第一九三章 百日
    傅家老宅擺了整整三十桌流水席，環姐是傅老娘第一個曾孫輩。雖然是個女孩，但四世同堂的福氣可不是人人都能有的。所以傅老娘一改往日的作派，見人就夸這個曾孫女的面相是如何的福氣，落地時有如何的異相等等。
    呂氏正在和兩位相熟的婦人寒喧，眼角瞥見宋知春母女姍姍而來，忙堆了笑渾然忘了兩家的芥蒂一般迎上去道：“怎么這時候才來，莫不是路上堵得慌？我正要叫念祖去接，可巧你們就來了！”
    說完又極親熱地扯了傅百善的手道：“嬋姐是你的大堂嫂，又是你嫡親的表姐，坐個月子悶得不行，就指望你們這些姐妹過來陪陪她。偏偏我家蘭香出了門子，她婆母又倚重，府里頭針頭線腦的事都要跟她商量，可比不得做姑娘時自在了……”
    面對呂氏這番明為抱怨實為炫耀的話語，傅百善只是微微一笑抽回胳膊，福了一禮道：“不知大堂嫂在何處，我還沒見過小姪女呢？”
    呂氏不好留人，只好喚了丫頭過來領路。她本意是想刺一下二房母女，傅家孫輩幾個女孩，嬋姐已經生了女兒，蘭香也嫁去官宦人家，只有二房這個珍哥還不上不下沒有著落，怎不讓人側目！
    一個姑娘家，說是去海上尋父，誰知道其間有什么名堂？坊間不是沒有說閑話的，她都不愿意學回來跟大家伙說。可今日一看，這姑娘除了皮膚稍變黑了一些，行止落落大方安然有度，一身靛藍紗地織了本色芙蓉花的裙裾如行云流水一般氣度卓然，哪里象是在海上漂泊大半年的模樣？
    呂氏又羨又妒，偏偏一位新來的中年婦人極沒眼色，拐彎抹角把打聽那位穿靛藍紗地裙的姑娘哪家的，更讓她氣不打一處來。
    近午時，院子里流水一般上了四冷盤八熱盤，人來人往觚籌交錯。呂氏正招呼客人們入席時，門外有婆子來報“姑奶奶回府了！”呂氏又驚又喜，眼下這個得嫁縣府老爺長子的女兒可是她最得意的，連忙高聲喚人去接。
    不一會工夫，就見一眾丫頭婆子眾星捧月一般簇擁著一年輕婦人進來，正是一別甚久的傅蘭香。她穿了一身蛾粉長裙，頭上滿是珠翠，行動間偶露出一雙尖尖小腳，顧盼間居然有了幾分驕矜之氣。只是傅百善向來眼利，淡淡一瞥就瞧見傅蘭香的眼角通紅不已。
    傅蘭香已經看見人群當中的二房母女，扶著小丫頭的手施然走過來見了禮。渾然無事道：“聽說妹妹回來已經半個月，早該過來賀上一賀的，只是我初掌府中雜務難以抽身。等空閑了，我親下貼子邀你過府頑耍！”
    離得近了，傅百善就清晰看見傅蘭香的眼角分明是剛剛哭過，臉頰上的脂粉也是重新勻的。心想這兩母女說話行事象打了草稿一般，倒也算有趣。于是也不說破，福了半禮笑道：“剛剛去看了大哥哥的女兒，眉眼長得和你有些相似呢！”
    呂氏卻沒注意到女兒的異樣，迭聲吩咐婆子們上菜，又吩咐灶上趕緊熬些莼菜銀魚羹，那是姑奶奶頂喜歡用的。院子里的太太們忙跟著奉承和攀談，越發讓呂氏得意至極。
    男賓席面上的夏坤隔著冪幕看著對面那個高挑的身影，一時有些癡了。忙得滿頭大汗的傅念祖一轉頭就看見大舅哥兼表弟這副失魂落魄的樣子，立時頭大如斗，忙上前幾步借著勸酒把人拉了過來。
    去年的鄉試傅念祖和傅蘭香的夫婿常柏都是榜上有名，夏坤卻再次名落孫山。聽說青州書院有大儒，夏坤從年初就借住在傅家老宅。大家都是親戚，守望相助原本是常事，只是看到夏坤如今仍對堂妹癡念不斷，傅念祖只覺麻煩事又要來了。
    女賓席里，先前那位問詢過傅百善的向太太不住拿眼望過來。姑娘身材窈窕舉止大方，更兼神態謙和規矩如儀，真是越看越滿意。她家中有適齡長子，要是能聘娶這么一位長媳，真是做夢都要笑醒。
    向太太的丈夫是新上任的青州府主簿，長子是徽正十二年的舉人，正是年輕有為前途一片看好，她自覺自家身份配傅家二房綽綽有余，正要尋思細細探聽這姑娘的底細時，就有看出她心思的太太過來悄悄耳語了幾句。
    當年常家賞梅宴上的事情雖然做得機密，但是常知縣也不能只手遮天把人全部封口。那些參加宴會的太太小姐，侍候的丫頭婆子，總有些閑言碎語流傳出來。于是，在傅家大房花樹掩映的茅廁旁，向太太很是聽了一些傅家兩房之間和青州知縣常府的恩怨。
    那年常知縣的夫人杜氏如何為長子常柏一眼相中傅家的百善姑娘，杜氏的外甥女徐玉芝心戀表兄，悄悄使計唆使常知縣癡傻的次子常松去糾纏傅百善。卻不料常松懵懂間認錯了人，還在推搡間將事情的原委不慎抖漏了出來。
    傅家二房宋太太勃然大怒，當場就拉著女兒揚長而去。
    常知縣為描補此事，就干脆打開天窗說亮話，親至傅府為長子求娶傅百善。誰知道傅家二房夫妻是個愛惜女兒的，斬釘截鐵回絕了此事。事情到了此處已經算了結了，可是后來常府不知因何又與傅家大房的女兒議起了親事，想來其間肯定有不為外人道也的緣由。
    向太太聽得目瞪口呆，想了半天惋惜道：“這姑娘我實