放榜的日子總是熱鬧的。

    一大清早，貢院的門口就被圍了個人山人海，所有的士子翹首以盼只等著放榜。

    直到辰時三刻，也就是快到早上八點左右，夏源才領著趙月榮趕到了貢院這邊。

    夏儒沒來，臨到今個放榜的日子，這位連著三次落第不中的中年老秀才到底還是慫了，不敢來看榜，說是讓夏源這位侄兒幫忙看看。

    夏源自然是應下，然后就帶著趙月榮一塊過來瞅瞅，順道也讓小媳婦見見世面。

    整個貢院門口烏泱泱的全是人，兩人來的晚了，只能站在最外頭，趙月榮蹦蹦跳跳的往里看了幾次，什么也沒看到，于是便扭頭一臉期待問夏源，“夫君，你中了嗎？”

    “沒呢，榜還沒放呢。”

    夏源仗著個子高，只是一踮腳就能看到那貢院門口榜單還沒張貼出來。

    這時，人群中有人道：“該放榜了吧，這都到了辰時三刻。”

    “早著呢，現在還沒鳴鼓，等鳴了鼓，還得等個約莫半柱香的功夫。”

    “砰！”

    那說話之人的話音未落，便是一聲炮響，緊接著鑼聲鼓聲就響了起來，過了一陣，貢院的大門徐徐打開，一個個扎著紅巾的差役書辦魚貫而出。

    外面人頭攢動，議論紛紛的生員們俱都安靜下來，沒人再敢說話，這時候，大家的心都提到了嗓子眼，一個個難掩臉上的緊張。

    受這種氛圍影響，趙月榮也莫名的緊張起來，伸手扯扯夏源的袖口，軟著嗓子問道：“夫君，是不是放榜啦？”

    “嗯，看樣子應該是。”

    兩人正說著，第一張榜就貼了出來。

    這張榜又稱尾榜，大略一掃，有六十來個人的名字，都是今次鄉試列在末尾的舉人。

    不過雖然是列在末尾，但那也是舉人，更是不少生員的希望，這些人全都睜大眼睛試圖在上面找到自己的名字。

    一旦自己入了榜，盡管名次較低，可也是舉人老爺不是？

    等于一只腳踏進了官場，只等哪里有個小官的空缺，吏部再一選官，說不定就把自己選了上去。

    那就是徹底躋身官場，就算一輩子沒等到這個機會也沒關系，有了舉人的功名，在家鄉就是鄉賢士紳。

    況且按照大明的規制，舉人可以擁有很大的免稅名額，因此很多人為了避稅，會將家中田地投獻到舉人名下。

    大多數舉人絕不會像夏源他們家那么好心，不收任何田畝賦稅，因此有了這些田地的投獻，那些舉人可謂是搖身一變成了地主，若是好好經營，足夠為后代兒孫積攢下偌大的財富。

    “夫君，中了嗎，中了嗎？”趙月榮表現的比誰都要熱切，可惜她個頭不高，根本看不到里面的榜單，只能扯著夏源的袖子問他。

    夏源掂著腳將上面一個個名字看過去，最后搖搖頭，“沒有我的名字。”

    頓了頓，他又補充一句，“也沒有叔父的。”

    “啊？”

    “啊什么，后面還有榜沒放出來呢。”

    這時，人群中忽的有一人激動的一拍手，道：“中了，中了，我中了....”

    聽到這話，所有人的目光都尋聲看過去，甚至他身旁離得較近的幾人還一把扣住那人的手腕，急切的問道：“這位仁兄，敢問你的破題典出何處？”

    “孟子！我用的是孟子！哈哈，我當初就說典出孟子，爾等竟還踹我，那日踹我的是誰，站出來！”那人仰頭哈哈大笑，而后猛地神色一凜，開始用手指著在場眾人，一個個指過去。

    但沒有人理他，在一片短暫的寂靜之后，在場眾人顯露出眾生百態，面露激動有之，面露喜悅有之，如釋重負有之，但更多的卻是失魂落魄。

    隨后有不少人開始捶胸頓足，破口大罵，但罵的卻不是那個中舉的秀才，而是把槍頭指向了今年順天府的鄉試主考官。

    “李旻，我入你娘！”

    “我國朝自興科舉，迄今百三十年，鄉試何曾用孟子？！”

    “老匹夫，淦汝娘！”

    “........”

    一個個秀才群情激憤，垃圾話滿天飛，瞧著這一幕，趙月榮縮縮脖子，下意識躲到夏源身后，小手抓緊了夫君的衣角，這些讀書人明明看著都斯斯文文的，但沒想到這么可怕。

    而這時，有個書辦看到如此情景，匆匆的進了貢院，隨后進入了一處偏閣。

    剛一進去，他就對著里頭的李旻慌張說道：“李大人，外頭這會兒有不少的生員狀若癲狂，正在對著您破口大罵，說您出題居心叵測，還問候您令堂大人。”

    “這些生員，真真是連讀書人的體面都不要了！”當先就有一藍袍官員拍案而起。

    “慌個什么，任由他們罵去。”李旻一臉淡