養心殿。

    郁流獻剛從一女子身上下來，坐在床邊若有所思。

    女子嬌柔的手臂從他身后環了上來，秀美的鵝蛋臉上，一雙眉眼竟和嚴笑卿有三分相似。

    嚴笑卿大婚那日，郁流獻在烏泱泱的人群中，一眼便看到了探頭探腦的嚴夢，瞬間起了心思，讓人去查。

    得知嚴夢早已嫁為人婦，他卻不甚在意，稍使手段便將女子弄進宮來，連日來安置在養心殿，沒給她任何名分，卻夜夜寵幸。

    “皇上……那嚴豫還沒抓到嗎？”嚴夢試探著問。

    郁流獻豈會不知她心思。

    他是皇帝。

    每個人都想從他身上獲得好處。

    饒是這一心想要為兄報仇，決心忍辱負重的小女子也不例外。

    只唯獨一人。

    曾經不計代價輔佐他登上皇位。

    郁流獻由于生母是異族人，長相又酷似生母，因而并不受先帝待見。

    若不是那個人與他齊心協力，共同籌謀，龍椅是輪不到他來坐的。

    他曾想過，要給那人這世間最好的一切，可對方總是冷冷淡淡，年歲越長，他越摸不透對方的心思。

    后來，郁流芳伙同郁流觴謀反。

    他被郁流觴從密室放出來，由臨十七衛僅剩的幾人看護，很長一段時日焦灼難熬。

    這也是他后來為何不殺臨十七衛的原因之一。

    再后來，等他重新回到紫禁城，郁流觴卻已經死在養心殿。

    而那個曾經被他當做心頭第一的人，則在更早之前便已經被斬首。

    “皇上……？”

    嚴夢的聲音拉回了他的思緒。

    郁流獻將繞在自己胸前的胳膊扒了下去，漠然地道：“不該問的事別問，好好聽話，朕不會虧待你。”

    說完隨意套上一件寢衣，走出重重紗帳低喊：“肅喜。”

    肅喜很快推門而入，郁流獻邊穿戴衣衫邊吩咐：“準備一下，朕要出宮。”

    “皇上，這么晚了，您該休……”肅喜話未說完，便被皇帝一個眼刀割得噤了聲。

    ……

    嚴府。

    并非前些日子有過婚禮的那個嚴府。

    而是二十五年前被封禁，直到今夜才重新開啟大門的嚴府。

    郁流獻揮退幾個暗衛，讓他們在外面等著。

    不想讓任何人打擾，今夜，心緒難寧，只想獨自一人來這里看看，坐一坐。

    走到嚴笑卿曾經的臥房，床頭的墻上還掛著那幅名為《鳩占鵲巢》的畫。

    房中一景一物蒙著厚厚的灰，稍有動作便會帶起嗆人的煙塵。

    郁流獻將目光從畫上的兩只杜鵑身上移開，走到靠窗的椅子旁，不嫌臟地坐了上去。

    這樣靜的夜，大概只有他會來這種毫無意義的地方，獨自悼念一去不返的歲月，舔舐內心不可言說的孤獨。

    不知坐了多久，忽然想到那一日見到郁流觴，或者說，南宮尋。

    ——“難為皇上這么多年過去了，仍記得我。不過我并不是皇上的四皇兄，我只是一介草民，南宮尋。”

    那時，郁流獻覺得自己遇上了此生最荒誕的事。

    一個突然出現的嚴笑卿，已經讓他措手不及。

    他花了很長一段時日，才逐漸說服自己——只是長得像罷了。

    卻又突然出現一個和郁流觴一模一樣的人。

    活生生出現在他眼前，年輕的臉上沒有半點歲月的痕跡，卻自稱是另一個人。

    郁流獻覺得老天爺真是開了個莫大的玩笑。

    縱使他是天子，也躲不過這樣的玩笑。

    他當時錯愕得忘了說話，兩只眼卻像毒刃一般剜在南宮尋身上。

    南宮尋分毫不受威壓，甚至有些有恃無恐：“皇上想殺我？”

    郁流獻咬牙切齒地反問：“你覺得呢？”

    “皇上就算真殺了我也沒用。”南宮尋大大方方迎上他的目光，“我會陰魂不散，會以各種各樣的方式，繼續活下來，正如皇上此刻見到的我。”

    此話，相當于變相承認，他就是郁流觴。

    郁流獻雙拳緊握，確實想過當場將他掐死。

    南宮尋唇邊勾著一抹勝券在握的笑：“我既敢出現在皇上面前，皇上以為我還會怕死嗎？”

    “你有什么目的？”

    “也沒什么。”南宮尋垂下眼，忽然顯得落寞，“我只是想證明一件事。皇上，再給我一點時間，等我做完該做的事，我會徹底死去，再也不會出現在你面前。”

    郁流獻怒極反笑：“你憑什么認為朕會給你‘一點時間’？”