顧立軒一夜未歸,顧母他們亦是一夜未眠。
    翌日上值時分，早早就在衙署大門前候著的雙壽等了許久,眼見了日上三竿,亦未見他們家員外郎半個影子,只得滿臉菜色的回府報信。
    顧母幾欲暈厥。
    朝廷命官失蹤是件大事，京兆尹在顧母報案之后便趕緊著手處理此事,并上報兵部長官告知他兵部官員失蹤一事。
    因霍侯爺進一步登了相位,此時的兵部尚書由之前兵部侍郎暫代，不過正式任命的下達也是早晚的事。
    虞銘接到消息也是大驚失色，汴京城內素來治安良好,何時出過這等子事更何況失蹤的還是堂堂朝廷命官,何等賊子有這般膽子，敢挑釁朝廷威嚴莫不是反賊作為
    無論如何，這等大事他不能蒙蔽上聽，便上報給了霍相。就算不提別的，就單單那顧員外郎與霍家沾親帶故一條，便容不得他馬虎。
    然后霍相那邊給他傳達的信息卻令他有些吃不準了。
    京兆尹小心詢問“大人,您看要不要下官去軍巡院調動人手聽說不久前京城郊外幾百里處，盤踞了伙賊子，因這伙賊子行蹤不定，所以巡捕房才遲遲未捉了他們歸案。此廂顧員外郎失蹤，指不定是這伙賊子所為�！�
    虞銘琢磨著霍相的意思，也有些拿捏不準，最終也只含糊道“軍巡院不可輕易出動。這般,你回去先讓巡捕房的人在京城內的大街小巷找找，或許是那顧員外郎吃醉了酒，宿在了哪兒也吃不準�！�
    京兆尹呆了好一會。
    之后的兩天，巡捕房的人反反復復的在花街柳巷、秦樓楚館徘徊搜查，顧員外郎的莫名失蹤，于汴京城內也迅速演繹出了多個版本。
    對此，顧母恨得直罵那京兆尹是尸位素餐的昏官，可偏又不能出去直說他兒子身體上的不妥之處，只能抑怒含恨，隱約懷著一絲僥幸在無盡焦灼中等待著結果。
    大概又過了三日。
    查無所獲的巡捕房搜尋的力度越來越弱，顧員外郎失蹤這一消息的熱度在汴京城內也漸漸減弱了下來，除了如熱鍋上螞蟻的顧家人，似乎也沒多少人會關心那小小員外郎此時人在哪，是死是活。
    顧母日夜以淚洗面，她不敢想象，要是唯一的兒子沒了，以后的日子還要怎么活下去
    又隔了一日。
    這日，侯府的轎子落在了顧府門前，卻是那秦嬤嬤突然到訪。
    秦嬤嬤示意那顧母屏退下人，之后卻一言不發，只從袖口間掏出了一物，給那顧母看過一眼后，就又收了回去。
    顧母癱軟在椅子上。
    秦嬤嬤冷冷掃過顧母一眼，而后起身，亦沒有再言一字半句，頭也不回的離開了顧家。
    顧母踉蹌推開沈晚所在的廂房外門時，吳媽和劉細娘正守在臥房外，見顧母此番狼狽進來，吳媽驚愕，劉細娘了然。
    劉細娘眼神示意了吳媽，然后她們二人就出了廂房，在外頭候著。里面顧母難掩悲意的哭聲若有似無的傳了出來。
    顧母是膝行著哭到沈晚床榻前的。
    沈晚此刻手里的書，被她無意識攥碎了扉頁。
    顧母伏在在她床榻前痛哭不語，可沈晚卻在這一刻什么都明白了。
    此時此景，沈晚不由既恨且悲，求她作什么呢她也孤苦無依，她也走投無路，又何苦這般求，這般逼
    “晚娘，立軒真的會沒命的”顧母悲痛欲絕。那被血浸了大半的羊脂玉，那是她兒的血啊。
    沈晚咬緊了牙不吐半字。硬逼自己轉過臉不去看顧母那凄入肝脾的模樣，她告訴自己不可半分妥協，一旦她稍有松口，那便會讓人逮著了她的軟肋，此后便會步步緊逼，直至到萬劫不復的境地。
    她不信，不信那人敢冒天下之大不韙，殺人奪妻。
    沈晚的不為所動令顧母失望又絕望。
    顧母只覺悲不自勝“晚娘，到底是顧家對不住你可立軒他，罪不至死，罪不至死啊”
    悲聲說完，就踉蹌的扶墻離去。
    劉細娘進屋的時候，見到的就是猶如失了魂魄的木偶，呆呆望著床榻一側的沈晚。
    “娘子”劉細娘輕喚。
    沈晚僵硬的轉過了身，似好半會才認出了她“細娘，你說我是不是心腸冷硬”
    劉細娘沉默了會，方輕聲道“用娘子曾說過的話，我不曾知你疾苦，又有何資格勸你大度”
    沈晚面上的表情似哭似笑。
    劉細娘輕手輕腳的退了出去，不知什么意味的嘆了口氣。
    在顧家人的心驚肉跳中，迎來了接下來兩日的風平浪靜。
    第三日，依舊是那秦嬤嬤到訪。似乎是有些不敢置信顧家如此硬氣，如此鐵石心腸，她經歷世故的老眸中閃過些許惱怒，亦有些許惋惜，之后在那顧母的驚惶不安中，掏出了一方小小的紫檀木盒，推到了她面前。
    顫著手，顧母膽顫心驚的將其打開，乍然入目的那根血淋淋的一截手指令她短促尖叫一聲，然后當場昏厥倒地。
    這次秦嬤嬤卻未立刻離開顧家，而是帶上檀木盒子轉而去了沈晚臥房，冷冷的將盒子所放之物呈給她看。