他力氣很大,拽著她往上房拖。音樓嚇得三魂七魄都移了位,使勁銼著身子哀告,“這個怎么驗？不好辦呀！我看算了吧，還是給您留點面子,要不您該不好意思了。”
    “臣好意思。”他一本正經道，“臣沒有對食,衣裳底下也從來不叫人看見，既然娘娘好奇,臣在娘娘跟前無需隱瞞。”他眼波瀲滟，復低低笑道，“至于怎么驗,光看是看不準的，另有試探的法子。臣教娘娘,保管一教就會。”
    音樓也就是嘴上厲害，動真格的她不是對手。他說光看沒用，大概還得上手摸，這可難為壞她了，怎么說也是個黃花大閨女，不管他是不是真太監，叫她驗身實在強人所難。怪她多嘴，道人長短居然會讓他聽見。這下子好了，人家打上門來了，想哭都找不著墳頭兒！她決定努力掙脫，邊掙邊道：“玩笑話，廠臣何必當真呢！您別拉拉扯扯，叫人看見了不好。不就是說您兩眼放光嗎，何至于惱成這樣！放光的不是您，是我，成不成？噯，您大人大量息怒吧！”
    他不為所動，“娘娘隨口一說，臣卻字字在心上。娘娘隨臣南下，幾千里水路朝夕相處，要是個假太監，娘娘的名節可就保不住了。臣身為司禮監掌印，本來就統管皇城中所有內侍，倘或監守自盜，就如娘娘所說，少不得落個剝皮抽筋的罪責。這種性命攸關的大事半點不能含糊，與其戰戰兢兢相互試探，倒不如敞開了大家瞧瞧。”
    他一頭說，一頭像老虎叼黃羊似的把她拽進了屋子。反手把門關上，他大剌剌站在她面前寬衣解帶。音樓目瞪口呆，美人脫袍的確叫她神往，可是這種情況下并不顯得多有情致。他解開了直裰上的衣帶，她慌忙給他系了回去，嘴里絮絮道：“廠臣您不能破罐子破摔，我知道您心里苦，再苦也要周全好自己。我往后再也不敢質疑您有沒有留下點兒了，假太監怎么能生得這么好看呢，您說是不是？您快把衣服穿上，萬一叫誰撞見，以為我怎么您了，我渾身長嘴也說不清了。”
    他側目瞧她，“不管臣在別人面前如何，娘娘這里落了短兒，娘娘不替臣遮掩？當真不看么？”他說著又解褲帶，“還是看看吧，看過了大伙兒都放心。上了船臣要服侍娘娘的，娘娘對臣心有芥蒂，往后處起來也不松泛。”
    她開始和他搶奪褲腰帶，紅著臉說：“我相信您，沖您今兒愿意讓我查驗，就說明您是個不折不扣的太監！”
    這個話聽著有點別扭，他拉著臉道：“瞧瞧也沒什么，臣都不臊，您臊什么？真不看么？過了這個村可就沒這個店了。”
    音樓忙點頭，“不看不看，看了要長針眼的。”
    “娘娘是怕太丑，嚇著自己么？”他苦笑了下，十分哀怨落寞，“臣就知道，太監果然不受人待見，上趕著脫褲子驗身都沒人愿意瞧一眼。”
    音樓愕然，不看反而傷他自尊了？可一看之下缺了一塊，他自己不也感到寒磣么！她甚無奈，猶豫道：“您要是實在堅持，那我就……勉為其難吧！”
    她居然松開了手，這下子輪到肖鐸發怔了，她一副慷慨就義的模樣，他拎著褲腰帶遲疑起來。這人的思路和別人不一樣么？好歹是個姑娘家，你來我往幾回就順水推舟，她還真給他面子！他以往沒遇見過這么尷尬的事兒，原只想戲弄她一番，誰知把自己給坑了。她要是個伶俐人兒，斷不會走這步棋，是他太高估她了，其實她就是個傻大姐！
    可是傻大姐也有靈光一閃的時候，音樓突然想起來他是個不做虧本買賣的人，萬一看了他那處，他要求看回去，那她怎么應對？她到底打了退堂鼓，捂住眼睛說算了，“非禮勿視的道理我還懂，廠臣就別抓著這個不放了，盡心當好差才是正經。您不是說皇上要賞您幾個宮女么，您盼著自己有能耐也是人之常情，可是我勸您一句，別吃那種傷天害理的藥，要不就算能盡人事，心里也會不踏實的。”
    什么有能耐，什么盡人事，她覺得自己就是在胡說八道。他看她的眼神越來越奇特，似乎也不打算追究了，雙手抱胸低頭道：“那幾個宮女上月就賞了，臣拿身體抱恙推辭了。如花似玉的大姑娘，陪著我這個廢人，豈不是暴殄天物么！臣自以為潔身自好，和娘娘相處這些日子，只有瞧見娘娘才兩眼放光，對別人從來就沒有肖想，娘娘竟不明白臣的心么？”
    他又來這套，從行動到語言，曖昧無處不在。音樓也努力讓自己習慣，可是每回仍舊忐忑不安。他的心思比海還深，憑她的功力不足以和他周旋，只要時時提醒自己不可當真，那就是獨善其身的良方了。
    他背靠著菱花門，天光透過鏤空的萬字紋照進來，把他照得周身鍍金，像廟宇里的菩薩。她仔細看他一眼，他眉心的那點紅對比著雪白的面皮，顯出一種妖異的美來。以前有壽昌公主的梅花妝，如今有肖督主顧盼流轉間的一抹胭紅，叫人覺得神韻天成。
    “這是哪兒來的？”她努力想分散他的注意力，咧嘴道，“發痧了嗎？拔得二郎神一樣，真好笑！”
    他就知道她沒好話，想起來又覺隱隱作痛，轉身攬鏡自照，邊照邊道：“下手過了頭，好像擦破了皮。”
    音樓頭疼起來拿牛角刮痧，很少拔眉心