卻說劉氏出身鄉野，身世凄慘，自小死了母親，跟著以算命為生的老爹艱難過活。當時適逢天下大亂，在一次戰爭中，只有五六歲的劉氏被還身為晉王的李存勖的將領袁建豐虜獲，送往晉王宮為婢。李存勖的母親貞簡太后見劉氏聰明伶俐，甚是喜愛，就親自教其樂器歌舞。幾年后，劉氏出落的越發美麗動人，李存勖見了甚是著迷。兒子的喜好，母親當然看在眼里，終于在一次宴會之后，太后將劉氏賜給了李存勖。后來劉氏為李存勖生下了一個兒子李繼岌，由于李繼岌相貌和性格都與父親李存勖極為相類，由是劉氏得到了李存勖的專寵。待到李存勖建立后唐，劉氏又憑借著皇帝的寵愛，一舉擊敗了爭奪后位之人，成功登上了皇后的寶座。或許正是由于劉氏出身低微，少小貧窮，錢財在她的眼里才顯得格外重要。

    劉氏當上皇后之后，開始瘋狂的聚斂財物。

    當時后唐初建，國勢強盛，四方臣服，凡是進貢資物，經過劉氏之手以后，無不一分為二，一份上奏皇帝李存勖，收入內庫；另一份則收入自己的中宮（皇后居住的宮殿稱為中宮），據為己有。

    按說將四方進貢的東西據為己有，已經算是很過分的了，然而，劉氏聚斂財物的手段還有更不可思議的。

    劉氏為了聚斂更多的錢財，竟讓一些宮人、太監等扮成商人，將宮中所用的薪柴、布匹、果品等食、用之物拿到街市上去賣，賣的時候，還讓那些宮人、太監自稱是皇后所用的東西，以便賣個好價錢。

    劉氏父親以賣藥算卦為生，人稱劉山人。莊宗在魏州時，劉山人前來認親，唐主令袁建豐審視，建豐謂得劉氏時，曾見此黃須老人，挈著劉氏，偏劉氏不肯承認，且大怒道：“妾離鄉時，略能記憶，妾父已死亂兵中，曾由妾慟哭告別，何來這田舍翁，敢冒稱妾父呢？”【忍哉此婦！】因命笞劉叟百下。可憐劉叟老邁龍鐘，那里禁受得起？昏暈了好幾次，方得蘇轉，大號而去。【劉父既然會算卦，入謁前何不一卜？】

    莊宗明知此人就是劉后的親生父親，但也不便說破。莊宗既好俳優，遂穿上與劉叟一樣的衣服，背上藥囊卦籌，命其子李繼岌頭戴破帽相隨，直入劉氏寢宮，說：“劉山人來探望女兒。”劉氏大怒，不好對莊宗如何，只好把氣撒在繼岌身上，將其痛笞一頓趕出宮去。此事一時成為宮中的笑談。

    劉夫人善歌舞，唐主欲取悅劉氏，有時也粉墨登場，親自表演，自取藝名“李天下”，有一次表演得興頭上時，四顧而呼曰：“李天下，李天下何在？”伶人敬新磨上前打了他幾個耳光，莊宗一時不知所措，左右伶人大驚失色，抓住敬新磨責問道：“如何敢打天子？”回答說：“李天下者，一人而已，哪得二人？”李，取“理”字的諧音，理天下者即指皇帝。聽到此話，左右皆大笑，莊宗也非常高興，厚賞新磨。

    越數日出畋中牟，踐害民禾，中牟令叩馬前諫道：“陛下為民父母，奈何損民稼穡，令他轉死溝壑呢！”

    唐主恨他多言，叱退中牟令，意欲置諸死刑，新磨追還該令，牽至馬前，佯加詬責道：“汝為縣令，獨不知我天子好獵么？奈何縱民耕種，有礙吾皇馳騁！汝罪當死！”

    唐主聽了此言，也不禁啞然失笑，乃赦該縣令之罪，仍使還宰中牟。【該令不失為強項，敬磨也會譎諫。】惟伶官流品混雜，有幾個能如敬新磨呢？

    劉夫人愛看戲劇，輒召伶人入戲，多多益善，諸伶得出入宮掖，侮弄縉紳。群臣側目，莫敢發言，或反相依附，取媚深宮。最有權勢的是伶官景進，平時常采訪民間瑣事，奏聞唐主。唐主亦欲探悉外情，把進當做耳目，進得乘間行讒，蠹民害政，連將相都怕他兇威。唐主本英武過人，滅梁以后卻如此糊涂，殊不可解。

    劉皇后不愿認親生父親，卻自愿認張全義為養父。張全義久居洛陽，在后梁時已經封王，家富于財，莊宗入洛之后，張全義便又投靠了新朝。有一次莊宗夫婦造訪其家，劉后自念母家微賤，未免為妃妾所嫌，不如拜全義為養父，得借余光，乃面奏唐主，自言幼失怙恃，愿父事張全義。唐主慨然允諾。劉后遂乘夜宴時，請全義上坐，行父女禮。全義怎敢遽受？劉后令隨宦強他入座，竟爾亭亭下拜，惹得全義眼熱耳紅，急欲趨避，又被諸宦官擁住，沒奈何受了全禮。唐主在旁坐著，反嘻笑顏開，叫全義不必辭讓，并親酌巨觥，為全義上壽。全義謝恩飲畢，復搬出許多貢儀，贈獻劉后。俟帝后返宮時，赍送進去。

    越日，劉后命翰林學士趙鳳，草書謝全義。鳳入奏道：“國母拜人臣為父，從古未聞，臣不敢起草！”

    唐主微笑道：“卿不愧直言，但后意如此，且與國體沒甚大損，愿卿勿辭！”

    趙鳳無可奈何，只好承旨草書，繳入了事。

    唐主復采訪良家女子，充入*。有一女生有國色，為唐主所愛幸，竟得生子。劉后很懷妒意，時欲將她捽去。可巧李紹榮喪婦，唐主召他入宮，賜宴解悶，且諭紹榮道：“卿新賦悼亡，自當復娶，朕愿助卿聘一美