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    如今大宋的縣城，先按位置分，京縣、畿縣、望縣、緊縣；往下再按人口分，上縣、中縣、下縣。

    京縣設縣尉六人，分判六曹；畿縣、上縣設縣尉二人；中縣以下則設一人。

    當年李墉任主薄的余杭縣就是畿縣，如今李瑕任縣尉的慶符縣則屬于下縣。

    主薄雖只比縣尉高一級，但畿縣與下縣卻不可同日而語。

    首先，下縣的官員很少。

    大宋開國時規定，縣千戶以上，置縣令、主簿、縣尉。人口不滿千戶，則由縣令兼主薄事，或主薄兼縣尉事。

    兩百數十年來，天下人口愈增，但下縣主官不配齊已是慣例。

    慶符縣以前本只有縣令、縣尉。

    隨著蒙古吞并大理，它的戰略位置變得重要起來。兩年前，朝廷又增設一名主薄，名叫房言楷。

    其后不久，原任縣尉三年任期已滿，調任別處，主薄房言楷兼領縣尉事，處理極妥貼，朝廷便一直未委派新的縣尉。

    九月十一日，午間。

    “房主薄，到了一位新任縣尉。”

    “縣尉？怎未事先收到公函？”

    “他上任得急，直接帶著公函來了。縣令請主薄到堂上相見。”

    說話的是個雜吏，名叫“黃時”，平素就能干，也肯讀書，將要調到錄事司任職。

    房言楷從文牘間抬起頭，問道：“獨自來的還是州署派人相送。”

    “州署派了擺捕的曹六送他赴任。”黃時道：“小人已把曹六帶來了。”

    “喚進來。”房言楷道。

    他并不急著去堂上相見。

    不一會兒，曹六進了公房，先是遞了兩封要送的公文，又簡單介紹了新任縣尉的姓名。

    “李瑕李非瑜。”房言楷低聲喃喃了一句，問道：“你有何觀感？”

    “年輕、俊朗，旁的小人便不知了。”

    “知州如何吩咐的？”

    “知州說，邊陲重縣，秋防在即，房主薄須多擔待。”

    房言楷笑了笑，又交了曹六兩封公文，并帶上一封私信，道：“你跑腿不易，又替我捎信，再去領五十錢吧。”

    “是，謝房主薄。”

    曹六應了，跟著黃時去拿錢。

    房言楷則坐在那，捻須沉思了一會。

    方才，曹六說話一板一眼，未曾說那李縣尉一句壞話，可見從敘州到慶符縣這一路他們相處得不錯，李瑕有些手段。

    有手段而不被知州所喜，由此推論，李瑕背后靠山與史知州政見不合。

    年輕俊朗、并無功名，該是奸黨走狗……

    思考了這些之后，房言楷起身，向大堂走去。

    堂上，縣令江春正坐在上首，與人對談。

    房言楷目光看去，縱然有所準備，還是愣了一下。

    這也太年輕了，無怪史知州特地派人交代一聲。

    派如此年輕識淺之輩任官，豈不荒謬？！

    “正書，正書。”江春喚著房言楷的字，顯得很親近，笑問道：“愣住了不成？”

    “是，如此少年英才，平生罕見。”

    “來，為你引見，新任縣尉李瑕李非瑜，天子賜字，破格任命，不同凡響吶。”

    江春說完，又為李瑕引見房言楷。

    “此為我們慶符縣房主薄，庚戌年進士，早年曾在余玠余節帥府中為幕，歷任隨縣縣尉，莫看房主薄是文人，也曾射殺過蒙卒。你赴任以前，縣尉之事皆由房主薄兼任……”

    “房主薄，有禮了。”李瑕道。

    論履歷，他自知比房言楷差得實在太遠。

    也無怪知州史俊討厭朝廷莫名其妙派個年輕人來攪和。一個壯年有經驗的主薄兼任得好好的，派個半大孩子來是怎回事？

    房言楷笑道：“李縣尉來了便好，我也可輕松許多。”

    “還請房主薄多多指教。”

    江春道：“誒，李縣尉毋須多禮，我三人同為慶符父母官，各司其職，通力合作，通力合作。”

    李瑕道：“瑕年輕識淺，往后若有錯處，也請縣令與主薄莫怪。”

    江春擺手而笑，道：“李縣尉旁的都好，就是太客氣了。你一路辛苦，且先安排住處如何？”

    李瑕道：“住處事小，瑕不敢懈怠公務，不如盡早交接？”

    江春與房言楷對視一眼，無聲一笑。

    “也好，我派人領你幕僚去收拾住處，你隨正書交割公務。對了，你來得太急，來不及準備……明日晚間，我備上酒菜，為你接風洗塵。”

    “謝縣令。”

    眼看房言楷與李瑕離開，江春依舊坐著，