一大塊魚肉，僅是一餐就被消耗了四分之三。巨大的身體必須有足夠食物為保障，這也是磐石寨入冬后食物短缺的原因之一。
    鹿肉纖維緊密，適合烤食。磐石寨流傳了幾十年關于這條變異皇帶魚的恐怖傳說，雖然生長期漫長，它的肌肉纖維強度卻遠遠不如陸地生物。一鍋奶白色的濃湯，加上穿在鐵釬上的烤肉，破舊的木屋里第一次傳出因為食物搭配產生的歡笑。
    天霜吃相很貪婪，她的兩邊腮幫高高鼓起，滾燙的熱油對她來說根本不是問題。用魚湯就著大口吞咽烤肉，這種吃法在她看來很新奇。邊吃邊含含糊糊地連聲稱贊：“三哥煮的肉真好吃……香！”
    天峰有著令人驚訝的強悍身體素質，充足的食物加上修養使他的恢復情況日益好轉，現在可以在旁人攙扶下半躺著坐起。只要運動幅度不大，右臂緩慢起落不會牽動左側肌肉，引起傷口崩裂。他拿著一串烤肉慢慢地吃著，嚼得很仔細，火光在輪廓分明的側臉上映出明暗，沉穩動作是他此刻內心的真實寫照。
    他從未想過這個家居然會在老三的支撐下變得興旺起來。父母死后，天峰時刻告誡自己要照顧三個弟妹，也的確是這樣做的。
    作為兄長，他非常感激天浩救了自己一命。天狂對外出狩獵的事情描述很詳細，天峰做夢也沒有想到老三會用區區一根軟骨殺死幾乎是北部山區位于食物鏈頂端的暴鬃熊。那一瞬間，他有些微微的失神。緊接而來，是無比欣慰“弟弟長大了”的想法。
    一次圍獵就能得到數千頭巨角鹿的巨大收獲，這種事情換在以前連想都不敢想，偏偏是在老三的帶領下做成。天峰親眼看著弟弟帶著村民們用木頭削成風哨，他對此心存疑惑，覺得實際效果恐怕沒有老三說的那么好。可是第二天整個寨子都沸騰了，家家戶戶都分到了入冬以來足夠吃到飽撐的新鮮鹿肉。
    這才短短幾天功夫，老三先是成為了“十人首”，現在又要晉升為“百人首”。
    在磐石寨，百人首的地位相當于首領。這意味著，在頭領孚松、狩獵隊長永剛、老祭司巫行之后，即將產生第四位對村寨事務有著絕對話語權的第四位掌權者。
    天峰的心變得火熱起來。
    他要盡量多吃，這樣才會好得快，才能幫助天浩做事，在寨子里樹立更高的威信。
    我有一個值得驕傲的弟弟。
    ……
    天浩走進同彪家里的時候，全家人正圍在火塘邊烤肉。
    磐石寨有很多鐵匠，同彪是其中之一。這個年近四十的男人有著文明時代人類看來可怕的巨大化身材。兩米五，或者兩米六，如果天浩手上有測量工具就能得到準確數字。他穿著一件無袖皮坎肩，裸露著粗壯的胳膊。銅黑色皮膚緊緊包裹著結實肌肉，樹根狀血管隨著運動在皮層之下不斷浮現。
    他有四個兒子，元凱、元正、元齊、元猛均已成年，小女兒元琳今年九歲。按照寨子里的規矩，成家的男人都要分出去單過。除了尚未成親的四子元猛，與同彪住在一起的只有妻子若巧，還有小女兒元琳。
    北方蠻族男女之間婚配很簡單。正常情況下，只要拿得出相當于一頭牛的肉（新鮮或干制均可），或者價值與其對等的糧食、布匹，男人就能把自己看中的女人娶回來。
    同彪連忙把火塘邊最溫暖的位置讓出來，催促妻子從鍋里舀出一碗熱乎乎的肉湯，雙手端著，恭恭敬敬送到天浩面前。
    今天在海邊，同彪是第一個站出來向天浩下跪表示效忠的人。
    在生產力低下的原始時代，人口數量的多寡直接影響著群體實力強弱。同彪有四個已經成年的兒子，在磐石寨足以算得上是說話有分量的人。即便是寨子里的三位首領平時也要對他客客氣氣。可就是這樣一個相當于文明時代“富戶”的人，竟然選擇了在公開場合對天浩稱臣，以及服從。
    從海邊把獵物運回寨子的路上，天浩已經想明白了其中關鍵。
    今年的這場雪太大了，徹底摧毀了人們生存的希望。磐石寨每年冬天都會因為缺糧而殺人，但是今年殺的人特別多。老人，孩子，女人這樣的順位排序早已固定。對于自己的親人，肯定是下不了手。這種時候寨子頭領會把各家列入排名需要宰殺的目標進行交換。沒有了沉重的心理負擔，殺起人來也就不會手軟。
    同彪的妻子若巧正值壯年，她十二歲就嫁給同彪，除了現在已有的四子一女，另外還有過三個沒能養大便夭折的孩子。三十多歲的女人在這樣的年齡竟然生養過八個孩子，這個數字光是讓天浩想想就覺得頭皮發麻，可是這種事情在北方蠻族看來很正常。很自然的，女人也就淪為了生育機器。
    每一次生育，都會消耗母體的大量營養。生了太多孩子的若巧看上去形容枯槁，根本不像中年女子。與同彪站在一起，完全有可能被不明就里的人認為是他的母親，甚至奶奶。
    按照寨子里的“儲備糧”排序，如果饑餓狀態繼續蔓延，很快就會輪到若巧。
    接下來，就是同彪的那幾個兒媳婦，甚至可能是小女兒元琳。
    天浩的出現改變了這一切。有了足夠的