到達平涼城墻下時,許融見到了那些災民跋涉的終點——一左一右，各一座賑災涼棚。

    簡單搭就的棚外排了兩行長得一眼望不到頭的隊伍，還不斷有新的災民加入進去,他們伸長了脖子朝前望著,見到前列的人小心翼翼地捧著大半碗稀粥擠出來的時候,紛紛投去羨慕又渴望的目光,同時不自覺地往前擠了擠。

    “都排好隊！不許插隊！不許鬧事！不聽欽差大人命的立即趕走！”

    一旁維持秩序的士兵馬上厲喝道。

    許融的馬車在這喝聲中往城門口駛去，許融著意打量了一下，發現兩座涼棚內都并無青緋服色,只有兩三個綠袍人在內或巡視或伏桉記錄著什么，看來不但士兵口內的“欽差大人”，就是本地方面官也未在此坐鎮。

    從樂觀的角度來說,只憑底下的吏官們能在此控住場子,情勢看來還有的救。

    過城門洞時,馬車被攔了下來。

    “哪兒的人？做什么的？路引呢？！”

    隨許融出行的家將頭目向實跳下馬,將備好的路引遞了出去，道：“京里來的，尋親。”

    “這時節來尋親？”城門官翻著眼把他打量了一通，又往馬車看,問道,“尋誰？”

    向實正要胡扯一個人名，許融掀開車簾，徐徐道：“慶王。”

    城門官：“……”

    他抖了一下，連路引也不看了,摔回向實懷里,連連擺手：“快進去吧,別在這堵著！”

    城門口其實并不堵,災民并不被允許進城，而如城門官所說，又有幾個外人會撿這時候往災地跑呢？

    只能是慶王的威力了，小吏們連核實真假都不敢，只管趕緊把他們送走。

    許融帶著人進了城。

    這次同來的白芙有點擔心，問道：“奶奶，您剛才直接告訴那城門官——”

    “無妨。本來就是奔著慶王來的，早晚要和他打上交道。”許融邊掀簾子往外看，邊道，“況且，此地難測，露了行藏比不露的好，萬一出了什么事，倒可以留給搭救的人線索。”

    一路走著，城里的秩序乍一看也還不錯，但路過幾家糧店時，只見店門口蜂擁著許多搶購的百姓，而不多時，店里就有人叫道：“今日售罄，各位明天請早！”

    “這么快又賣完了？！才排了幾個人！”

    “就是，奸商，你敢囤貨居——居那什么奇，我到府衙告欽差大人去！”

    “諸位，這糧不能亂吃，話也不敢亂說，如今陜西是什么行情，諸位出去打聽打聽去，這價錢的糧，小店還能往外賣就不錯了，您還想管飽？那小店上哪吃飯去啊！”

    聽這樣說，有些百姓垂頭喪氣地散了，也有些百姓不甘心地仍徘回在店門前，馬車駛過去時，只聽得啪啪幾聲，原來糧店怕鬧事，直接將門板都填上，閉門歇業了。

    連過兩三家糧店，都是如此。

    許融心情有些沉重，將簾子放下。

    車夫在報信小子的指引下，將車趕到了此前小柳他們入住的客棧門前。

    “客官您請進。”

    兩個客棧伙計出來，一個幫忙牽馬安置，一個哈腰招呼，許融下車，隨著進店，只見大堂里空蕩蕩的，一個外客都沒有。

    對客棧來說，他們算是難得的一筆大生意了，但大約受災情所染，伙計的動作聲氣里都顯得懶洋洋的，提不起勁來。

    許融環顧一圈，停下了腳步，問那伙計：“我聽說欽差大人已經到府衙了，怎么才路過糧店，許多百姓仍買不著糧食？”

    伙計強打起精神回話：“客官，正是欽差來了，糧店每天才能往外賣幾石糧食，不然，那些奸商全屯著，一粒都不肯賣。”

    “官府呢？不曾打開常平倉嗎？”

    伙計遲疑地道：“似乎沒看見，但也許開了——打欽差大人們來以后，城門外就開始有粥棚了。”

    許融搖搖頭。

    不一樣的，粥棚的糧食來源只怕是隨欽差而來的賑災糧，但當地官府開倉最重要的意義不在直接發糧，而是釋出大量庫存沖擊市場，糧店的高價糧屯不下去，自然只好被迫抑平了。

    現在還屯著，百姓們大部分都無法買到，這不是開常平倉后應有的效果。

    這伙計不是官府中人，說不清楚，許融也不和他說了，等將行李在客房安置下來以后，她帶著白芙和護衛出去街面上走了走。

    初步感想就一個字：熱。

    頭頂是烈日炎炎，腳底下是熱浪滾滾，先前在馬車里還有點遮擋，如今一層帷帽根本擋不住什么，走了只半條街，就熱得人眩目。

    這客棧的位置建得不錯，離府衙步行只一刻鐘的路程，府衙門前戒衛森嚴，許融沒有近前，只在對面看了一會。

    府衙周遭的商業一般都很繁榮，平涼這里也