既然行星圍繞著太陽組成了恒星系，既然數以千億的恒星組成了人類起源的大銀河，既然銀河組成了星系團，星系團又組成了超星系團，那么超星系團與超星系團又組成了什么？那么宇宙，我們浩瀚的宇宙又究竟是什么樣的？
    宇宙結構的問題在天文大爆發的時代長期地困擾人類。在屢次發現宇宙空洞與星際長城的結構后，人類暫時地把宇宙的樣子確定為大尺度纖維狀結構。
    在這一模型中，不計其數的銀河組成了交錯縱橫的網狀纖維，就像一張巨大的網。既然是網狀，那必然有網洞。巨大的大空洞占據了宇宙百分之九十以上的空間，是無盡的深淵。纖維們只是在空洞的狹縫間纖細的繩。
    空洞中，最為著名的莫過于牧夫座方向的牧夫座大空洞了。
    在二十一世紀的前期，一則新聞驚動了人類各國。他們說隨著人類的擴張，就連南極洲的雪里也發現了塑料微粒的存在。
    在公元第一千萬世紀的中期，同樣有一則新聞借由星橋的傳遞驚動了銀河系的世界。進入牧夫座空洞中央的人類發現了由其他人系發射的飛船殘骸、一艘從內部毀滅的種子飛船。
    殘骸的內部還留有人類的文字，中央的爐心因為破缺迄今仍以恒星級的功率向外輻射能量。
    然而銀河系卻找不到任何一個發射了這艘種子飛船的星系。
    牧夫座空洞距離銀河系約有七億光年。換而言之，銀河系散播出去的種子在七億年內在另外的星系生根發芽，并且同樣消耗質量發射了大量星際飛船。其中有一艘進入了這黑暗深淵的中央。
    離群遠居者被叫做種子。
    臨界光速者則凝固了自己的時間，同時看到了過去和未來。
    在宇宙中已經遍及，在銀河系的邊陲數量那更多了。
    在人類的話語體系中，這些“凝固了時間的種子”叫做填冥。
    填冥們在公元第一千一百萬世紀從銀河的各個角落發射，按照前線世界對巡天總覽的規劃，完成了空間和時間上的全面觀測體系，始終監視著每一個角落。
    暗物質暈也不例外。
    然而有質量物終究不能抵達光速。因此，任何所謂的飛船都不可能真正像光一樣來到。它的預兆往往比它走得更快，只是這個預兆異常微弱罷了。
    對于流浪在暗物質暈的空心世界來說，發現這次預兆是在一個小時前。距離一千光年的稀薄物質發生了異常的隧穿效應，在一千年后的一小時前，被他們看到了。這種隧穿效應標識著有物質正在嘗試跨越禁閉、穿透另一種物質。它的方向很可能會途經現在的空心世界。
    千光年內，最大的星體就是這顆流浪行星。
    考慮到過海號早已是房宿聯盟明面上的逃犯，填冥系統具備充足的動機發動對空心世界的致命打擊。
    而他們的內部間諜也傳遞了消息，告知填冥系統已經做出了對逃犯們的反應。
    盡管不能百分百確定，但等到能夠確定的時候，時間上就來不及反應了。
    一小時后，積木狗繼續向前走，李明都艱難地跟隨著它爬出隧道。陽光照耀著銀色的太空服，在球罩上熠熠發亮。
    天上懸掛著比氣態行星深處更加凝實的液態海洋，那是這個空心世界的模擬太陽。視野所及，到處都是通往液態海洋的斜柱階梯。有些階梯已經傾倒了，變成了倒在地上的碎瓦。
    至于先前所走過的隧道無非是在地殼，也就是空心行星表殼建設的一段小路，用來短距離物資運輸的途徑。
    行星的內部已經被挖掘殆盡，但行星本身卻仍在自轉，它的離心力充當了重力，就像丹楓白鳳的管狀世界。球狀殼的內表面原本也有其他動物的生活，但在更早的時候，它們便撤離了。
    積木狗走得很快，李明都追著它，在皚皚的白雪上留下一連串慌亂的腳印。他大叫道：
    “你們是不定型嗎？”
    積木狗越過了一塊突出的金屬橫梁。它沒有回答李明都的話。
    李明都卻急切地繼續追問道：
    “你知道梔子嗎？梔子，她是……我的姐姐。”
    積木狗仍然沒有回答它，而是光靠自己的雙腿向前飛奔，來到了一根立柱底下。立柱投下了陰影，蓋住了積木狗的身形。李明都氣喘吁吁地追了上來，太空服的背上沾到了輕盈飄起的雪花。
    汗水透過了打印出來的內襯，被太空服的內循環蒸發排出體外。他疲憊地站在這根白色巨柱的前頭，抬頭能看到液態海洋太陽的后面、是橫跨了一個大陸的巨大溝壑。溝壑是看不到底的陰影，里面閃爍著列陣般的星光。
    “你說些什么罷。”
    他幾乎是在懇求了。
    但積木狗卻仍然不說話。
    不一會兒，柱子發出了一陣細微的響聲。接著，一道門打開了。
    這時，它才說：
    “跟我來。”
    李明都按照自己的經驗猜想或許眼前的東西是某種電梯。事實證明，他至少猜對了它的功能。
    看不到廂房，沒有天花板也沒有地板。剛進去電梯的時候還是