男人酒桌上談事,通常可以相談甚歡，至少明面上是如此。
    宇文良時懂得人情世故，點到即止方為上,扒下臉皮來不好,傷了情分,往后共事各自心里有了芥蒂,怎么通力合作呢！不過適時的敲打還是需要的,畫龍點睛似的穿插一兩句，大家都不是糊涂人。過了腦子，細一斟酌咀嚼，心頭自有一番滋味兒。
    長城不是一天建成的,這種拉攏人的事得慢慢來。送人出了門,宇文良時別過臉叫跟前長隨，“容寶你去，好好的布置，吃穿住行務必讓人舒心稱意。太妃那兒也不能簡慢，好歹是門親，巴結住了有益處的。”
    容寶扎地一千兒應個嗻，“奴才明白主子意思，進可攻退可守，打個巴掌給顆甜棗兒，照著這個模子來準沒錯。”
    宇文良時瞥他一眼，“悠著點兒，這可不是兩直隸的官兒，叫你一蹶驢腿擠兌到南墻根兒上去的。他手底下人多，東廠那幫番子……不好對付。要動是動不得的，到底時機還沒到。零碎剪點邊兒，時候長了牽連上，不是也是，明白？”
    容寶笑得滿臉開花，“爺說得是，跟爺這么久，奴才旁的沒學到，就學會撬人墻角了。人都說奴才是鉆地鼠，其實主子才是鉆地鼠的祖宗……”
    “日你姐姐的！”宇文良時笑罵，一巴掌拍在那顆尖頂橄欖頭上，“少在這兒賣弄嘴皮子！打發人在樓上好好瞧著，別走近，宅子邊上有東廠的人。辦事警醒著點兒，船塢那頭叫人往里灌銀子，狠狠地灌，灌完了要留破綻，捂得太嚴實被人卷了包兒，虧空要你自個兒掏家底兒填補，記著了？”
    “啊是是……”容寶應了，撒腿就承辦去了。
    他站在牌樓下順光看，晌午的太陽炙烤著這座古城，地面上起了熱旋兒。肖鐸在一片扭曲的影像里走得閑適從容，這樣的人，泰山崩于前而面不改色，收服了是膀臂，收不服則會毀了他的根基。事到如今誰都沒有退路，一切各憑本事吧！
    曹春盎給他干爹打著傘，錯眼兒回頭一看，低聲道：“兒子打量這南苑王，話里都帶著股子勁頭兒，這是一心要拉攏您吶！您瞧都走出去這么遠了，他還在那兒，都快趕上十八里相送了。”
    肖鐸眉眼低垂，搖著檀香小扇道：“那個酸王不簡單，叫人防著點兒。這會子就是個互相牽制的境況，我動不得他，他也動不得我。大約還會彼此監視，想來真好笑。”他昂首看，蔚藍的天幕上間或飄過一絲云彩，背上熱汗淋漓，渾身粘纏得難受。他拿扇骨挑了挑領口，懶散問，“烏衣巷的屋子叫人去看了沒有？”
    曹春盎應個是：“大檔頭他們都到了，里里外外都查看了一遍，樣樣熨貼。后來上舫船把娘娘和月白姑娘安置過去了，這會兒過了飯點兒，估摸著都歇下了。”
    他嗯了聲，開始嘟嘟囔囔抱怨，“南方果真是熱，看看這一身的汗！這樣氣候辦差傷元氣，白天就不出去了，要緊事攢到一塊兒，起早或是太陽落山后再議不遲。”又問，“金陵有什么特色小吃？”
    曹春盎開始掰手指頭，“秦淮八絕干爹知道嗎？茶葉蛋、五香豆、鴨油酥燒餅、雜樣什錦包子、還有油炸臭干、鴨血湯……說是八絕，其實是成套，遠不止八樣。干爹怎么的，剛才沒吃飽？您想吃什么，兒子給您買去。”
    他左顧右盼，有點嫌棄的模樣，“路上東西干不干凈？你說的那些忒雜了，有沒有能清熱降火的？”
    “干爹有內熱？”曹春盎問，見他突然橫過眼來，唬得忙咳嗽打哈哈，“噯，這天是太熱了，該降降火，不然嘴里要生瘡的……兒子想起來了，南京人愛喝菊花腦雞蛋湯，那個清火好。光喝湯喝不飽，兒子再買一屜子小燒賣，您就著下了肚，一準兒連晚飯都顧不上了。”
    他背著手琢磨了下，“也成，我先回園子，你去辦吧！辦完了送娘娘屋里。”
    曹春盎怔了下，“不是您要吃嗎？”想想誰吃也不打緊了，又添了一句，“那月白姑娘呢？就辦一份？”
    他擰緊眉頭瞪他，“你熱暈了腦子？這種小事也來問我？”
    曹春盎縮脖兒告饒：“兒子瞧月白姑娘是干爹的……”怕又要挨罵，往自己臉上拍了下，“我沒成色，惹干爹生氣了。您進巷子，兒子掂量著辦就是了。”
    伸手一招立馬有人上來接應，肖鐸沒再理會他，踱著方步進了石拱門里。
    烏衣巷說長也不算長，攏共百丈進深，白墻黑瓦翹腳檐，極有江南風韻。宇文良時撥的那個園子在小巷最深處，女墻參差，綠樹環繞。不似北京方方正正的四合院，一進二進明明白白，這里的玲瓏雅致延伸到每個細微處，比余杭落腳的鹿鳴蒹葭更顯深幽。站在門廊上是看不見正屋的，北京善用影壁，江南則工于巧思。一條甬道建得九曲十八彎，所到之處像裝訂成冊的畫本，必須一頁一頁地翻看，才能發現其中曼妙。
    他進院子略走幾步，回頭朝春風得意樓的方向看一眼，這才反剪著兩手進了上房。
    甫一抬頭，看見高案上擺著大大小小幾個紅紙細麻繩捆扎的盒子，音樓正弓著腰，拿手指頭摳其中一個盒子的角。他納罕，走過去問：“誰送來的？”
    她