拿著黃褐色紙張包裹的草藥，博格達暈暈乎乎地離開了“羅森的民俗草藥店”。

    等待有軌公共馬車的時候，他霍然醒悟了過來：

    整整10鎊就買了這么一包東西？

    這接近自己一個月的薪水了！

    要不是相信安娜和喬伊斯，自己根本不可能帶這么多的現金去占卜俱樂部！

    難道莫雷蒂先生只收8便士占卜費用的背后，是和羅森草藥店的黑心老板合作，以賺取更多的利潤？這，這很像報紙上的經典詐騙案例啊！博格達聯想前后，竟有點懷疑起克萊恩，甚至懷疑起喬伊斯和安娜。

    有軌公共馬車停下，他看了看手中的草藥，最終還是沒能厚著臉皮返回，只能心情沉重地進入車廂。

    …………

    羅森的民俗草藥店里。

    老板望著博格達的背影遠去，忽地回頭向堆放草藥的后門位置喊了一聲：

    “謝爾敏，今天開始不要再去收購草藥了。”

    “為什么？老師，為什么？”一個頂著亂蓬蓬頭發的清秀少年走了出來。

    老板笑了笑道：

    “這是第16個因為我的名氣上門的顧客，再這樣繼續下去，我想值夜者、代罰者和機械之心都會注意到我，是時候考慮去別的城市了。”

    “那這家店鋪需要轉讓嗎？”謝爾敏恍然點頭，關切地問了一句。

    老板嘿了一聲道：

    “如果你想留下，可以做這家店鋪的老板，在分辨草藥、調配藥劑方面，你的能力已經足夠了，當然，你每個月利潤的百分之五十記得存入我在貝克蘭德銀行的不記名戶頭。”

    “可是，我還沒學會您真正擅長的東西。”謝爾敏既厭倦一個城市待不了一年的生活，又對老師擅長的神奇配方頗為不舍。

    老板坐到躺椅上，悠閑地搖晃著道：

    “那可不是想學就能學會的……”

    …………

    一杯黑綠色的沸騰液體出現于了博格達眼前，那臭襪子般的味道，那讓人想要嘔吐的顏色，都使得他深刻懷疑起今天的一舉一動。

    剛流出來的公雞血液被滴入了藥劑，博格達的父親憂慮地看著兒子道：

    “我認為手術是最好的選擇。”

    不多的公雞血在沸騰液體里翻滾了幾下，消失不見，博格達深吸了一口氣道：

    “如果這次的藥劑再沒有作用，我就考慮手術。”

    “主會庇佑你的。”博格達的父親在胸口畫了三角圣徽、

    等到沸騰的液體變涼，博格達抱著不能浪費10鎊金錢的念頭，右手一抬，眼睛一閉，腦袋一揚，咕嚕咕嚕將藥劑全部喝完。

    帶著些許血腥味的惡臭回蕩于他的口腔，讓他險些將剛才喝下去的東西全部吐了出來。

    這一晚，博格達發現自己吃壞了肚子，足足去了六次盥洗室，等到緋紅之月快要消失的時候，他才迷迷糊糊睡著。

    不知過了多久，他忽然驚醒，因為夢到了公司老板的斥責。

    “幸好，幸好，我請了三天年假，不用趕著去公司。”博格達放松地吐了口氣，忽然發現自己的精神相當好。

    這與過去幾周的低沉狀態形成了鮮明對比。

    博格達下意識伸手，按了按腹部右側，只覺之前稍微用力就刺痛到無法忍受的區域變得正常，僅有普通的按壓痛。

    “不會真有效果吧？那個藥劑師明顯是在唬弄人啊……”博格達又驚又喜又疑惑地翻身下床，活動起身體，只覺久違的健康感回來了。

    他沉思許久，自言自語道：

    “按照那位藥師的吩咐，還要喝兩次藥劑，等到喝完，我就去醫院再找一位內科醫生看一看……”

    “那位藥師好像沒說一天喝幾次藥劑……”

    “……我還是覺得他有點像騙子……”

    …………

    黑荊棘安保公司的文職人員辦公室內，克萊恩提前懇求，獲得了一個無人打擾的環境。

    他拿著刻刀，抒發著靈性，認認真真地在兩塊銀飾上雕琢咒文和象征符號。

    那是祈求避開厄難的赫密斯文，那是象征著黑夜女神，象征著厄難與恐懼女皇的兩個神秘學符號。

    除此之外，克萊恩還添加了女神對應的靈數“7”和有關的魔法標識。

    另外，符咒和護身符的兩面都必須進行雕刻，而每一面上布置哪些符號，哪些咒文，哪些標識，它們各自占據什么位置，有什么特殊的格式，則屬于神秘學的進階范疇，普通人之間流傳的充滿謬誤。

    此時此刻，克萊恩右手邊放著不少雕廢了的材料——通過反復的練習，確認自己已熟練掌握，他才敢于為哥哥班森和妹妹梅麗莎制作護身符。