第六十三章 提親
    這天下午，傅百善卻迎來(lái)了一位意想不到的客人——在常知縣府中有過(guò)一面之緣的魏琪姑娘。兩人一見(jiàn)面就手牽了手，嘰嘰咕咕地說(shuō)個(gè)沒(méi)完。宋知春對(duì)女兒新結(jié)交的朋友也感到滿(mǎn)意，對(duì)身旁的曾姑姑笑道：“看她倆倒是比親姊妹還親！”
    曾姑姑大概是水土不服，一到青州迎風(fēng)流淚的眼疾就犯了，說(shuō)是從前在宮中留下的老毛病。這回在宮外遇到了從前的舊識(shí)吳太醫(yī)，也就沒(méi)那么多繁文縟節(jié)，干脆請(qǐng)他開(kāi)了方子好好診治一番。可不知為什么，今日她老覺(jué)得珍哥的新朋友在沒(méi)人注意的時(shí)候，好幾次悄悄地打量于她。
    魏琪姑娘給傅家二房每個(gè)人都帶了禮物，就連病床上的小五也得了一套朱墨兩色新版印的《全相英烈傳》。
    給長(zhǎng)輩們請(qǐng)完安后，兩個(gè)女孩躲在房里說(shuō)悄悄話(huà)。當(dāng)傅百善再次捕捉到魏琪姑娘的不明笑意后，假裝懊惱了。魏琪連忙告饒，低聲笑道：“我就是想看看裴師兄中意的是個(gè)什么樣的女子，沒(méi)想到竟是我才結(jié)識(shí)的一個(gè)小妹妹！”
    這下傅百善面紅如赤，饒是她生性再大方也有些嗔怒。
    魏琪這才連連賠罪正色道：“喏——，我說(shuō)實(shí)話(huà)，我爹是青州左衛(wèi)指揮使魏勉，想把我嫁給裴青不是一天兩天了。可惜的是他說(shuō)他心里老早就有人了，我爹這才讓我大伯在京里給我定了親事！昨天我才知道，這個(gè)千年寡言之人竟然要和你定親了，原來(lái)你就是他心里的……人啊！”
    也許揶揄過(guò)了頭，傅百善反倒大大方方地?fù)P臉認(rèn)真言道：“我也是昨天才聽(tīng)我爹說(shuō)這事來(lái)著，嫁不嫁我都沒(méi)想好呢！”
    魏琪姑娘扭身坐在花梨木玫瑰椅上，也收了痞癩性子有些悵然嘆道：“好歹你倆還算得上是青梅竹馬兩小無(wú)猜，我和我那位京里的未婚夫從未見(jiàn)過(guò)，是胖是瘦是高是矮全無(wú)印象，日后若是洞房我認(rèn)錯(cuò)新郎倌都有可能！”
    傅百善跟她熟悉后，對(duì)她的口無(wú)遮攔的本事嘆為觀(guān)止。偏偏這姑娘在外面裝得一副嫻良淑德的好典范，連宋知春都不住口地讓女兒多跟人家學(xué)學(xué)。
    魏琪姑娘拈了塊蟹殼黃放在嘴里繼續(xù)八卦，“……知道那位知縣夫人的外甥女徐小姐的事不？聽(tīng)說(shuō)杜夫人為了她頭都焦大了，她本來(lái)因?yàn)檫@件事得罪了你家和我家，為了息事寧人就準(zhǔn)備送徐玉芝回直隸州他父親處。誰(shuí)知她父親也是個(gè)混不吝，就是不派人來(lái)接，還帶話(huà)說(shuō)日后女兒是好是歹為妻為妾全憑杜夫人安排，把個(gè)杜夫人氣得在床上整整躺了三天。”
