葉小天帶著一家三口來到山下一家小吃店，李云聰和另一個(gè)衙役尾隨其后。

    掌柜的正在訓(xùn)斥一個(gè)伙計(jì)：“做事要勤快，沒客人的時(shí)候把桌面擦一擦，板凳擺一擺，地面及時(shí)灑掃。看見客人酒菜少了及時(shí)問一句，你動(dòng)動(dòng)嘴兒，可能就多賣一壇酒、多炒幾碟菜。

    跟客人說話嘴巴要甜一點(diǎn)兒，你一個(gè)窮苦力，叫人一聲大爺，也短不了你什么。對了，你會(huì)說苗話彝話本地土話吧？昨兒有個(gè)笨蛋，就只會(huì)一口京腔官話，還想來我店里當(dāng)伙計(jì)……”

    葉小天急忙一轉(zhuǎn)身：“這家瞧著不太干凈，走，咱們?nèi)ツ羌摇！?

    掌柜的聽了馬上指著那個(gè)新來的伙計(jì)道：“你瞧，讓客人厭了不是。趕緊擦桌子！”

    訓(xùn)斥完伙計(jì)，那掌柜的快步追出門，葉小天已大步流星走到另一家小吃店門口。這家店的老掌柜穿一套深青色粗布短褐，系一頂青頭巾，肩膀上搭一條汗巾，佝僂著腰桿兒，滿臉謙卑的向他招呼著。剛追上來的掌柜悻悻地走了回去。

    葉小天對那掌柜道：“三份早點(diǎn)。”

    那掌柜的忙不迭應(yīng)了，趕去廚下吩咐。

    李云聰眉頭一皺，自語道：“他哪來的錢，是作奸犯科了，還是之前藏在身上的。”

    旁邊那衙差道：“吏典，依我看，必是他偷來的。若他昨日有錢，何必一家人挨餓？”

    “偷來的？”李云聰眼神一亮，轉(zhuǎn)眼向街上打量起來。

    街上行人不少，有兩個(gè)年輕男子在街上走的很慢，一雙眼睛不時(shí)逡巡左右，看見某人穿著華麗或是購物闊綽，他們就會(huì)不動(dòng)聲色地靠攏過去。此時(shí)，他們正跟在一個(gè)身穿銅錢紋員外袍的中年人身后。

    李云聰眼睛一亮，馬上迎過去，拱手道：“洪員外，早啊。”

    “啊！李先生早。”

    那位洪員外正數(shù)著念珠，一見李云聰，連忙笑容可掬地還禮。兩人站住，說笑幾句，旁邊忽有一個(gè)僧人托缽而過，洪員外趕緊摸出些錢來，畢恭畢敬地放進(jìn)那僧人缽內(nèi)，雙手合什，連稱“阿彌陀佛”。

    李云聰笑道：“員外向佛之心真是虔誠啊。”

    洪員外執(zhí)禮甚恭地目送那僧人遠(yuǎn)去，這才對李云聰笑道：“前川寺的惠能大師說洪某有慧根，是修佛的好根苗呢。可惜洪某家里還有一個(gè)不成器的兒子，怎么時(shí)候他能立業(yè)成家，洪某便可以放心出家了。”

    李云聰忙道：“噯，兒子成家立業(yè)，洪員外還該等著抱孫子，以享天倫之樂嘛。現(xiàn)在做個(gè)居士，一樣可以修煉佛性，又何必定要出家呢。”

    尾隨在洪員外身后的兩個(gè)年輕人見李吏典和洪員外說話，眉頭微微一皺，逡巡著便想走開，李云聰和洪員外又搭訕幾句，拱手道別。隨即追上那兩個(gè)年輕人，冷喝道：“你們兩個(gè)好大的膽子，洪百川是本縣有名的大善人，你們也敢打他的主意。”

    兩個(gè)年青人連忙陪笑打躬：“李老爺您寬宏，小的有眼無珠，再也不敢了。”

    李云聰寒著臉道：“少廢話！現(xiàn)有一樁事情交給你們?nèi)マk。辦好了還則罷了，辦不好，把你們抓進(jìn)衙門打板子。”

    兩個(gè)偷兒連忙道：“是是是，李老爺您吩咐。”

    李云聰往葉小天他們所在的店里呶了呶嘴兒，道：“店里坐的那一家人，看到了么？”

    兩個(gè)偷兒瞧了一眼，道：“看到了，李老爺您是想……”

    李云聰?shù)溃骸澳銈內(nèi)ィ�把他們身上的錢偷光，若是還剩下一文，以后你們就不用在葫縣混了！”

    “啊？”

    兩個(gè)偷兒萬萬沒想到這位縣衙胥吏居然是讓他們?nèi)ネ禆|西，兩人對視一眼，小心翼翼地道：“李老爺，真的要偷？”

    李云聰?shù)闪怂麄円谎郏�罵道：“廢話！你們會(huì)干別的么？”

    一個(gè)偷兒悄悄看一眼跟在李云聰身后，雖然一身便裝，可是以他們的眼力一眼就能看出乃是公門中人的隨從，訕訕笑道：“李老爺，小的們平素對您老可是畢恭畢敬的，您老可別設(shè)局抓我們。”

    李云聰“嗤”地一聲，道：“抓你們干什么？就連老爺我都快發(fā)不出餉來了，你當(dāng)縣衙里有免費(fèi)的牢飯給你吃么，別說廢話，快去！”

    另一個(gè)偷兒道：“是是是，這可是老爺您吩咐的。小的們偷了錢回來，馬上奉與李老爺。”

    李云聰把手一揮，淡淡地道：“偷到的錢就當(dāng)賞你們了。只要做到一點(diǎn)，讓他分文不剩。”

    兩個(gè)小偷答應(yīng)下來，悄悄盯上了葉小天一行人。葉小天全無所覺，一家人吃罷早餐，先去給還沒吃飯的福娃兒買了滿滿一筐竹筍，樂的福娃兒屁顛屁顛地跟在葉小天的后面，它也清楚自己的吃飯問題只有這個(gè)人能解決。

    接著一家人就去買糧，葉小天打算暫時(shí)以那土地廟為家，旁的不需要，糧食總是要買的。葉小天來到糧店，和那掌柜的談妥了一斗米的價(jià)錢，伸手入懷，臉色頓時(shí)一變