第三十二章 籠絡(luò)
    京城，萬家胡同，壽寧侯府。
    世子夫人李氏帶著府里頭的一眾丫頭婆子灑掃庭院，又將菖蒲、艾葉插于門眉懸于堂中。并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎給府里的幾個(gè)孩子佩戴，用以驅(qū)瘴除病。
    正在收拾時(shí)有丫頭來稟報(bào)侯夫人從端午宮宴上回來了，這是每年五月初五的舊例。皇帝和臣屬之間，帝妃和命婦之間都互有各種饋贈(zèng)。各方封疆大吏、地方官僚或是節(jié)度使臣往皇宮進(jìn)獻(xiàn)禮物，包括金銀、絲綢、布匹、牲畜、鳥獸、各地土特產(chǎn)以及各種奇珍異寶。而皇家的回賜常常是清水煮的八寶粽子或是一把折扇、一幅字畫什么的。雖然禮物回賜并不對(duì)等，可是爭(zhēng)相往宮中進(jìn)獻(xiàn)的人仍然有如過江之鯽。
    李氏趕到澄心堂時(shí)就見張夫人坐在紅木嵌理石美人榻上，姿態(tài)閑適地看著丫頭們翻揀宮中的賞賜，其實(shí)不過是些裝了香料的荷包和瓦罐裝的雄黃酒之類的尋常之物，可因?yàn)槭腔始曳峙上聛淼木惋@得格外尊貴精細(xì)些罷了。聽到聲音，張夫人轉(zhuǎn)過頭見她走得急，額上都現(xiàn)了汗水，連忙喚婢女給她上了一碗溫?zé)岬那嗝凡琛?
    將李氏喚至身邊，張夫人搖了搖手中象牙竹節(jié)柄繪了仕女簪花圖的團(tuán)扇，捂著嘴小聲笑道：“今兒我在宮里頭看了一場(chǎng)稀奇事，今天還是劉惠妃主持的端午宴，本來還好好的平常得很。卻在吃了幾盅雄黃酒后，這位娘娘就特意當(dāng)著眾人面宣我至跟前，先是噓寒問暖一番，接著又問咱家留哥和冒哥的歲數(shù)，說是要為二皇子尋伴讀，早干什么去了？她也不想想，二皇子過年后就年滿十八了，已經(jīng)夠開府建衙娶妻生子了，哪里還需什么伴讀，真是不知所謂！”
    李氏聽得心頭一跳道：“這位劉娘娘看似魯莽率直，可是能得皇上青眼看重，宮中褚般庶務(wù)盡付，宮中誰還敢小瞧了她！好多命婦私底下都議論要不是那年皇后娘娘又生下了嫡四皇子，這坤寧宮怕是早換人了！我們兩家暗地里早就撕破了臉，她現(xiàn)在如此示好于我們家，不知又是何意？”
    張夫人尋思了一下冷笑道：“自然是想籠絡(luò)我們家罷了，放心吧！我還沒有老糊涂，明白此中關(guān)節(jié)的厲害，當(dāng)時(shí)就婉言謝絕了。只說府里頭大的都在外面歷練求學(xué)，小的又還頑劣不堪，實(shí)不敢送進(jìn)來污娘娘的眼。那劉惠妃不死心轉(zhuǎn)頭又問起了咱們家的恬姐，不過剛起了個(gè)話頭就被打斷了，因?yàn)橐恢遍]宮不出的皇后娘娘正正好地過來了。”
    說到這里張夫人實(shí)在撐不住哈哈大笑起來：“皇后娘娘進(jìn)來后，不緩不慢地走過來，劉惠妃只得站起身子讓開主位。眾人大禮參拜后，皇后娘娘才開始慢悠悠地問劉惠妃，說你娘家不是有個(gè)侄子年方六歲嗎？和宮里藺良媛出的皇五子年齡相當(dāng)，恰好送進(jìn)宮來和皇五子做個(gè)伴。你是沒看見，當(dāng)時(shí)劉惠妃臉都綠了！”
    李氏聞言也會(huì)意地笑了起來，皇子們雖然尊貴，可是這份尊貴也分三六九等。皇五子的母妃身份低微，聽說進(jìn)宮前不過是個(gè)屠戶之女，靠了好顏色才引得皇上一顧。不想她運(yùn)氣頗好，就那幾日的臨幸竟然得以生育子嗣，可即便這樣這個(gè)藺氏直到現(xiàn)今還不過是個(gè)從五品良媛的位分。
    劉惠妃娘家的侄子劉知遠(yuǎn)是京中出了名的神童，兩歲能識(shí)字三歲能作詩，他的父親就是當(dāng)年大名鼎鼎的探花郎劉泰安，母親是河南參政之女崔蓮房。這般落地就被當(dāng)成眼珠子的孩子，家里人會(huì)舍得送進(jìn)宮去當(dāng)個(gè)不得寵皇子的伴讀，真是天大的笑話！
    至于提起家中二房的恬姐，不過是司馬昭之心路人皆知罷了。
    二皇子眼看著要選妃了，先不說兩家昔年扯不開理還亂的過節(jié)，芥蒂之深幾乎已經(jīng)反目成仇。再說，熟知其中內(nèi)情的當(dāng)今皇上也不會(huì)讓執(zhí)掌兵權(quán)的武將家閨女，嫁與將將成年的皇子。這樣簡(jiǎn)單的事理都看不清楚，真是不知道這劉惠妃的一宮主位到底是怎么當(dāng)上的？
    張夫人想到近年越發(fā)緣慳一面的皇后娘娘，暗暗嘆了一口氣。
    張皇后那樣一個(gè)書卷文秀的女子，太子殤后之后就變成了一頭孤獨(dú)的母狼，將坤寧宮變成了皇宮中的一座無人敢撩其纓的堡壘，聽說就連皇上都不能輕易進(jìn)去叨擾。張夫人曾見過皇后所出的四皇子，俊秀知禮靦腆文弱，七歲了，連坤寧宮的大門都沒有出過。
    元和七年的這場(chǎng)勾心斗角，不知悄悄改變了多少人的命運(yùn)！
    景仁宮里，惠妃劉姣一進(jìn)門就把炕桌上的掐絲琺瑯葫蘆花的高足茶盞掃落在地上，貼身大宮女桃子看著那些碎片心里直道可惜，這只茶盞放在民間怕是要百金，放在宮中卻只引得貴人一顧而已。但是她素來知眼色，知道今個(gè)娘娘的火氣大，小心些不多嘴總是沒錯(cuò)的。
    劉姣靠著杏黃緞地繡了雙鹿食草的大迎枕坐了一會(huì)兒，心頭的火氣才漸漸消散些了。桃子悄聲喚了人進(jìn)來收拾了茶盞殘片，又有眼力見地重新奉上一盞瓜子金，這才低頭束手站在旁邊聽候吩咐。果然，惠妃娘娘喝了幾口泡得恰到好處的茶后面上綻出笑容，仿佛不經(jīng)意地問道：“這是今年的新茶嗎？味道還不錯(cuò)呢！”
    桃子忙上前回道：“是今年福建進(jìn)獻(xiàn)的武夷山貢品，不僅有大紅袍、白