晚上七點半，莫雷蒂家的餐桌旁。

    “克萊恩，為什么你作為顧問，也需要早到？安保公司的緊急事務會不會比較危險？”班森叉了塊土豆燉牛肉里的土豆，隱含關心地提起了清晨的事情。

    克萊恩小心地吐出香煎肉魚的刺，早有準備地回答道：

    “一批需要立刻轉運去貝克蘭德的歷史文獻，我必須到場清點，確認沒有遺漏，你知道的，那些只會揮舞拳頭的家伙根本不認識古弗薩克文。”

    聽到他的回答，咀嚼完嘴里食物的班森不由感慨了一句：

    “知識真地很重要。”

    趁此機會，克萊恩拿出剩下的那張5鎊鈔票，遞給了班森：

    “這是我今天獲得的額外報酬，你也需要一身體面的衣服了。”

    “5鎊？”班森和梅麗莎同時出聲。

    他拿起那張鈔票，看了一遍又一遍，半是驚訝半是疑惑地說道：

    “這家安保公司還真是慷慨啊……”

    他1周的薪水是1鎊10蘇勒，4周剛好6鎊，僅僅比這額外的報酬多1鎊！

    而靠著那樣的薪水，他養活了弟弟妹妹，給予他們還算不錯的住處，讓他們每周能吃兩三次肉，每年能獲得幾件新衣服！

    “你們不懷疑我說的話？”克萊恩故意這么反問道。

    班森呵呵一笑：“我想你沒有那個能力，也沒有那個膽量，去搶劫銀行。”

    “你不是一個會撒謊的人。”梅麗莎停下刀叉，認真回答。

    我，我現在是一個習慣撒謊的人……克萊恩頓時有點羞愧。

    雖然這是現實的逼迫，但妹妹的相信還是讓他一陣惆悵。

    “今天的事務比較緊急，也很重要，我在里面發揮了相當關鍵的作用……這就是價值5鎊的原因。”克萊恩略略解釋道。

    從某種意義上來講，他說的都是真話。

    至于即將下發的5鎊經費——之前準備用來加入占卜俱樂部的那筆，他打算隱瞞下來，一是又拿5鎊回家，真地會嚇到哥哥和妹妹，讓他們懷疑自己在做什么不合法的事業，二是得為“占卜家”的學習和神秘知識的掌握，積攢一些購買額外材料的金錢了。

    班森滿足地撕咬了一口燕麥面包，想了十幾秒道：

    “我現在的工作不需要太體面的衣服，嗯，準確地說是，布料太好的衣服，家里的這些足夠了。”

    不等克萊恩勸解，他主動提道：

    “有了這筆額外的收入，我們就真正有了積蓄，我打算再買幾本會計方面的書籍，進行更深入的學習，克萊恩，梅麗莎，我不希望再過五年，我的周薪還在2鎊以下，呵，你們知道的，我的老板和我的經理，腦袋里都灌滿了大便，一張嘴就是一股惡臭。”

    “非常棒的想法。”克萊恩贊同道，順勢引導了一句，“為什么不看一看我房間內的文法書籍呢？要想成為真正的體面人，要想獲得足夠豐厚的報酬，這是相當關鍵的因素。”

    也許，用不了多久，公務員考試就會在魯恩王國出現，提前準備能占不少便宜……

    班森聽得眼睛一亮：

    “我確實遺忘了這件事情，來，讓我們為美好的未來干杯。”

    他并沒有喝黑麥啤酒，而是將牡蠣清湯倒入三個杯子，與弟弟、妹妹同時輕碰了一下。

    喝掉清湯，克萊恩看向與香煎肉魚奮戰的妹妹，低笑一聲道：

    “除了班森的書籍，我想梅麗莎也需要一條新的裙子了。”

    梅麗莎抬起腦袋，不斷搖動道：

    “不，我認為最好……”

    “存起來。”克萊恩幫她補充道。

    “嗯。”梅麗莎重重點頭。

    “其實，如果不追求布料和最新的設計，并不會太貴，剩下的錢我們就攢起來。”克萊恩以不容拒絕地態度說道。

    班森也附和了一句：

    “梅麗莎，難道你想在賽琳娜的十六歲生日晚宴時，還穿舊的裙子？”

    賽琳娜.伍德是梅麗莎的同學兼好朋友，家庭條件還算不錯，哥哥是事務律師，父親是貝克蘭德銀行廷根分行的資深雇員。

    不過，他們所謂的晚宴，也就是請朋友們共享晚餐，以及聊天、玩紙牌。

    “好吧。”梅麗莎低下腦袋，嘟囔著回答，然后狠狠叉起了一塊燉牛肉。

    沉默一陣，她忽然記起一件事情，忙抬頭說道：

    “隔壁的肖德太太讓女仆送了張名片過來，希望周日下午，也就是明天下午4點，半正式地拜訪我們，認識新的鄰居。”

    “肖德太太？”克萊恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。

    班森用手指輕敲著餐桌邊緣，狀似思考般道：

    “水仙花街4號的