四月，初夏，慶安府外，麒麟山。

    慘淡夕陽籠罩著這片森林，靜謐得如同一切都沉睡在死亡的恐懼中，仿佛沒有生靈踏足過這片凈土，飄忽不定的迷霧，讓這里的一切更顯得額外陰森恐怖。

    “弒煉這幫殺手可真會找地方。”

    “聽老人說，這山原叫失魂山，山里鬧鬼，進(jìn)山的人就沒有活著出去的，后來有位得道的高僧在此修佛，才改名麒麟山，以震懾妖魔鬼怪。”

    “這么邪性？”

    “可不是嘛，我三舅姥爺外甥的表弟就死在這山里�！�

    “你三舅姥爺外甥的...王八蛋，那是我爹�！�

    “哈哈哈！”

    隨著一個挺拔身影出現(xiàn)，剛剛還嬉笑的眾人立即停止調(diào)侃，換一副冷峻的面孔，迅速站成一列，每個人身上都散發(fā)著狼一樣兇狠的殺氣。

    挺拔身影來至一位二十四歲的年輕人，他眉宇之間英氣煥發(fā)，自信的臉龐展現(xiàn)出與年紀(jì)不相仿的閱歷和實力，此人正是巡檢司正四品指揮使南宮羽。

    “大人！”

    眾人紛紛躬身施禮，畢恭畢敬的態(tài)度是對上司的崇拜和敬仰。

    南宮羽銳利的目光掃過眾人，下達(dá)了第一道軍令：“安護(hù)衛(wèi)聽令！持弩，十步一人展開，進(jìn)山！”

    二十名安護(hù)衛(wèi)卸下背后的連弩，抬左臂橫在胸前，右手持弩機(jī)架在左肘上，指搭懸刀，目注望山，向左右兩邊逐次展開，這種陣型不僅能擴(kuò)大搜索范圍，還能充分發(fā)揮連弩的威力。

    “大人，弒煉那群王八蛋真的在這兒�！币幻�安護(hù)衛(wèi)指著草地上一片黑色面巾道。

    南宮羽連看都沒看，冷哼道：“故意留下的，引我們前去�！�

    這名安護(hù)衛(wèi)喉結(jié)蠕動了一下，帶著顫音喊了聲：“大人！”

    南宮羽猛然伏低身體，如鷹隼般的眼睛從左掃到右，眾安護(hù)衛(wèi)立即停止前進(jìn)，迅速兩兩靠攏，背靠背低姿戒備，搜索潛在的目標(biāo)，氣氛瞬間緊張起來。

    南宮羽在草叢中撥起一根狗尾草，揪掉尾端柔軟的部分，叼在嘴里，起身喃喃道：“這明明是驢馬吃的東西，為啥人都喜歡叼在嘴里�！�

    眾人聞言長出一口氣，神情也放松起來。

    南宮羽走到剛剛說話的那名安護(hù)衛(wèi)面前，右手按著他那結(jié)實的肩膀，沉聲道：“小六子，巡檢司的職責(zé)是什么？”

    “安巡京畿。”小六子朗聲道。

    “安護(hù)衛(wèi)呢？”

    “安靖、巡捕、緝私、暗探、刺殺�！�

    南宮羽用力捏了捏小六子的肩膀，厲聲道：“臥佛峰，繼續(xù)前進(jìn)�！�

    “是！”

    這一次回答南宮羽的是所有的安護(hù)衛(wèi)。

    安護(hù)衛(wèi)是從各地捕快中擇優(yōu)選拔，絕非平庸之輩，加之身負(fù)都城治安，故裝備精良，外罩灰色戎袍，內(nèi)襯軟猬甲，腰插匕首，橫跨雁翎刀，每名衛(wèi)士還配備一把連弩，可連續(xù)射出五支弩箭。

    “大人，到修佛嶺了！”小六子低聲道。

    麒麟山北面想要達(dá)到臥佛峰，必經(jīng)水月潭、九龍瀑、修佛嶺、紫霄崖。其中水月潭、九龍瀑以水為景，紫霄崖以石為景，三處多為低矮灌木，且樹少林稀不利于隱匿。唯獨修佛嶺，古木參天，遮天蔽日，是絕佳的藏身地點。

    “戒備！潛行！”

    南宮羽立刻下達(dá)了第二道軍令。

    訓(xùn)練有素的安護(hù)衛(wèi)立即伏低身姿，步伐保持一致，重心放在腳后跟，盡量不發(fā)出響動，邁步走進(jìn)幽暗的修佛嶺密林中，除了微風(fēng)拂過樹葉的沙沙聲和蟲鳴鳥叫，二十一人的隊伍幾乎沒有發(fā)出一點響動。

    林外的陽光普照和林內(nèi)的黑暗幽靜，猶如涇渭之分，古樹上虬枝橫生，垂藤參差，地面上落滿了枯枝敗葉，空氣中飄蕩著枯葉和泥土腐敗的氣味，偶爾能聽到幾聲烏鴉粗劣的嘶啞聲，在寂靜的林中回蕩。

    突然，偌大的森林仿佛被人點了穴道，死一般的沉寂讓人汗毛豎起，后脖頸發(fā)涼。

    數(shù)次死里逃生練就了南宮羽驚人的警覺性，他覺察到四周有殺氣的存在，立刻舉起右手握拳，示意安護(hù)衛(wèi)停止前行。

    “大人！”

    南宮羽微皺眉頭看著這名說話的安護(hù)衛(wèi)，眼神中帶著三分不滿，呵斥道：“低聲�！�

    “左隊的徐杰和楊欽不見了�！�

    “右隊的陳亮和崔三也不見了。”另一名安護(hù)衛(wèi)道。

    聲音雖然不大，但內(nèi)容卻如同炸雷一般，竟然有人能偷襲全神戒備且訓(xùn)練有素的安護(hù)衛(wèi)，還不被人發(fā)現(xiàn)，雖談不上癡人說夢，但也匪夷所思。

    包括南宮羽在內(nèi)的眾人皆是一驚，幾名剛調(diào)入安護(hù)衛(wèi)的新人，眼神中帶著一絲恐懼，喉結(jié)開始蠕動，持弩機(jī)的手也有些發(fā)抖。

    “遇敵，收攏...”

    強(qiáng)調(diào)紀(jì)律性