第四十四章 殺人
    曾閔秀和榛兒這對(duì)昔日的主仆今日的姐妹滿懷著對(duì)未來的憧憬，簡(jiǎn)單收拾一番后就在新宅子里生活下來了。為怕惹出不必要的事端兩人從不外出，一干飲食全靠曾姑姑請(qǐng)的一個(gè)五六十歲的老媽子照應(yīng)。
    曾姑姑很滿意兩人的謹(jǐn)慎懂事，每隔五日就過來探望一回。有時(shí)還會(huì)帶些應(yīng)季的衣裳首飾，雖說不是很名貴的東西，可是卻看得出是花費(fèi)了心思的。要是有空閑了，曾姑姑還會(huì)在新宅子里耽誤半天，出言指點(diǎn)兩姐妹的儀范和衣飾打扮。
    兩女都是吃過苦頭的人，知道曾姑姑是真心為她們好，極為珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，但凡布置下來的課業(yè)都加倍加量地用心完成。名師遇到高徒，不過幾個(gè)月的功夫，兩女仿若脫胎換骨，身上的那股艷俗和風(fēng)塵氣已經(jīng)沓無蹤跡。若是走在街面上，說是哪家的閨秀也盡有人信了。
    傅百善尋著空子也悄悄跟著曾姑姑來了兩回，她倒是沒有什么門戶之見，幾歲時(shí)她爹傅滿倉就帶著她在碼頭上作耍，那里三教九流各式樣人都有，也沒覺得人要分成三六九等。兩女很喜歡這個(gè)小姑娘，覺得若非這傅家人良善熱心，兩人恐不能如此便宜得逃離樊籠，仔細(xì)考量了一番后特意拿出看家本事繡了一套掛屏，送與傅百善作為閨閣間的謝禮。
    曾氏姐妹自小就長(zhǎng)于養(yǎng)母家，那許媽媽為了日后有個(gè)好收益，倒是不吝于錢財(cái)專門請(qǐng)人過這些女孩子。她們一天當(dāng)中除了學(xué)習(xí)褚般必要的技藝外，最重要的事情就是習(xí)練女紅。小時(shí)候就繡些荷包、扇套之類的小件，大些了就要學(xué)著繡被面、枕套、衣裳等大件，不能按時(shí)按量完成的話就是荊條伺候。十幾年下來雖說比不上專門的繡娘，可是也頗拿得出手。
    廣州的繡品分為潮繡和廣繡兩大分支，是四大名繡之一，與蜀繡、蘇繡、湘繡齊名。其特色一是用線多樣，除絲線、絨線外，也用孔雀毛捻縷作線，或用馬尾纏絨作線。二是用色明快對(duì)比強(qiáng)烈講求華麗。三是多用金線作刺繡花紋的輪廓線。四是裝飾花紋繁縟豐滿熱鬧歡快。其針法繁多，包括直扭針、捆咬針、續(xù)插針、輔助針、編繡、繞繡、變體繡等以及廣州釘金繡中的平繡、織錦繡、凸繡、貼花繡等。
    那套掛屏看得出來是用了大心思的，一式四塊，每塊高兩尺三寸寬一尺，以上好的楠木為框子，繡了四副顏色姿態(tài)各異的牡丹作為屏心。其構(gòu)圖飽滿繁而不亂，針步均勻光亮平整，紋理清晰分明物像形神兼?zhèn)�，栩栩如生惟妙惟肖。又運(yùn)用水路的獨(dú)特技法使繡出的圖案層次分明，水路是在每一相鄰近的花卉的每朵花瓣、鳥禽的鳥羽之間，在起針和落針點(diǎn)之間留出頭發(fā)絲的距離，從而在繡面形成空白的線條，使花鳥更加醒目。
    傅百善笑瞇瞇地收下謝禮，還借花獻(xiàn)佛回贈(zèng)了幾回陳三娘做的點(diǎn)心。顧嬤嬤卻存了心眼，特意喚了陳溪到番禺鄉(xiāng)里探聽這曾香姑的身世。因?yàn)槟昃萌丈�，頭兩遭去沒人記得起十多年前一個(gè)小女娃，最后還是那位里正要八十歲的老娘想起了一樁陳年舊事。
    原來番禺曾家有個(gè)兒子因?yàn)榧邑毴擞帜驹G，快三十歲了都沒娶上媳婦，后經(jīng)人說合聘了鄰村的一個(gè)寡婦。那寡婦過來時(shí)帶了個(gè)前夫的女兒，結(jié)果沒有兩年，那曾家的兒子也病逝了，就有人說這女人克夫。那寡婦一時(shí)想不過，就拋下女兒卷起曾家所剩無幾的幾樣錢財(cái)跑了，誰也不知她的蹤跡。那女孩又不是曾氏真正的血脈，就由老里正做主送回了那寡婦的娘家。幾下一對(duì)照，那女孩正是昔日的曾香姑今日的曾閔秀。
    顧嬤嬤有些躊躇，不知是否將這個(gè)消息告知于曾姑姑，幾番猶豫就耽擱了下來，卻不想這一耽誤竟惹出了樁大禍?zhǔn)隆?
    曾閔秀和榛兒在宅子里呆了近半年，自覺風(fēng)聲已經(jīng)過去，那瓦壺巷子的許媽媽也沒有什么動(dòng)靜，想來事情已然平息，加上年紀(jì)尚輕早就憋不住了。于是，趁了那看門的婆子要趕著回家照顧剛剛生產(chǎn)的兒媳的好時(shí)機(jī)，帶了帷帽偷偷溜出門在街面上閑逛了起來。
    榛兒人小些卻有些心機(jī)，特地選了從前不曾去過的鋪?zhàn)�，少少地買了一些吃食繡線，一路上都沒有遇到什么相熟之人。正是興高采烈之際，在轉(zhuǎn)過街角時(shí)就看見一家新開的銀樓，兩人眼前都不由一亮。
    那銀樓三面開間氣派無比，兩女手頭還有些銀子，又正是愛穿金戴銀的年紀(jì)，相視一笑后就進(jìn)了鋪?zhàn)�。守在門口的伙計(jì)早看見兩個(gè)衣裳雅致的女子在店外徘徊，立刻迎了上來，口綻蓮花般把店堂內(nèi)的首飾夸了個(gè)遍。
    曾閔秀看中了一支叫價(jià)二十兩的金簪，那簪子是銀鎏金的本來不貴，可是巧在工藝精致，簪頭嵌了綠色松石做的佛手和紅色瑪瑙雕的的蜜蜂，栩栩如生極招人喜愛。那伙計(jì)一見客人流露出不舍，更是巧舌如簧將那支簪子夸得地上僅有天下無雙。
    榛兒機(jī)靈，見她實(shí)在喜歡，忙拿了錢袋子把銀兩數(shù)出來遞給伙計(jì)。出了店門，曾閔秀小聲地嗔怪，“怎么買這么貴的東西，要是姑姑知道了怕是要責(zé)怪的！”
    榛兒鬼靈精怪地笑道：“怕什么？那曾家姑姑只有你一個(gè)親侄女，她的那些私房以后還不都是你的，前個(gè)我還看見她往宅子里拿了個(gè)大包袱過來，不知道里面有些什么好東西？