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    手里的筆頓了一頓，余光看見屏風后走過了個模模糊糊的影子。

    將筆一擱，紫竹的筆桿輕輕碰在青花白瓷的筆擱上，發生了脆生生的響聲，張媽媽身形一頓，下一刻便轉過屏風，露出一張含了抹笑意的臉，見行昭在寫字，心里安穩了些，開口便道：“四姑娘這里倒安靜，前些日子市集里有一種長不大的卷毛小狗兒，四姑娘若是心里覺得悶，就讓司房去買幾只來玩可好？”

    生母將去，哪家的子女還有心思逗貓惹狗？

    行昭垂了眼瞼，心里哂笑，合上書頁，忙讓人蓮蓉給張媽媽安坐，又讓荷葉去上熱茶上點心，弱聲弱氣地回道：“懷善苑里一向不拘著人，媽媽也知道阿嫵近來的心事，想要求個心靜。也虧祖母晌午的時候派了人過來管教了一番，大有成效，如今七八歲外頭做雜役的小丫鬟都守規矩極了。”

    張媽媽一愣，有些訕訕的樣子，不一會兒便掩蓋過去了，束手束腳地坐在凳子上，又笑著道：“老奴不會說話，只能安慰四姑娘節哀順變。平日里寫寫字，畫個畫，再不濟讀個佛經也是頂好的，靜心凝神，府里都是至親血緣，太夫人總不能害您吧？要老奴說，往前兒靜一師太給算命，景哥兒的命數都才六斤，您卻足足有七斤八兩。”

    說著話兒，張媽媽好像放開了些，恢復了往日的機敏，又道：“閔夫人將下了帖子說明兒個要過來，太夫人便遣了老奴來問您，您的身子撐不撐得住明兒個的應酬？”

    閔夫人過來？

    是了，方祈的妹妹都死于非命，信中侯的夫人又怎么可能不會急。

    撐不撐得住明天的應酬，是在問她想沒想好，要不要在外人面前粉飾太平吧！

    “今兒個三姐姐過來陪著阿嫵說了一大番話兒，心里好受多了。閔夫人既是母親的手帕交，閔家又是賀家的通家之好，阿嫵不去見禮，豈不是失了禮數？”行昭的語氣很平和，略帶了些小娘子的忐忑與不安。

    張媽媽笑著點點頭，放松下來，便拿眼打量了一下侍立在其旁的蓮玉蓮蓉，微微有些感慨地嘆了口氣：“這兩個丫頭從榮壽堂就開始服侍您，如今算起來有十五六了吧？”

    行昭身子一僵，沒答話。

    “老奴記得蓮玉還比蓮蓉要大些...”話到一半，頓了頓，張媽媽笑了笑又說：“四姑娘本還是個七八歲的小娘子，本不該與您開這個腔，所以太夫人便插手管了管，可總是您屋里的人，總要和您說一聲”

    “咱們家通州莊子上有個管事，年歲也不算老，三十歲出頭的樣子，發妻死了留了個兒子，雖然腿腳有些不靈便，但是腦子好使啊，咱們通州的院子上的農務都是他在管著。”張媽媽眼望著蓮玉，雖是笑著的，眼里卻沒有一點歡欣，“這樁親事是太夫人年前就看好的，大夫人前些日子才去，鐵定不能這個時候定下來，可兩家人通個氣兒還是要的吧？”

    張媽**語氣不容商量，明說太夫人已經看好了婚事，再不容行昭插嘴。

    行昭垂眼安靜聽完，全身都僵直了。

    太夫人還是不打算放過蓮玉！

    前世因為她的行差踏錯，連累蓮玉像被懲罰一般嫁給那個又老又瘸的鰥夫，難道這一世的悲劇又要重現！

    蓮玉也僵在后頭，不敢抬頭更不敢說話，埋著頭死死盯著地上光可鑒人的青磚板。

    蓮蓉面色發急，正要出來開腔，卻被蓮玉一下拉住了衣角。

    “嫡娘子身邊的一等大丫鬟嫁個管事不算虧。”行昭低著頭細聲說著，形容十分可憐，再抬頭時便已是眼淚巴巴了，“好歹蓮玉也在阿嫵身邊服侍了這么些年，阿嫵年弱沒想到安置身邊人的親事，蓮玉的嫁妝壓箱什么都沒準備好。如今阿嫵又要守三年的孝，等蓮玉回去再同她寡母商量一下可好？終究是終身大事，三日后阿嫵給回音，反正也不急在這一時，是吧？”

    張媽媽也覺得正院可憐，行昭又是她自小看到大的，小娘子的眼睛淚汪汪的，心里又不敢怪太夫人防得太過了，心一軟，嘆了口氣，壓低了聲音：“蓮玉還能順順利利嫁出去已經是極好的造化了，您去瞧瞧五松山別院里頭的仆從，瘋的瘋，啞的啞，還有多少一鋪草席就算是了結一生的....”湊近身子，聲音更低了，“太夫人大發慈悲，蓮玉沒遭灌藥了事，都算是萬幸的！”

    蓮玉知道的秘密太多，放在行昭身邊放在賀府，是一捆不知道什么時候就會炸開的火藥。

    行昭眨眨眼，輕輕點了點頭，又招呼張媽媽吃白玉酥，張媽媽寒暄了幾句，便起身而告辭。

    行昭嘴里說著胸口悶，讓荷心去送。

    行昭眼直勾勾地看著張媽媽湮沒在夜色茫茫中，容色一斂，再不見悲戚。

    蓮蓉憋得久了，待張媽媽一走，便跳出來，總算是知道壓低聲音哀哀說著：“通州的莊子是咱們家最辛勞的地方了！三十歲出頭，腿腳又不靈便，還是個鰥夫，蓮玉嫁給那種人，