紫煙手腳麻利，問到了價格將銀子塞過去。
    海瑞送沉著臉，“沈姑娘這是何意？”
    “謝謙哥哥要買千層糕，海公子明明不需要還要提前買下，難道不就是想趁機抬價？”
    沈鸞一臉無辜單純，“我跟著母親去鋪子上的時候見過這樣的事，也沒什么難以啟齒的，母親教我做人要大方，又剛好過年，海公子若是覺得不夠，也是好再商量的。”
    她轉頭朝謝謙彎了彎嘴角，“謝謙哥哥說我說的對不對？”
    謝謙險些笑出來，海瑞聰的臉都快要漲成了豬肝色，周圍看熱鬧的人可沒多少修養，有些已經笑出了聲音。
    “這位姑娘確實大方，五倍，可不少了，海公子不能欺負人家來探親的姑娘啊。”
    “姑娘你心地可真好，你看我這里也有千層糕，你要不，也買點？”
    沈鸞就嬌嬌羞羞地笑，像是做了什么好事被人夸獎不好意思一樣，動人的笑顏讓人自動自發地站在她這一邊，埋汰起海瑞聰來無所顧忌，過年嘛，百無禁忌。
    海瑞聰面皮發漲，這么多人也不好再胡攪蠻纏，帶著家丁撥開人群氣哼哼地離開。
    沈鸞見沒了熱鬧，淡定地帶著謝謙往外走，也不走遠，就回到茶館里坐下。
    “抱歉，讓妹妹看笑話了。”
    謝謙低聲跟沈鸞致歉，有些不自在，“說了帶你出來玩，卻遇到這樣的事……”
    “這種事兒也不怪謝謙哥哥，這世上腦子不好的人多得是，遇見了，自認倒霉就是，也不是你的錯。”
    沈鸞拉著他坐下，紫煙讓伙計上了好茶，又將千層糕打開放在桌上，又叫了幾樣別的點心，動作利落得體。
    沈鸞用簽子叉了一小塊千層糕放到口中，果然不錯，甜而不膩，軟糯適中。
    她往紫煙嘴里也塞了一塊，紫煙吃完眼睛放光，“回頭我試一試，比城東那家鋪子的要好吃，許是用的米粉不一樣？”
    沈鸞嚴肅地搖頭，“不，這個好吃，因為是從別人手里搶來的。”
    紫煙：“……”
    她看了謝謙一眼，人謝公子都呆住了，姑娘真是一點兒形象都不要。
    沈鸞吃的愜意，還笑瞇瞇地招呼謝謙一塊兒吃，“確實很好吃呢，要感謝謝謙哥哥帶我來這兒。”
    “哪、哪里，是我沒用，買個糕還要讓沈妹妹出面。”
    “那是因為謝謙哥哥太懂禮數，不過對于有些人不必講道理，你越是守禮規矩，他就越是蠻不講理，覺得你好欺負。”
    沈鸞放下簽子，“這種人我見得多，也不覺得稀奇。”
    謝謙見過不少女子，有溫柔內斂的，有高高在上的，可是極少見到沈鸞這樣，坦蕩自在，將他當做朋友一般相處的姑娘。
    他抿了抿嘴唇，“不瞞姑娘說，會如此，也是因為我自身沒有底氣，我若是如你兄長那般金榜題名，又何必畏懼那種人。”
    沈鸞豎起一根手指頭搖著，“此言差矣。”
    她指了指自己，“我也不曾金榜題名過，謝謙哥哥可是會瞧不起我？”
    “那當然不會！”
    “廣陽侯世子也不曾金榜題名，卻平亂有功，謝謙哥哥可會瞧不起他？”
    “沈妹妹，這怎么會呢。”
    “是啊，沒有金榜題名的人多了去了，但人總在別處有值得人尊敬的地方，便是沒有長處，也不必畏懼他人，又不指望著別人生活，忍氣吞聲只會讓自己不痛快。”
    沈鸞露出一個兇狠的表情皺了皺鼻子，隨即又笑起來，“我也是胡說的，謝謙哥哥別當真。”
    茶館外有雜耍班子過去，沈鸞被吸引了注意，眼睛瞪得大大地看。
    謝謙放在桌面的收慢慢攢成一個拳頭，從小母親就教他凡事能忍就忍，忍一忍也不少一塊肉，何必招惹更多的麻煩，再說謝家的家境如此，他若是對人強硬，吃虧的只會是自己。
    母親一遍遍地說著，他聽著聽著，就覺得自己差人家一等，別人拿他當笑話，忍一忍就是，等他們注意到別處不就好了？
    可他心里還是會不甘心的，卻因為不想給家里添麻煩，一直努力地忍耐。
    但他也是有值得自傲的地方，他的畫畫得很好，隱姓埋名作出來的畫，總是很受追捧，但他不敢讓人知道那些畫出自他之手。
    沈妹妹說，人有長處就值得被人尊敬，那自己值不值得呢？
    即便沒有長處也不必畏懼他人，他也可以嗎？可以像她一樣，說笑間都透著自信的風采？
    ……
    在外面逛了一圈，沈鸞和謝謙回去了謝府，臨分別時，謝謙輕聲說，“沈妹妹，我平日也沒什么喜好，只一樣好一個作畫，若是妹妹不嫌棄，我給妹妹送幾幅過來，看妹妹可喜歡。”
    沈鸞自然不會拒絕，“那就多謝謝謙哥哥，還有今日，也勞煩你了。”
    謝謙擺擺手，謙虛地笑著，目送沈鸞回去她的院子。
    他知道母親讓他討好沈鸞，也知道母親有意撮合他們，只是謝謙覺得，他是配不上沈鸞的，這樣好的姑娘，通透灑脫，又平和近人，眼