    想是想到那副場(chǎng)景，魏琪撐不住哈哈大笑，“這可是我爹親口對(duì)我說(shuō)的，絕對(duì)是真真的！本來(lái)我爹不忿在青州地界竟然還有人膽敢算計(jì)到我頭上，哪怕是誤會(huì)也不成，說(shuō)定要為我找回場(chǎng)子來(lái)，聽(tīng)了這消息后才作罷了！”
    旁邊服侍的荔枝和蓮霧忙著端茶送水，魏琪毫不見(jiàn)外地吃得餅?zāi)�子亂飛，“我統(tǒng)共沒(méi)見(jiàn)過(guò)這徐玉芝幾回，偏每回都看到這姑娘在做妖，說(shuō)穿了不過(guò)是個(gè)寄人籬下的小可憐罷了，沒(méi)那根傲骨偏生了那股傲性子，徒惹人生厭罷了！”
    想是陳三娘新學(xué)的手藝極中魏琪的心意，就著一壺紅茶滿(mǎn)滿(mǎn)的一盤(pán)子蟹殼黃都見(jiàn)了底，大概自己也不好意思，抹了下巴挨挨擦擦地問(wèn)道：“你家的這點(diǎn)心怎么做的？真好吃，和別家的不一樣呢，快把廚子叫來(lái)我瞧瞧！”
    傅百善白了她一眼，無(wú)法只好到廚房先請(qǐng)人過(guò)來(lái)。陳三娘又驚奇又好笑，把一雙手在圍裙上搽了又搽，在椅子上只敢簽坐了半邊身子，細(xì)細(xì)地向兩位姑娘講述蟹殼黃的做法。
    蟹殼黃又稱(chēng)火爐餅，原是徽州傳統(tǒng)風(fēng)味名品，用熬煉七八成熟的菜籽油炒制面粉成油酥，同三分之二的水面合搟成多層次的面卷，加酵面作坯再包上餡，外沾一層芝麻，置烤爐烤熟即可。蟹殼黃的餡心有咸、甜兩種，咸味的有蔥油、鮮肉等，甜的有白糖、豆沙、棗泥等品種。經(jīng)火爐烤熟后，面餅味美咸甜適口皮酥香脆，形如螃蟹背殼，色如蟹黃小巧飽滿(mǎn)故得此名。
    剛出爐的蟹殼黃奇香濃烈，咬一塊既酥又脆，層層剝落滿(mǎn)口留香，其味雋永。有人寫(xiě)詩(shī)贊它“未見(jiàn)餅家先聞香，入口酥皮紛紛下”。陳三娘制作菜肴時(shí)善于創(chuàng)新，手法精益求精，又喜歡將時(shí)令鮮果入菜，這回只不過(guò)把蟹殼黃的餡料增加了蟹粉、蝦仁、玫瑰、椰蓉幾種，吃起來(lái)就格外與眾不同了。
    魏琪姑娘有一點(diǎn)自來(lái)熟，也真沒(méi)把自己當(dāng)外人，知道還有幾種口味的蟹殼黃剛出鍋沒(méi)上桌子，眼睛都亮了。擼了左手上一個(gè)素面金戒指賞了陳三娘，囑咐她再裝一盒拿手的點(diǎn)心要帶回家去嘗。
    就在魏琪姑娘回去之后的第三天，青州左衛(wèi)指揮使魏勉帶了酒肉糕點(diǎn)、布匹綢緞?dòng)H自上門(mén)，為其心腹下屬百戶(hù)裴青提親。
    婚姻締結(jié)是合二姓之好，歷來(lái)被視為正家之始，人生第一終身大事。因此，有關(guān)禮俗自然也是繁文縟節(jié)十分考究。漢人最重明媒正娶，早在周代就已確立嫁娶程序中之“六禮”，即納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。
    通常，從議婚到完婚要經(jīng)過(guò)提親、合婚、相親、定親、送聘、送日子、勸嫁、催妝、迎送親、婚禮、下廚、回門(mén)等步驟。但是為顯女兒尊貴，女方父母按照