蹬蹬蹬！

    周明瑞被眼前的景象嚇得連退了幾步，似乎穿衣鏡中的不是自己，而是一具干尸。

    擁有這么嚴(yán)重傷口的人怎么可能還活著！

    他不敢相信般又側(cè)過(guò)腦袋，檢查另外一面，哪怕距離拉長(zhǎng)，光線(xiàn)模糊，依舊能看出貫穿傷口和深紅血污的存在。

    “這……”

    周明瑞吸了口氣，努力讓自己平靜。

    他伸手按往左邊胸口，感受到了心臟劇烈快速又生機(jī)勃勃的跳動(dòng)。

    又摸了摸裸露在外的皮膚，些微的冰涼掩蓋下是溫?zé)岬牧魈省?

    往下一蹲，驗(yàn)證膝蓋還能彎曲之后，周明瑞重又站起，不再那么慌亂。

    “怎么回事？”他皺眉低語(yǔ)，打算再認(rèn)真檢查一遍頭部的傷口。

    往前走了兩步，他忽然又停頓下來(lái)，因?yàn)榇巴庋�月的光芒相�?duì)黯淡，不足以支撐“認(rèn)真檢查”這件事情。

    一個(gè)記憶的碎片應(yīng)激而出，周明瑞轉(zhuǎn)頭看向了書(shū)桌緊挨著的那面墻壁上的灰白管道和金屬柵格包圍成的壁燈。

    這是當(dāng)前主流的煤氣燈，焰火穩(wěn)定，照明效果極佳。

    本來(lái)以克萊恩.莫雷蒂的家庭情況，別說(shuō)煤氣燈，連煤油燈都不該奢望，使用蠟燭才是符合身份和地位的表現(xiàn)，但四年前，他熬夜讀書(shū)，為霍伊大學(xué)入學(xué)考試而奮斗時(shí)，哥哥班森認(rèn)為這是關(guān)系家庭未來(lái)的重要事情，哪怕借債也要為他創(chuàng)造良好的條件。

    當(dāng)然，識(shí)字又工作了好幾年的班森絕對(duì)不是魯莽的、缺乏手段的、不考慮后果的人，他以“安裝煤氣管道有利于提高公寓的檔次，有助于將來(lái)的出租”為理由忽悠得房東先生掏錢(qián)完成了基礎(chǔ)改造，自己則借助于供職進(jìn)出口公司的便利，拿到了近乎成本價(jià)的新型煤氣燈，前前后后竟然只用了積蓄，沒(méi)有找人借錢(qián)。

    碎片閃爍而過(guò)，周明瑞回到書(shū)桌前，打開(kāi)管道閥門(mén)，扭動(dòng)煤氣燈開(kāi)關(guān)。

    噠噠噠，摩擦點(diǎn)火之聲連響，光明卻沒(méi)有如同周明瑞預(yù)料一樣降臨。

    噠噠噠！他又扭動(dòng)了幾下，可煤氣燈依舊黯淡。

    “嗯……”收回手，按住左側(cè)太陽(yáng)穴，周明瑞榨取起記憶碎片，尋找事情緣由。

    過(guò)了幾秒，他轉(zhuǎn)過(guò)身體，走向大門(mén)旁邊，來(lái)到了同樣鑲嵌在墻上，同樣有灰白管道連接的機(jī)械裝置前。

    這是瓦斯計(jì)費(fèi)器！

    看了眼裸露少許的齒輪和軸承，周明瑞從褲袋里掏出了一個(gè)硬幣。

    它顏色暗黃，閃爍銅澤，正面印刻有戴王冠的男人頭像，背后麥穗簇?fù)碇��?”字。

    周明瑞知道這是魯恩王國(guó)最基礎(chǔ)的貨幣，叫做銅便士，1便士實(shí)際購(gòu)買(mǎi)力大概相當(dāng)于自己穿越前的三四塊錢(qián)，這種硬幣的幣值還有5便士、半便士和四分之一便士三種，但依舊不夠精細(xì)，在日常生活里，還是時(shí)不時(shí)得湊整來(lái)購(gòu)買(mǎi)物品。

    讓手中這枚國(guó)王喬治三世登基時(shí)才發(fā)行的銅便士在指尖翻動(dòng)了幾圈后，周明瑞捻著它，塞入了瓦斯計(jì)費(fèi)器豎直張開(kāi)的細(xì)長(zhǎng)“嘴巴”里。

    叮叮當(dāng)當(dāng)！

    隨著便士在計(jì)費(fèi)器內(nèi)部的跌落到底，喀嚓喀嚓的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲隨即響起，奏出了短小而美妙的機(jī)械旋律。

    周明瑞凝視幾秒，重又回到原木色書(shū)桌前，伸手扭動(dòng)煤氣燈的開(kāi)關(guān)。

    噠噠噠，啪！

    一叢火苗燃起，迅速變大，明亮的光線(xiàn)先是占據(jù)了壁燈內(nèi)部，接著穿過(guò)透明的玻璃，將房間蒙上了溫馨的色彩。

    黑暗驟然縮離，緋紅退出了窗戶(hù)，周明瑞莫名安心了幾分，快步來(lái)到穿衣鏡前。

    這一次，他認(rèn)真審視著太陽(yáng)穴位置，不放過(guò)一點(diǎn)細(xì)節(jié)。

    幾經(jīng)比較，他發(fā)現(xiàn)除開(kāi)最初的血污，猙獰的傷口并沒(méi)有再流出液體，像是得到了最好的止血和包扎，而那緩緩蠕動(dòng)的灰白大腦和以肉眼可見(jiàn)速度生長(zhǎng)的創(chuàng)口血肉在昭示著愈合的到來(lái)，也許三四十分鐘，也許兩三個(gè)小時(shí)，那里將只剩下淺淺的痕跡。

    “穿越帶來(lái)的治療效果？”周明瑞翹了下右邊嘴角，無(wú)聲低語(yǔ)。

    接著，他長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，不管因?yàn)槭裁矗�至少自己還是個(gè)活人！

    定了定心神，他拉動(dòng)抽屜，拿出小塊肥皂，從櫥柜旁邊掛著的破舊毛巾里取下了其中一條，然后打開(kāi)大門(mén)，走向二樓租客公用的盥洗室。

    嗯，頭上的血污得處理一下，免得總是一幅案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的模樣，嚇到自己不要緊，要是嚇到了明天得早起的妹妹梅麗莎，那事情就不好收?qǐng)隽耍?

    門(mén)外的走廊一片黑暗，只有盡頭窗戶(hù)灑入的緋紅月光勉強(qiáng)勾勒著凸出事物的輪廓，讓它們像是深沉夜里默默注視著活人的一雙雙怪物眼睛。

    周明瑞放輕腳步，頗有點(diǎn)心驚膽戰(zhàn)地走向盥洗室。

    進(jìn)了里面，月光更盛，一切清楚了起來(lái)，周明瑞站到洗漱臺(tái)前，擰開(kāi)了自來(lái)水龍頭。