話說黃巢轉戰中原之時，淮南節度使高駢盤踞江淮，割據一方。如今黃巢已滅數載，高駢年老昏庸，日夜迷信鬼神，不再專心政治，啟用妖道呂用之、劉守一，禍害生靈，濫戳無辜。高駢帳下大將畢師鐸，高大威猛無人可比。不過英雄難過美人關，揚州城內有一歌伎，名曰玉琴，這女子年方妙齡，長得花容月貌，國色天香。畢師鐸見玉琴美貌出眾，歌舞俱佳，倍是心愛，包養于城中聚鳳樓中。美女也是愛英雄，玉琴靠上畢師鐸這樣有權有勢的武將，自然吃穿不愁，富貴自得。

    一日畢師鐸來到玉琴住處，忽聞閣樓上面傳來陣陣哭泣之聲，畢師鐸定睛一瞧，原來是美人坐在床邊手帕遮容以淚洗面。畢師鐸依偎在玉琴身旁問道：“愛妾因何哭泣？”

    玉琴答曰：“將軍莫問，賤妾已無顏再見將軍。”依舊哭泣不止。

    畢師鐸一陣遲疑問道：“究竟何事？莫非有人欺負你了？”

    玉琴扭頭哭道：“昨日那妖道呂用之來妾住處，言妾宅有狐妖侵擾，說要為妾驅魔。怎知妖道所言驅魔，竟是將妾奸污，所以妾無顏再見將軍。”

    畢師鐸聞言火冒三丈，怒摔花瓶罵道：“牛鼻子老道欺人太甚！”言罷便往樓下走去。玉琴拉住畢師鐸問道：“將軍要往哪里去？”

    畢師鐸甩開玉琴怒道：“我當為愛妾殺此妖道，挖心剝皮以謝蒼生！”言罷下樓遠去。

    畢師鐸滿膛怒火來見高駢，高駢不知緣故。畢師鐸道：“妖道呂用之借驅鬼降魔，奸污了下官的愛妾玉琴，請都督為末將做主，誅殺妖道。”

    高駢道：“畢將軍所指玉琴老夫也曾耳聞，她不過是一青樓女子而已，何必因一妓女傷了和氣。”畢師鐸聞言暗想這高駢如今老邁昏庸，與妖道交情勝過部下將領，便懷恨而去。

    畢師鐸越想越氣，便招來副將秦彥、秦稠兄弟，對二人說起玉琴被呂用之奸淫之事。秦彥怒道：“大丈夫可殺不可辱，高駢早已被幾個妖道蠱惑，將軍何不造反？與其縱容妖道害人，不如自立江淮成就霸業。”此言正合畢師鐸心意，三人商議已定，便往高郵大營調兵造反。三日后，畢師鐸帶領一萬八千人，以“誅殺妖孽，匡扶政律”為名起兵，直逼揚州。

    呂用之聞聽畢師鐸起兵造反，便向高駢告密。高駢年老不明緣由，聽信妖道一面之詞，慌忙遣妖道劉守一往廬州刺史楊行密處求援兵。

    楊行密，字化源，原名行愍，廬州人，二十多歲便揭竿而起，參加起義，后被捕。廬州刺史鄭綮被他的英雄氣質打動，釋放了他。

    公元883年，楊行密被征募戍邊，調遣官史假惺惺地問他有何需求。楊行密大吼道：“需要你的頭顱！”隨即殺死官吏，號令諸營。南征北戰，出生入死，不久占據了廬州全境。后來楊行密被唐朝廷招撫，封為廬州刺史。

    楊行密接到劉守一所帶書信，便讓劉守一暫住驛館。楊行密請來謀士袁襲問道：“今高都督邀我發兵討伐畢師鐸，不知可去不可去？”

    袁襲答曰：“下官恭喜刺史大人，此乃天賜淮南于主公呀！”楊行密不解問道：“先生此言何意？”

    袁襲答道：“高駢年老不理政事，迷信妖魔，乃昏庸之人；呂用之等不學無術，以神鬼欺民，乃殘暴之輩；畢師鐸等本為王仙芝義軍，今又反主。這三種無道之人自相殘殺卻向將軍求援，實乃把淮南拱手相贈。將軍以畢師鐸造反起兵，出師有名。”

    楊行密聞言大悅，便回見劉守一。劉守一問道：“刺史大人，可愿發兵嗎？”

    楊行密道：“本官當與劉道長共赴淮南鏟除畢師鐸叛亂。”劉守一大喜。

    次日，楊行密拜袁襲為軍師，命部將孫端為先鋒，點兵出征。出兵之日，楊行密命人先拿下妖道劉守一。劉守一大驚失色，問道：“刺史為何要抓貧道？”

    楊行密道：“妖道！汝殘害百姓還敢來此搬兵，我當斬下狗頭祭旗！”遂命劊子手砍了劉守一。楊行密率一萬五千人馬浩浩蕩蕩前往揚州。

    此時，妖道呂用之在揚州強征壯年男子組成一支人馬，遇到畢師鐸大軍，一戰即潰。畢師鐸輕取揚州，誅殺高駢左右所有妖道。高駢年老無能，無奈讓位于畢師鐸。

    畢師鐸自封節度使，但高駢舊部多有不服；且高駢做官多年，私藏金銀寶物甚多，都被畢師鐸一人侵吞。高駢舊部心懷怨恨，便放棄要沖，紛紛投靠楊行密。

    楊行密率領大軍圍困城下，耀武揚威。卻見畢師鐸將高駢一家滿門押至城鐸之上，畢師鐸對城下楊行密等人叫道：“爾等既然說我造反，我現在就殺高駢全家，讓你名正言順。”說完畢師鐸把手一揮，高駢的人頭頃刻落地，其滿門盡遭梟首。

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