卻說周德威戰死后，李存勖復命李嗣源為大都督，率領各路兵馬駐扎楊劉。梁軍八百里飛報傳入開封，梁帝朱友貞得此急奏，即召百官商議退敵之策。敬翔道：“臣舉一人，定能擊潰晉兵。”

    朱友貞問道：“敬愛卿所舉何人？”

    敬翔道:“王彥章老將知兵，可堪重任。”

    “萬萬不可。”駙馬趙巖奏道：“昔日王彥章乃朱友珪心腹之人，擁兵在外已是朝庭內患，豈可再讓其擔任大都督，臣舉大將段凝為帥，請陛下圣裁。”

    敬翔道：“陛下，昔日王彥章雖與郢王交往甚密，但萬歲登基以來，嚴把軍陣恪盡其責，并無二心。王彥章久經戰陣，老將知兵，其利一也；昔日潞州城下一陣挑殺晉軍五將，晉兵素來畏懼王鐵槍，其利二也；晉兵迫近，千里調兵必誤戰機，王彥章駐扎黃河南岸，不日便可回師，其利三也；大敵當前，萬歲若能摒棄前嫌，委以重任，定能令王彥章忠心報效，同仇敵愾，其利四也。賴此四利，陛下非用王彥章不可。”

    朱友貞點頭道：“既然敬愛卿擔保，就令王彥章為大都督，段凝為先鋒，會合楊劉。倘若王彥章督戰不利，段凝可代掌兵馬。”

    梁將王彥章率五萬軍馬兵臨楊劉城下，擺開陣勢，步兵在前，騎兵在后。一會兒城門大開，李從珂率兵擺開陣勢，高聲喊道：“梁兵誰敢出戰？”

    王彥章一看這李從珂不過二十多歲，卻傲慢狂妄，心想我要刺激他一番。

    王彥章問道：“小娃娃，汝乃何人，早早歸降，饒汝不死。”

    李從珂道：“吾乃晉王兵馬都招討、柱國將軍李從珂是也！”

    王彥章笑道：“原來你就是李嗣源與那個鄉野寡婦養的平山郎？”

    左右將士聞聽哈哈大笑，李從珂怒不可遏：“老匹夫，拿命來！”說著催動戰馬烏龍騅，揮舞黑銅滾圓錘，驃悍殺來。王彥章出槍迎戰。二人大戰十個回合，李從珂這對雙錘豈能戰過王彥章的鐵槍，且戰且退。李從珂虛晃一錘，敗退回城。

    李嗣源在楊劉城力戰月余，糧草輜重疏運困難，莊宗又修博州渡口，征發民力甚多。城中將士多有怨言。李嗣源對左右將官言道：“楊劉血戰月余，萬歲又修筑博州渡口，民力困乏，糧草不濟，本帥欲退兵東昌府，以緩將士疾苦。”

    眾將也無對策，唯有安重誨道：“都督絕不可棄守楊劉，梁唐成敗全在此戰，懇請都督再堅壁數日，等待梁軍營中生變。”

    李嗣源咬了咬牙對眾人說：“傳我將令，即日起三軍將士減餐一頓，本帥躬親示范，各營將官堅守城池，效命者賞，貪生者殺。”眾將得令，各自回營守城。

    王彥章在大營之中日夜為攻城之策焦慮，梁朝廷卻在自毀長城。

    一日早朝，駙馬趙巖奏道：“臣啟陛下，楊劉不過小城，王彥章卻久攻不下，延誤戰機。臣請陛下命段凝為帥，罷免王彥章之職。”

    崇政使敬翔趕忙奏道：“陛下萬萬不可罷免王彥章，今唐兵在博州修筑渡口，但李嗣源率大部兵馬皆在楊劉，只要兵圍楊劉，李存勖必不敢率兵輕易南下。”

    駙馬趙巖道：“陛下，那王彥章本是郢王黨羽，此番在楊劉與唐兵僵持，必是以兵權脅迫萬歲。”

    敬翔急向趙巖勸道：“駙馬大人，如今大敵當前，臨陣易帥乃兵家大忌。”

    趙巖不理敬翔之言，對朱友貞道：“陛下，臣有一策可斷定王彥章是忠是奸。”

    朱友貞問道：“駙馬速速奏來。”

    趙巖奏曰：“陛下何不令王彥章回軍博州，倘若王彥章回師乃是忠臣，倘若不回便是奸賊。”

    “準奏！”朱友貞道。

    敬翔頓時跪地哭道：“萬歲，撤軍楊劉，全盤皆輸呀。”

    “敬子振！”朱友貞厲聲怒道：“卿乃相國，朕是天子，望愛卿勿要禍從口出，退朝。”敬翔不敢再諫，泣聲退朝，正是：

    梁臣一哭痛開封，

    聽信讒言社稷崩。

    敬翔不能將天補，

    只是昏主龍命終。

    這日，王彥章與段凝等人正在商議兵事，有中軍官來報朝廷遣使送詔，王彥章與段凝等人帳外接旨，一個太監宣讀詔曰：

    “奉天承運，皇帝詔曰：今李存勖率兵在博州修筑渡口，有直搗開封之心。王彥章率兵久戰楊劉仍不能下，特命王彥章回師博州。欽此！”

    “臣領旨謝恩”，王彥章領得圣旨，把太監打發走后，閉口不談撤兵之事，副都督段凝找王彥章問道：“都督既得圣旨，因何遲遲不下令退兵？”

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