她破銅鑼似的嗓子，做出個牙酸的表情來，“娘娘能說話了，再歇一天，就上建極殿守靈吧！內(nèi)閣擬了娘娘的封號，臣送去給皇后過目，皇后也都應(yīng)準了，如今再自稱‘我’，似乎不合時宜。”他抬頭四下打量，“這二所殿過兩天更名重華宮，娘娘是一宮之主，當(dāng)自稱‘本宮’，才好同尊號匹配。”
    音樓因他那一擰眉的動作臉紅不已，暗忖他大半夜跑來說教，不知道葫蘆里賣的什么藥。聽多了他的壞名聲，心里也忌憚，便帶著點逢迎的口吻道：“我記下了，只不過廠臣不同于別人，于我有再生之恩，在您跟前就不擺那個譜了。”
    肖鐸聞言一笑，“臣說過，是受人之托，娘娘不必放在心上。”轉(zhuǎn)過頭看彤云一眼，“你暫且回避，我有話和娘娘說。”
    彤云愣了下，再看音樓，她也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，卻依然點頭，“你去吧，有事我再叫你。”
    彤云退下了，屋里只剩兩個人，大眼瞪小眼，氣氛有點尷尬。其實說尷尬，好像只是音樓一個人的事，肖鐸見多識廣，壓根不以為然。見她動了動身子，反而趨前身來，“臣伺候娘娘更衣，過會子那位貴人要來見娘娘，臣是來行通稟之職的。臣打聽過，娘娘出身名門，令尊是隆化七年辭官的太子太傅，坐在被窩里見客，似乎不成個體統(tǒng)。”
    音樓咽了口唾沫，“肖廠臣說得是。”可使喚誰也不能使喚他啊！她縮了下，堆起笑臉道，“不敢勞動您，我自己來就成了。”
    他卻不聽，一頭上來攙她，一頭緩聲道：“侍奉主子原就是臣份內(nèi)的事……”凝目看她，含笑道，“娘娘怕臣么？”
    他那一笑和風(fēng)霽月，尤其那雙眼，沒有波瀾的時候深邃寧靜，笑起來卻不同，長而媚，簡直攝人魂魄。靠得又近，溫和的嗓音就在她耳畔。音樓心頭雷聲大作，以前不知道漂亮這個詞能用在男人身上，現(xiàn)在才算開了眼。真奇怪為什么他只有惡名在外，照理說艷名更該遠播才對。
    “您真愛開玩笑，我的命是您救的，對您只有感激，沒有害怕的道理。”她略偏過身子，“廠臣是好人吶！”
    “好人？”肖鐸難得有愣神的時候，無限惆悵地搖頭，“從來沒人說臣是好人，臣在滿朝文武眼中是毒瘤，人人除之而后快。”
    音樓不懂朝堂上的事，但是能叫所有人記恨，這人大概的確好不到哪里去。她也會兩面三刀，人家救了她，感激只是一方面，提防還是需要的。這泱泱后宮，沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。世人熙熙皆為利趨，既然肯出手救她，自然另有說法。
    她暗暗盤算的時候，他正手勢輕柔地替她套上褙子。畢竟開了春，穿得不甚多了，里面的夾棉中衣早換成了白綢竹葉紋的。細潔含蓄的美，襯她正合適。不過下頜青紫的勒痕有些觸目驚心，他替她扣扣子的時候手指輕飄飄劃過去，“看來臣明兒還得叫人送化瘀散來，娘娘喉下這塊，早點消了才好。”
    他撩她，音樓是黃花大閨女，一碰就狠狠一震。他訝然，看她面紅耳赤，聲音愈發(fā)輕柔，“娘娘怎么了？臣伺候得不好？”
    窗外是濃稠的夜色，到了夜半時分不像白天那么警醒，人累了，也慵懶了。他的神情看上去有點倦怠，蒙蒙的一雙眼，不留神就撞進人心坎里來。音樓決定坐懷不亂，鎮(zhèn)定答道：“不不，適意得很……別的都好，就是肖廠臣紆尊降貴叫我惶恐。您也知道，我不是正路主子，得您這樣厚待，怕夜里睡都要睡不踏實了。”
    他扯了下嘴角，“睡不踏實？何至于呢！臣如今雖提督東廠，其實在貴人們眼里還是奴才。要是銜恩驕縱，豈不鬧笑話么！至于娘娘說的不是正路主子，以后千萬別這么自輕。既然得了名號，您就名正言順。誰敢不尊您一聲太妃，禮法也不饒他。”
    他是最體人意的，掀了褥子要服侍她穿鞋。音樓惶恐不已，女人的腳不能隨便叫男人看見，雖然他充其量只能算半個，她也不大習(xí)慣讓外人經(jīng)手。
    “我自己來，多謝廠臣的好意。”她提著馬面裙跳下腳踏，很快趿進鞋里。自己手忙腳亂地歸置，嘴里也不閑著，“先前忘了問，您說的那位貴人究竟是誰？我回來想了很久，上月才大選的，到這里人生地不熟，沒有特別交好的朋友，實在想不出是誰。”
    原本就為岔開話題，不想肖鐸接了口：“是大行皇帝同母的兄弟，福王殿下。”
    她正彎腰拔鞋后跟，襕裙高高提著，聽了話頓在那里，一雙半大腳沒穿羅襪，細細的腳踝白得羊脂玉一般，上頭