第一章
    月皊以前有名有姓。姓江，名月皊。可如今不準再姓江。原是漣漣江水皓月映，如今只剩一輪孤月。
    檐角脊端鴟吻冷漠相望，檐下舊燈籠被涼風吹得東搖西晃。
    月皊坐在半開的直棱窗內，安靜地望著隨風漂泊的舊燈籠，燈紙破了一小塊翹出來，被風吹得無力掙扎似地細碎拍打著。耳畔忽然響起咿咿呀呀的柔轉哼唱聲，她本能地打了個哆嗦，繼而僵直了脊背。
    半晌，耳畔的靡靡樂音消去，她僵冷的身子也逐漸緩和下來。
    原來又是錯覺。
    她捏了捏自己發顫的手，在心里一遍又一遍默默告訴自己已經從教坊里出來了。想起在教坊里心驚膽戰的十來日，她蜷長的眼睫逐漸泛了潮。
    小廝出現在視線里，一臂夾著發白木梯，一手拎著朱紅的新燈籠。月皊來不及哭，趕忙起身，推開掉漆的木門，小跑著出去求救。
    “花彤燒得厲害，能不能弄一碗風寒藥來？”月皊聲音里噙著央求，立在檐下眼巴巴望著往木梯上爬的小廝。
    小廝手中的新燈籠來不及換，轉頭望過來，幾乎是下意識地縮了縮瞳仁。
    冬日的光帶著冷意，透過枝杈細碎落在月皊的臉上。就算穿著不合身的灰白粗布衣，就算半個月的蹉跎讓她消瘦了一圈，也不能讓她的美貌遜色。
    到底，是曾被整個長安捧在天上的燦燦明珠。
    水為骨，玉為肌，傾國傾城貌，千古無絕色。她聘聘婷婷地立在那兒，望過來的明眸盈凈善睞，似照進沉漆亙夜里的星辰流光。
    美人各有各的美，極難評出個第一來。然，月皊的第一美人之稱，卻是整個長安都認的。她一年前回長安時掀起的轟動，仍歷歷在目。
    明明是皎若芙渠出鴻波的柔凈之美，不濃艷不妖媚，卻在望見她時真切感受到了攝人心魄。
    小廝下意識地想要抬手壓一壓亂蹦的心口，可手中提著燈籠，他只好緊了緊握燈桿的手。
    “三娘子……”他不合規矩地用了舊稱呼，結結巴巴解釋，“宅、宅子里都是工仆，沒、沒那種藥。往日里誰病了灌一肚子熱水蒙頭睡一天就好了。如果實在病得要命了，才去巷口的藥鋪子抓一副藥。”
    月皊眼睫輕顫，慢慢半垂落下來，遮了眸中的失落和無措。
    以前要什么東西府里都有，沒想到這宅子里連風寒藥都不曾備著。這里是江家在外面的一處宅子，給江家在外面上工的幾十號工仆所住。雖都是給江家做活的，這里的人卻連邁進江家門檻的資格都沒有。
    月皊紅著眼圈無助轉身，不知道怎么辦好。宅子里沒有藥，想吃藥就得出去買。可是她從江家出來的時候，身上什么也不準帶，半文錢也沒有。
    曾經一日花銷抵得過窮苦人家一年生活，今日因幾個買風寒藥的銅板束手無策。月皊努力不讓自己落下淚來，為花彤心焦著。從江家出來的時候，她身邊原本的婆子、侍女們要么被發賣了要么被攆去了遠僻的莊子。只花彤一個，跟著她進過牢子、去過教坊，如今病了。她總不能讓區區風寒奪了花彤的性命……
    小廝盯著月皊轉身的背影，眼前還是月皊那雙蒙著霧氣的眼睛。
    “三娘子！”小廝咬了咬牙，從木梯跳下來，將手里的紅燈籠放在一邊，在袖中掏了又掏，拿出七八枚銅錢，忍痛塞給月皊。
    月皊抬起眼睛，驚訝地望著他。
    “三娘子，小的不能幫您買，這宅子里的人都有自己的活計，估計都不能幫您跑這個腿兒。您出了西門一直往前走，就能看見藥鋪了。”
    既是走不開幫不了這個忙，也是不敢幫這個忙。
    言罷，小廝不敢直視三娘子逐漸燦朗起來的眸子，轉身拎著燈籠快速爬上木梯去更換。
    月皊怔怔立在原地，唇畔已不自覺抿了笑。她仰頭望著換上的嶄新燈籠，認真道了謝。
    小廝胡亂點頭，沒敢回頭。
    破舊的燈籠換成了新的，在風中紅得艷麗張揚。其上的“江”字，既溫情又遙遠。
    月皊仰著臉時，是一張皎皎笑靨，低下頭時卻掉下一滴淚。忍了許久的淚珠兒落在掌中的銅錢上。
    她以前從不碰錢銀之物，嫌經過多人之手——臟得很。如今捧著不知名小廝贈與的幾枚銅錢，當若至寶。
    月皊無聲側過身行了謝禮。離開前，她再次抬頭望了眼檐下的燈籠，后知后覺為何要更換，原來今天是冬至。
    小廝坐在木梯上，回頭望著月皊離去的背影，唏噓一嘆。
    江家這位三娘子，整個長安誰人不知她曾經的奢貴？皇家子孫的爵位還要襲一輩降一級，可江家的爵位卻是祖帝特允的世襲罔替。又有個公主娘，真真是瓊汁玉露嬌養長大。聽說價值連城的靈芝送過去，不過是磨碎了讓她養指甲，更別說續命用的人參，也只是剪碎了扔進溫湯里給她暖足之用。
    十七，正當嫁的年齡。不管是軍功卓卓的少年將軍，還是滿腹詩書的尚書之子，又或是皇家子孫……這滿京城的權貴郎子那是任她挑選。甚至就連入主東宮，也是看她愿不愿。