這一夜真縱得沒了邊兒,肖鐸那份粘纏的勁兒實在了得,他是個想到就要做到的人,只不過在外面吆五喝六，到了她這里換了手段，也不言語，就是黏人。音樓嘴里嫌他鬧,卻鬧得甘之如飴。迷迷糊糊間天色轉(zhuǎn)亮了，頭靠著頭瞇瞪了一小會兒，起來的時候眼下泛著青影,兩人相視,笑得都有點尷尬。
    音樓是個好媳婦,起得略早些,備好了青鹽洗臉水,又伺候男人穿衣束帶。臨要走的時候拔了一支玉簪遞給他，見物如見人，嘴里不說什么，各有一番苦悶的滋味在心頭。
    悄悄回到紫禁城，踏進貞順門便有一種重回牢籠的郁塞，昨晚像個夢，夢醒了，還得按部就班地生活。
    今天是冬至，皇太后率后妃們祭奠祖先。奉先殿里香火鼎盛，大家拈香追思、磕頭化紙，按序走完一輪，便回皇太后宮中開宴。
    冬至吃餃子宴，大桌中間擺個銅爐涮鍋子。音樓和帝姬湊在一塊兒看棋譜，正切切議論，見肖鐸率司禮監(jiān)的人進來，沖皇太后行一禮，“老佛爺安康。”
    皇太后看他手里托著明黃的卷軸，知道有旨要宣，問：“是給誰的示下？”
    音樓心里早料到了，轉(zhuǎn)頭看皇后，皇后必定是沒有察覺，神情閑適。把懷里的大白貓拋了，領(lǐng)眾人起身候旨。
    肖鐸略頓了下道：“昨兒臣奉皇上口諭進西海子聽令，萬歲爺命臣起草詔書……是給皇后娘娘的。”
    這倒奇了，皇太后有些驚訝，帝后是夫妻，有事只需私底下傳話，這么大明大放地下旨，該不會要出事吧！然而旨意已經(jīng)來了，似乎也無從計較，遂不多言，擺了擺手，示意肖鐸頒詔。
    偌大的正殿里鴉雀無聲，只有他的嗓音，不急不慢念道：“皇后之尊，明配朕躬,海內(nèi)小君，母儀天下。然皇后與朕結(jié)發(fā)十載，懷執(zhí)怨懟、宮閫參商。張氏禮度率略，對上無克恭之心，對下無人母之恩，不足仰承宗廟之重。今廢其后位，歸于微賤、遷居側(cè)宮，悔過靜思，欽此。”
    一位正統(tǒng)的皇后，說廢就廢了，這對滿屋的嬪妃都是不小的震動。皇后不明白怎么會毫無預(yù)兆地把她貶為庶人，她是授了金冊金印的正宮娘娘，歷朝貶黜皇后，至少要先和朝臣商議吧！這皇帝是吃了*湯，難道原因只在于她昨天打了步音閣兩下么？十來年的夫妻恩情，還不如三個月的暗渡陳倉。皇后掩面嚎啕，爬過去抱住了皇太后的腿搖撼，“母后為我做主、為我做主啊……”
    太后被這道旨意震得回不過神來，又氣又恨斥問肖鐸：“這是怎么回事？宮闈不修，國之大忌！皇后是一國之母，怎么鬧得尋常家子似的？”
    肖鐸一副無可奈何模樣，呵腰道：“臣昨兒也是這么勸諫皇上的，可是主子心意已決，臣也愛莫能助。”轉(zhuǎn)而看了廢后一眼，“娘娘節(jié)哀吧，木已成舟，除非皇上突然改變心意，否則此事再難轉(zhuǎn)圜。皇上念在往日情義，并未讓娘娘進掖庭。臣已經(jīng)命人收拾了英華殿，娘娘過去后缺什么短什么，打發(fā)人告訴臣一聲就是。臣能作得主的，一定盡力相幫。”說完了揮手命人上來攙扶，在那困獸一樣的哀嚎聲中把人帶出了慈寧宮。
    好好的冬至就這么給攪合了，太后怔愣許久看眾人，“有誰知道里頭情由兒？突發(fā)奇想要休妻，好歹也有個說頭。”
    貴妃昨天和皇后同行，暗自忖度當時自己要是參與進去，今天不知是個什么下場？思及此嚇出一身冷汗來，斜眼看音樓，她姐姐如今要升發(fā)了，她這個妹子水漲船高，等閑招惹不起。但是皇太后這里的內(nèi)情必須要告知，暫且按捺住了，只等人散后再來慈寧宮一趟，替皇后叫個屈，順便提醒太后防著步音閣那個賤人充后宮上位。
    出了這么大的事，再沒有吃喝的興致了，皇太后見無人應(yīng)答沉默下來，邊上嬤嬤上前相扶，太后長嘆一聲進了偏殿再沒出來。殿里妃嬪們面面相覷只得散了，音樓到檐下等寶珠打傘，來往的人經(jīng)過她身邊側(cè)目不已，即便有不看她的，也以足讓她聽得見的聲調(diào)念央兒：“家要壞，出妖怪。明兒上觀里求個平安符，趨吉避兇吧！”
    她木然站著，心里覺得有點委屈。這里頭有她什么事呢，一個個甩臉子給她瞧。
    帝姬叫人伺候著披好了大紅牡丹團花披風，往外看雪景，淡聲道：“別理那些人，但凡她們有點能耐，何至于籠絡(luò)不住君心？”
    音樓想想也是，橫豎自己本來名聲就不好，這些人一向看不上她，眼下借著音閣的事兒冷嘲熱諷幾句，也在情理之中。
    皇后雖廢了，音閣要立馬進駐坤寧宮不大可能，最起碼先把她的尷尬身份解決了。要讓她脫離出宇文氏，首先得把南苑王安撫好，這里頭一樁一件的來，也需要時間。音樓在噦鸞宮沒別的事可做，無非繡花養(yǎng)狗，再不然就找人博弈。她這人鉆進一件事里容易沉溺，到最后宮里的人都怕她，她棋藝不精還愛死纏爛打，連合德帝姬都嚇得好幾天不敢露面。
    離過年越來越近，音樓的生活照樣單調(diào)乏味。雪景看多了沒意思，她又不承帝幸，連梳妝都倦怠了。屋里燒地炕，她趿著軟鞋穿著罩衣，孤魂野鬼似的游蕩，乏了倒在榻上打盹兒，就這么也能打發(fā)一天。
    臘月初