即便是性子木訥的長興，也被祖木這番話說得笑了起來：“這個(gè)……那多不好意思。”
    祖木把眼睛一瞪：“把我當(dāng)兄弟就別說這種話。咱倆誰跟誰啊？要不是長興大哥平時(shí)照應(yīng)，我這商行也做不起來。”
    奉承話就像一壇醇香的美酒，把長興灌得迷迷糊糊。仔細(xì)想想，自己平時(shí)似乎沒對(duì)“盛興隆”有過什么照應(yīng)，該收的稅一分錢也不會(huì)少，該執(zhí)行的規(guī)定絲毫不能變通……不過長興對(duì)祖木的態(tài)度很滿意，一口一個(gè)“大哥”真正是喊進(jìn)自己心里，還幫著免了排隊(duì)的麻煩。
    “多少錢？”滿面笑容的長興掏出錢袋，里面裝著一枚枚金屬貨幣。
    祖木抬手一把將他擋住，神情明顯帶著幾分怒意：“什么錢不錢的，長興大哥你這是看不起我？”
    “這……這……不是，我……”長興有生以來第一次遇到這種事，他有些手足無措，但心里的確覺得很舒服，有種地位超然的優(yōu)越感。
    祖木伸手按住錢袋，壓低聲音：“以后長興大哥有什么需要派人過來說一聲，不就是點(diǎn)兒泥炭而已，值不了多少錢。”
    “……這不太好吧？”長興把錢袋收起，臉上笑意比剛才更濃了，推脫的話語也比之前說得更加順溜。有些東西不用學(xué)，天生就會(huì)。就算骨子里沒有帶著這種技能，也會(huì)被周圍的環(huán)境感染，容易理解，上手極快。
    祖木笑起來的模樣很好看：“咱們是兄弟。”
    這是天浩經(jīng)常掛在嘴邊，專門對(duì)特定人群說的一句話。
    ……
    磐石寨西北面的礦山輕微改變了形狀。
    豕族人沒有聽過《愚公移山》這個(gè)故事，但這并不妨礙他們以巨大的熱情投入同種形式勞動(dòng)。如果不是親眼所見，很難想象一條長達(dá)五百多米的坡道會(huì)在如此短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)，一頭連接著泥炭臨時(shí)堆放場，一頭連接著入口被全面擴(kuò)大的礦井。
    現(xiàn)在下井比剛開始的時(shí)候方便多了，全面挖開的坡道一直延續(xù)到礦井內(nèi)部。井下內(nèi)部落差不算大，充其量不超過五十米。坡道建成后，天浩進(jìn)去看過，腳下全是厚厚的泥炭層。
    這是來自文明時(shí)代的饋贈(zèng)，地球在無數(shù)次演變過程中總會(huì)出現(xiàn)一些新的東西。至于在人口爆炸年代備受詬病的碳排放量……走出礦井的時(shí)候，天浩對(duì)著正在下雪的天空豎起一根中指。
    曲齒帶著族人們興高采烈回到了崮山寨。
    幾十輛滿載糧食的木制滑撬立刻引發(fā)了轟動(dòng)效應(yīng)，寨子里所有的人紛紛跑到大門兩邊圍觀。
    “天啊，這是魚，我這輩子從沒見過這么多的魚。”
    “阿爹，你聞聞，那是面餅的香味兒。我鼻子靈著呢，隔著口袋就聞到了。”
    “那是什么魚？樣子看起來挺怪的。”
    曲齒有生以來第一次覺得自己活得像個(gè)人。
    以前，無論任何部族的雇傭，完成任務(wù)后能帶回來的糧食都很少。派出去的族人會(huì)隨身帶著一個(gè)干糧袋，用獸皮或者棉布縫制。直徑約有成年豕族人的胳膊粗細(xì)，容量雖大，可每次帶回來的糧食最多只能裝填充三分之一。
    出去打仗的戰(zhàn)士必須吃飽，然后才能顧及寨子里的其他人。
    “不要搶，每個(gè)人都有，你們都有份兒。”
    站在裝滿面餅口袋的滑撬頂端，曲齒用盡渾身力氣努力狂吼，音量之大，震落了附近屋頂上的積雪，“撲簌簌”抖落下來。
    分，公平的分，人人都能得到足夠的魚和餅。
    寨子頭領(lǐng)黑齒早早就得到消息，站在遠(yuǎn)處看熱鬧。
    裂齒是個(gè)聰明的女人，雖說年齡小了點(diǎn)兒，在事情的復(fù)述方面卻沒有問題。事實(shí)證明曲齒提前派她回來是個(gè)明智決定，黑齒聽完裂齒的話，坐在原地足足發(fā)了一分多鐘的呆，帶著難以置信的驚愕表情，接受了這個(gè)事實(shí)。
    但不管怎么樣，他必須親眼看到才能相信這是真的。
    與族人們擠在一起搶東西只會(huì)讓自己掉價(jià)。身為頭領(lǐng)的黑齒對(duì)此有著深刻認(rèn)識(shí)。其實(shí)觀望的位置距離曲齒分發(fā)糧食的空地不遠(yuǎn)，就隔著幾十米，黑齒仍然按捺住不斷狂跳的心臟，強(qiáng)行壓制住迫不及待想要把弟弟抓過來仔細(xì)問個(gè)究竟的沖動(dòng)，看著他有條不紊分派人手砍碎凍魚，從口袋里拿出一塊塊冷硬的面餅，按照規(guī)定的數(shù)量，分發(fā)到一個(gè)個(gè)無比期盼的族人手里。
    今天是崮山寨的節(jié)日，哪怕是過年也沒有這般熱烈的狂歡氣息。
    好不容易等到一切都平息下來，得到當(dāng)天糧食份額的人們興高采烈拿著屬于自己的食物回到各自家中，黑齒才走到近前，用力拽了一下曲齒肩膀上的衣服，又是羨慕又是激動(dòng)地大聲道：“說說，快跟我好好說說，到底是怎么回事？”
    從中午到日頭偏西，口干舌燥的曲齒終于講完在磐石寨經(jīng)歷的一切。
    黑齒問得很詳細(xì)，沒有漏掉任何部分。
    女人把剁成大塊的凍魚裝進(jìn)鍋里燉煮，暖烘烘的房間里充斥著食物香氣。如果換在以前，曲齒肯定饞得直流口水，這段時(shí)間在磐石寨頓頓都能吃飽，每天都有管夠的魚肉，他現(xiàn)在對(duì)魚湯產(chǎn)生了足夠的免疫力。
    “他們從哪兒弄