“帝國(guó)幾百年來(lái)，郁金香家族都是號(hào)稱(chēng)‘帝[***]神之家’，我們家族的每一任繼承人，都是戰(zhàn)場(chǎng)上百戰(zhàn)百勝的統(tǒng)帥！到了今天，可是說(shuō)，郁金香家族的火焰郁金香旗幟，就是帝[***]隊(duì)眼中的神！火焰郁金香旗幟所到，就是萬(wàn)千軍心所向！這是何等的風(fēng)光？何等的榮耀？”

    “可是這樣的風(fēng)光背后，有多少人嫉恨你知道么？皇帝的君權(quán)是不容任何人挑戰(zhàn)的！身為帝國(guó)的皇帝，至尊陛下，他能容忍軍權(quán)旁落么？他能容忍在軍隊(duì)之中有人比他的皇權(quán)更加權(quán)威么？一個(gè)無(wú)敵的統(tǒng)帥，自然是帝國(guó)的支柱，但是一個(gè)軍隊(duì)的神，就難免讓陛下不安了。試想，假如有一天發(fā)生了……那么軍隊(duì)是跟著郁金香旗幟走，還是跟著皇帝陛下走？”

    “要說(shuō)地位的崇高，原本郁金香家族已經(jīng)到了無(wú)比比擬的地步了。我父親曾經(jīng)是帝[***]隊(duì)元帥，公爵大人，整個(gè)西林行省都是家族的封地，這樣的風(fēng)光在帝國(guó)內(nèi)沒(méi)有一個(gè)家族可以比擬。但是正是這樣的風(fēng)光，才讓陛下不安。郁金香家族的功勛越卓越，越讓陛下覺(jué)得尷尬，以家族現(xiàn)在的地位，再有功勛，你讓陛下還能拿出什么賞賜給我們？封地么？家族已經(jīng)擁有了帝國(guó)的一個(gè)行省！爵位么？家族已經(jīng)擁有公爵的頭銜……財(cái)富么？封地西林行省每年的收入已經(jīng)是一個(gè)巨大的財(cái)富了……所以……”

    妮可的語(yǔ)氣漸漸黯淡下去。羅迪卻聽(tīng)得心驚肉跳。

    他不過(guò)是一個(gè)默默無(wú)聞的少年，平曰里雖然也知道一些帝國(guó)的歷史，但是對(duì)這種上層的權(quán)勢(shì)斗爭(zhēng)，又哪里曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)？

    妮可嘆了口氣，繼續(xù)道：

    “所以，我父親死了之后，陛下覺(jué)得這是一個(gè)機(jī)會(huì)，可是收回被郁金香家族把握了多年的軍權(quán)。正好我弟弟沒(méi)有成年，不能繼承爵位。現(xiàn)在的獅心家族看上去何等的風(fēng)光，軍務(wù)大臣在皇帝陛下極得寵信，就連他的侄子米羅也剛剛成年就被委任以一方軍權(quán)。可是你知道么？在我父親死前，獅心家族不過(guò)是一個(gè)事事都要看我們郁金香臉色的角色。他們的榮耀，都是這幾年間忽然崛起的。是皇帝陛下有心栽培出來(lái)制約我們的。”

    “所以，帝國(guó)內(nèi)，最最不愿意看到郁金香家族重新崛起的人，就是皇帝陛下！他絕對(duì)不希望看到一個(gè)被軍隊(duì)擁戴的旗幟！在任何一個(gè)皇帝的心中，帝國(guó)的境內(nèi)，唯一的至尊只能是皇權(quán)！”

    這番話聽(tīng)得羅迪口干舌燥，心中混亂不已，想了好久，才緩緩道：“可是……這也不是郁金香家族的錯(cuò)啊。難道功勛卓著，是錯(cuò)誤的么？”

    妮可聲音平靜：“這不是我們的錯(cuò)，也不是皇帝陛下的錯(cuò)。錯(cuò)就錯(cuò)在，我們郁金香家族的榮耀太過(guò)耀眼，遮住了皇帝陛下的光芒！”

    羅迪低頭想了想，嘆息道：“不錯(cuò)，這不是家族的錯(cuò)。也不是皇帝陛下的錯(cuò)。只是這到底是誰(shuí)的錯(cuò)？”

    妮可搖搖頭，臉上露出無(wú)力的表情：“我也不知道，我也想不通。我常常晚上睡不著，想來(lái)想去，總是想不通這個(gè)問(wèn)題。我知道家族必須要振興，可是怎么振興，我卻怎么都想不出來(lái)……我實(shí)在不知道怎么辦。”

    妮可的語(yǔ)氣柔弱已極，她本來(lái)就是一個(gè)女孩子，身上背負(fù)了家族的千斤重?fù)?dān)，可是這些復(fù)雜的問(wèn)題，又怎么能是她能想得通的？就算想得通，又怎么能是她能解決的了的？

    羅迪心中翻騰，直覺(jué)得各種念頭閃動(dòng)，猛然間卻閃過(guò)了一個(gè)讓他自己的都害怕的想法。

    “郁金香家族的榮耀，是建立在帝國(guó)的基礎(chǔ)之上的！如果連帝國(guó)的皇燕京成為了家族的敵人，那么郁金香家族……只能滅亡。”

    羅迪清晰激動(dòng)之下，忍不住就把本來(lái)心中默念的這句話低聲說(shuō)了出來(lái)。

    出乎意料的，妮可臉上沒(méi)有任何波瀾，只是眼角微微一動(dòng)。她的一雙美目中泛出一絲異樣的目光，忽然用一種很奇怪的語(yǔ)氣緩緩道：“你知道么？你的這句話，也有人說(shuō)過(guò)。”

    “誰(shuí)？”

    “丹東先生！兩百年前，他死之前。”

    “什么？”羅迪忽然跳了起來(lái)，滿臉都是驚恐的表情。

    老實(shí)說(shuō)，他已經(jīng)被那個(gè)見(jiàn)鬼的丹東老家伙弄怕了——好像凡是涉及到了那個(gè)老家伙的事情，都是些驚世駭俗的東西！

    羅迪忽然想起了老馬克——他的那個(gè)使命：保護(hù)郁金香家族的傳人安危，但是卻不會(huì)為郁金香家族的事業(yè)作出任何幫助。

    難道丹東早就預(yù)見(jiàn)到了郁金香家族的沒(méi)落？所以留下了這樣的使命給自己的弟子？所以他才會(huì)讓自己的傳人保證郁金香的后人安全，但是對(duì)于郁金香家族的振興事業(yè)無(wú)動(dòng)于衷。

    難怪那天那個(gè)老馬克對(duì)于真正的賽特出走毫不在意，他說(shuō)什么來(lái)著？

    “我保護(hù)的是他們的人，而不是什么狗屁家族的榮耀。郁金香家族的什么榮耀和我有什么關(guān)系？我看小姐每天都皺著眉頭不開(kāi)心……哼哼，這個(gè)什么家族，早散了早好！”

    早散了早好？

    羅迪心中忽然冒出這