“男爵大人，高加索事實(shí)上雖然不像一般人想象的那般可怕，但的確存在許多一般人畏若險(xiǎn)途的因素，比如南邊的野蠻人和凡人關(guān)系并不好充滿敵意，東邊海上不但有孽龍出沒，更令人害怕的是聽說那里經(jīng)常有海盜登陸，四周山地中都有各種魔獸出沒，對(duì)了，您的城堡，達(dá)摩棱斯克堡更是一個(gè)讓人提起都心驚肉跳的不祥之地，每一任領(lǐng)主的離奇遇難似乎都在這座城堡有關(guān)，我希望您最好能夠放棄這座城堡，盡量遠(yuǎn)離它。”談及達(dá)摩棱斯克堡，即便是經(jīng)常往來于高加索的商人依然對(duì)這座城堡心有余悸。

    “呵呵，感謝您的關(guān)心。您覺得我像是一個(gè)莽撞的人么？放心吧，在沒有絕對(duì)把握之前，我是不會(huì)去招惹麻煩的。”柯默笑著拍了拍對(duì)方的肩膀。

    “嘿嘿，男爵大人，你我可是合作伙伴，咱們今后的合作時(shí)間還很長(zhǎng)，我可不希望我的合作伙伴出現(xiàn)什么意外。”見柯默言語中似乎有著某種自信，而且并沒有放棄那座恐怖城堡的意圖，卡夫利有些擔(dān)心，不過他也知道這位男爵大人也有著神秘的一面，尤其是他在得知了對(duì)方擊退了蒼狼群的襲擊和墮落騎士的狙殺以及利昂匪幫的追殺之后。

    “放心吧，卡夫利先生，歷史將證明您和我的合作將會(huì)是一次絕對(duì)明智的選擇。現(xiàn)在我們還是把更多的心思放在如何說通王國(guó)的官員們身上吧，沒有他們的首肯，我們的引人大計(jì)還未必能順利通行呢。”柯默微笑著岔開了話題。

    “嗯，這一點(diǎn)男爵大人倒不必太擔(dān)心，賈扎伊爾那些官員們底細(xì)我可比您清楚，只要有錢，沒什么事情辦不了，何況這也并不違背王國(guó)的利益，高加索人口稀少，本來就需要?jiǎng)趧?dòng)力補(bǔ)充，作為一地領(lǐng)主也有這個(gè)責(zé)任促進(jìn)領(lǐng)地內(nèi)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和稅收的增加，那樣也可以向王國(guó)繳納更多的貢金。現(xiàn)在難民滯留在邊境地區(qū)，寒冬即將到來，很容易造成人道主義災(zāi)難，所以我向這件事情應(yīng)該沒有太大困難，他們不過就是發(fā)一道公文要求難民過境地區(qū)給予方便罷了。不過我更希望男爵大人能夠借助這次機(jī)會(huì)多結(jié)識(shí)一些王國(guó)的高官貴人們，也許在會(huì)在今后對(duì)大人有許多幫助。”卡夫利對(duì)這一點(diǎn)倒不太擔(dān)心，這是一個(gè)雙贏的好事情，沒有人會(huì)蠢得去反對(duì)這種事情。

    “但愿如此，只是菲利浦大公未必希望看見這一幕。”柯默不無擔(dān)心的道，

    “嗯，這就是男爵大人您這次去賈扎伊爾的主要目的，就是要排除菲利浦大公的阻撓。不過菲利浦大公在賈扎伊爾也有許多仇人，連國(guó)王陛下對(duì)他似乎也并無多大好感，親附光明教會(huì)的勢(shì)力對(duì)他更是惡恨，只要您擅加利用，應(yīng)該能夠獲得滿意的結(jié)果。”卡夫利對(duì)賈扎伊爾的情形十分了解，說起來也是頭頭是道。

    “我明白了，謝謝你的提醒。”

    已經(jīng)進(jìn)入農(nóng)閑季節(jié)的布森平原顯得有些蕭索，馬車在大路上飛快的奔行，經(jīng)過布森平原往西北就進(jìn)入了尼科西亞王國(guó)另一大貴族澤林公爵的領(lǐng)地，這里的地勢(shì)和布森平原一樣平坦肥沃，同樣也是帝國(guó)的糧倉。幾百里地的大平原在眼前飛速的掠過，經(jīng)過幾天的跋涉終于可以看到遠(yuǎn)處山崗上金黃色的楓葉林中掩映的一片房舍，那是國(guó)王陛下最愛去的獵莊――凡賽爾。

    經(jīng)過近百年的發(fā)展，賈扎伊爾南邊的凡賽爾已經(jīng)從當(dāng)初一個(gè)小型農(nóng)莊逐漸演變成整個(gè)蒼之大陸也十分有名的獵莊，國(guó)王陛下經(jīng)常在這里宴請(qǐng)貴族大臣和外國(guó)使節(jié)，整日飲酒作樂，貴婦人要么在這無數(shù)間客房里偷會(huì)情人，要么就聚在一起瘋狂賭博，而貴族們則不時(shí)將孌童帶入，狎戲褻玩。獵熊獵鹿、假面舞會(huì)、****游戲、溫泉裸浴、貴族決斗，這里甚至還有一個(gè)小型的斗獸場(chǎng)，不但可以供猛獸相斗，而且人和獸，甚至角斗士與角斗士之間的搏殺，都可以在這里親身感受。這一幕幕花色繁多的宮廷大戲整日在這里上演，炮制出一卷卷歷史的回音。而貴族大臣們也頗以能以在這里接受國(guó)王的召見而榮幸，哪怕是為此付出巨額金錢也在所不惜。

    但這已經(jīng)是過去的輝煌了，現(xiàn)在的獵莊雖然從表面上保持了往日的榮光，但由于近一二十年來北面戰(zhàn)事不斷，獸人們每年的寇邊耗費(fèi)了王國(guó)大量的資金，即便是國(guó)王陛下也不得不向大商人和大高利貸者舉債度日，每年戰(zhàn)死的士兵撫恤金就足以讓王國(guó)財(cái)政大臣吐血，但面臨獸人的侵襲，沒有人敢掉以輕心，如果沒有士兵們?cè)诒狈竭吘车氖赜�，誰又能每晚安枕呢？

    伴隨著財(cái)政的枯竭，王國(guó)也不得不進(jìn)行改革，首先就是頒布了《烏代勒支敕令》宣布所有受封的領(lǐng)主首先是國(guó)王的封臣，然后才是原領(lǐng)主的封臣，無論哪一級(jí)領(lǐng)主都必須首先要保證向王國(guó)中央繳納相當(dāng)數(shù)額的貢金。這一條引起了原來的一些大領(lǐng)主們的強(qiáng)烈反對(duì)，他們紛紛表示不能同意王國(guó)中央的這條敕令，但隨著王國(guó)北方的戰(zhàn)士日趨激烈，軍費(fèi)開支逐漸增大，入不敷出，北方貴族們逐漸接受了這一敕令，但南方貴族卻仍然保留著反對(duì)意見，各級(jí)領(lǐng)主們也只能在大領(lǐng)主和國(guó)王之間小心的周旋。

    為了節(jié)省費(fèi)用，獵莊的各種休閑娛樂項(xiàng)目也被削減了許多，國(guó)王陛下來這里消遣的次數(shù)也少了許多，不過