宇文泰用一杯毒酒送走了魏主元修。

    這位西魏權臣做事向來干脆利落，既然決定廢立，就絕不會拖泥帶水。

    第二天一早，他就召集滿朝文武，推舉南陽王元寶炬繼承大統。

    “諸位大人，”宇文泰站在大殿中央，聲音洪亮，“國不可一日無君。

    南陽王乃孝文帝嫡孫，德才兼備，當承繼大統。”

    群臣面面相覷，卻無人敢提出異議。

    廣平王元贊第一個站出來附和：“丞相所言極是，南陽王確是上上之選。”

    元寶炬此刻正在府中踱步。

    這位太宰大人心里明鏡似的——這皇位，接也得接，不接也得接。

    果然，當使者來宣他入宮時，元寶炬故作推辭：“本王才疏學淺，恐難當大任。”

    宇文泰親自來勸：“殿下三思。如今天下動蕩，正需明主安定人心。”

    三次推讓后，元寶炬終于“勉為其難”地接受了。

    時值歲末，新君登基大典定在來年元旦。

    長安城內張燈結彩，百姓們卻竊竊私語：“聽說了嗎？

    新皇上是宇文丞相立的。”

    “噓——小聲點！

    這年頭，能活著就不錯了。”

    大統元年正月初一，元寶炬正式即位。

    他追封父親元愉為文景皇帝，母親楊氏為皇后。

    冊立王妃乙弗氏為皇后，長子元欽為太子。

    封賞名單上，宇文泰的名字排在最前——大丞相、安定郡公、都督中外諸軍事，朝政大權盡握手中。

    新朝初立，邊境告急。

    東魏在荊州一帶蠢蠢欲動，宇文泰立即派心腹大將獨孤信前往鎮守。

    “荊州乃戰略要地，”宇文泰在軍帳中指著地圖說，“務必守住。”

    獨孤信抱拳領命：“末將定不辱命！”

    果然，獨孤信剛出潼關，就遭遇東魏恒農太守田八能的伏兵。

    兩軍交戰，田八能大敗而逃。

    獨孤信乘勝追擊，直抵荊州城下。

    荊州刺史辛纂倉促應戰，卻被打得落花流水。

    敗退時，城門還沒來得及關上，獨孤信的先鋒楊忠就帶兵沖了進去。

    “保護大人！”

    辛纂的親兵大喊。

    但為時已晚。

    楊忠手起刀落，辛纂的人頭滾落在地。

    西魏軍順利占領荊州。

    消息傳到長安，宇文泰大喜：“好！獨孤信果然沒讓我失望！”

    然而好景不長。東魏豈肯善罷甘休？

    高歡立即派大將侯景、高敖曹率精兵反撲。

    “報——東魏大軍壓境！”

    探子慌慌張張跑進營帳。

    獨孤信走到城頭眺望，只見黑壓壓的敵軍如潮水般涌來。

    他轉身對楊忠苦笑：“看來這次兇多吉少了。”

    楊忠握緊佩刀：“將軍，咱們拼死一戰？”

    獨孤信搖頭：“敵眾我寡，硬拼只會白白送死。”

    他壓低聲音，“不如暫避鋒芒，投奔南梁。”

    當夜，趁著月色，獨孤信帶著殘部悄悄撤離。

    第二天清晨，侯景的軍隊不費吹灰之力就開進了荊州城。

    “哈哈哈！”侯景站在城樓上大笑，“宇文泰的人也不過如此！”

    就這樣，荊州城頭再次換上了東魏的旗幟。

    當時，渭州刺史可朱渾元私下和高歡有聯系，帶著三千戶人馬投奔了晉陽。

    高歡剛聽說西魏皇帝元修被殺的消息，馬上上書朝廷，請求穿喪服表示哀悼。

    朝堂上，太學博士潘崇和站出來反對：“君主若對臣子無禮，臣子何必為他服喪？

    商朝百姓不為夏桀哭泣，周朝臣子不為商紂守制，就是這個道理。”

    高歡皺了皺眉，還未開口，國子博士衛既隆便反駁道：“潘博士此言差矣！

    高皇后與永熙帝的夫妻名分未斷，按禮制，她應當守喪。”

    李同軌也附和：“不錯，高后既未改嫁，自當盡禮。”

    潘崇和冷笑一聲：“禮法豈能拘泥？

    永熙帝棄國而逃，早已失德，何必為他虛禮？”

    高歡沉吟片刻，轉頭問東魏主元善見：“陛下以為如何？”

    元善見看了看眾人，緩緩道：“高后既未絕于永熙，依禮當服。”

    高歡點頭：“臣遵旨。”

    東魏主于是下令依議而行。

    這場爭論看似是禮制之爭，實則是權力博弈。

    高歡借機試探