哎，和師妹也要勾心斗角，真是個過分的師兄啊……
    “師兄，我給你講一個故事吧。”小禾忽地說。
    “什么故事？”林守溪來了些興致。
    “故事是這樣的……”
    “很久很久以前，有一只小老虎拜了只貓為師，貓教給了小老虎很多武功，唯獨沒有教爬樹，小老虎央求著想學，貓無論如何也不教，小老虎威脅說，你如果不教，那我就吃掉你。”
    小禾煞有介事地講著，臉色頗兇：“后來，小老虎長大了，想要欺師滅祖，貓便躲到了樹上，慶幸著自己沒教老虎爬樹。誰知道老虎也嗖地竄到了樹上，貓傻眼了，問你怎么會爬樹？我明明沒有教你啊。”
    小禾頓了頓，說起了寓言故事的警世部分：“老虎告訴它，對于真正的強者而言，很多東西是可以隨著年齡增長無師自通的，貓不如老虎強大，所以更應該傾囊相授換取老虎的信任與未來的保護，而不是藏著掖著，讓原本良好的關系出現間隙。”
    小禾很滿意自己的故事，轉頭看向師兄，“師兄，你聽明白了嘛？”
    接著，他發現師兄不見了。
    “誒……”
    小禾愣了愣，旋即她抬起頭，發現林守溪不知何時爬上了一旁的樹，正坐在樹上悠悠地向遠處望去。
    “小老虎，上來吧。”林守溪瞥了一眼小禾，笑著說。
    “哎……師兄你……”小禾從未見過這種人，一下懵了，“師兄你有病吧！”
    小禾當然可以爬樹，但這棵樹有點粗，她這樣的小姑娘爬起來顯得不雅，她可不想當著林守溪的面爬……況且指不定他又要使什么絆子。
    “上不來么？”林守溪問。
    “不就是給你講了個故事么，你個小氣鬼師兄！”小禾氣呼呼地說。
    “我不想聽故事，我想師妹言傳身教。”林守溪說。
    “你……你給我下來！”小禾用小拳頭敲了敲樹，被氣得不輕。
    林守溪笑了笑，輕盈地躍下，落到了小禾身邊，小禾氣不打一處來，拳頭又招呼了上去。
    很快，她再度被反剪雙手摁在了樹干上。
    “小老虎沒長大之前還是乖乖聽話的好。”林守溪說。
    “你……哼，放開我……”小禾掙了掙。
    “小老虎再不聽話可要被打屁股了。”林守溪威脅道。
    “你……”小禾依舊氣惱，但她知道，這個時候是不能說‘你敢？’的，否則就是給對方揍自己的充沛理由，她可不想挨打。少女暫時服軟了些：“好了，知道了……”
    林守溪松開了她。
    小禾擰了擰手腕，心想三天河東三天河西，待孽池考驗結束，自己無需壓抑力量，有的是他好看的……
    小禾默默地安慰自己，揉了揉臉頰，慢慢冷靜下來。
    畢竟是自己技不如人，她也不會因此有太多埋怨，走了一段，少女的氣也消了，只是臉色還是不太好看。
    林守溪主動開口說話，問：“最近你的靈根有看見什么嗎？”
    “嗯……沒有。”小禾搖搖頭，“靈光是乍現的，可遇不可求。”“靈根不能被操控么？”林守溪問。
    “可以是可以，但我這個好像有些特殊哎，時靈時不靈的。”小禾有些糾結道。
    林守溪沒有追問。
    兩人走了一會兒，在一面墻壁前的石椅上坐下。
    竹林與樹的影映在壁上，隨風搖動著，目光越過高墻，便可看見更高的白墻，它平整地切開了天空，將孽池陰晦的風也隔絕在墻壁之后。
    小禾看著湛藍若透明的天空，神色悠悠。
    “這種感覺真不好。”小禾望著高墻，說。
    “是被像鳥一樣豢養在籠子里么？”林守溪問。
    “不是。”
    “那是什么？”
    “是像魚一樣困在水里。”
    “有區別嗎？”
    “鳥尚有逃離籠子的機會，魚卻永遠離不開水，統御天空的神靈早已消亡，水中卻遍布著萬千邪靈，它們逃無可逃的。”
    少女臉上的悲戚之色稍縱即逝，她轉而又莞爾笑道：“不過也有好的感覺。”
    “什么？”
    “就是別人都不知道你很厲害，只有我知道，這是我們兩人之間暫時的秘密。”小禾認真地說。
    ……
    午后風和日煦，樓上群雀繞檐飛舞，一間窗戶的細竹簾子再度挑起，古色古香的屋中，大公子立在窗口遠望，他一襲白衣如鶴，不與窗外群鴉相類。
    “那個少年是誰？”大公子問。
    “他叫林守溪，是個還未凝丸的弟子，據說他與小禾姑娘拜了兄妹。”阿越說。
    “兄妹？”
    “是。小禾……頗照顧他。”
    “我未來的神侍怎可有兄長？”大公子說。
    他的面容溫潤，話語溫和，阿越卻從中感受到了噬骨的殺意，他能讀懂這種殺意——兄長死掉，她就沒有兄長了。
    阿越想要告訴公子，孫副院已經給自己下了殺令，要殺死他們中的一人。