話說黃巢攻陷長安，稱帝殺人暫且不提。卻說宋州碭山縣午溝里有個書生名叫朱誠，人送外號“朱五經”，屢考科舉不中，開了個私塾謀生。后娶王氏為妻，生有三子，長子朱昱，次子朱存，三子朱溫。

    大凡像朱溫這樣的人物出場，后代的史學家們都會查查他的祖宗八代或者八十代，直到跟某個歷史上的大人物扯上關系為止，以證明該人物有純正的高貴血統，是真龍天子，理應做皇帝。比如劉備的先祖是劉邦，曹操的先祖是曹參。朱溫也不例外，史學家們查出他的先祖是舜的司徒朱虎，高祖叫朱黯，曾祖叫朱茂琳，祖父叫朱信，父親叫朱誠。

    父、祖幾代的名字可以相信，這個可以向前追憶，也可以問問父老鄉親。至于他的先祖是舜的司徒朱虎，我是很不相信的。窮得糊口都難的教書先生，家里怕是沒有記載幾千年的家譜。

    《五代會要》上說：“梁太祖諱溫，舜司徒朱虎四十六代孫”。

    舜公元前2037年去世，他的下屬官員，出生時間應該跟他相仿。朱溫與朱虎的出生時間相距3000年左右。從朱虎到朱溫，平均每代人相差65歲。

    這個數字遠遠大于正常水平。那時又沒有實行計劃生育，干嘛65歲之后才生孩子呢？

    因此，我感覺《五代會要》不是歷史，而是神話。

    閑言敘過，言歸正傳。傳說朱溫出生那天晚上，天顯異象，“所居廬舍之上，赤氣上騰”，很遠的地方就能看到一片紅光。鄰居以為朱家失火了，紛紛提著水桶，端著臉盆，趕來救火。那知廬舍儼然，并沒有甚么煙焰，只有呱呱的嬰孩聲，喧達戶外。大家越加驚異，詢問朱家近鄰。但說朱家新生一個孩兒，此外毫無怪異。大家喧嚷道：“我等明明見有紅光，為何到了此地，反無光焰。莫非此兒生后，將來要發大跡，所以有此異征哩！”

    一世梟雄，降生僻地，鬧得人家驚擾，已見氣象不凡。三、五歲時候，恰也沒甚奇慧，只喜歡弄棒使棍，慣與鄰兒吵鬧。次兄存與溫相似，也是個淘氣人物，父母屢次訓責，終不肯改。只有長兄全昱，生性忠厚，待人有禮，頗有乃父家風。

    朱誠嘗語族里道：“我生平熟讀五經，賴此糊口。所生三兒，惟全昱尚有些相似；存與溫統是不肖，不知我家將來如何結局哩！”

    既而三子逐漸長大，食口增多，朱五經所入館金，不敷家用，免不得抑郁成疾，竟致謝世。身后四壁蕭條，連喪葬費都無從湊集，還虧親族鄰里，各有饋贈，才得草草藁葬。但是一母三子，坐食孤幃，叫他如何存活？不得已投往蕭縣，傭食富人劉崇家。母為傭媼，三子為傭工。誰曾想三人中惟有老大朱昱勤于勞作，老實本分；而朱存、朱溫倆兄弟則游手好閑，惹事生非。每次朱存、朱溫在外面惹下是非，劉崇對他們非打即罵，但兩人始終沒有改過。

    劉崇嘗責朱溫道：“朱阿三，你平時好說大話，無所不能，我看你一無所能！試想汝傭我家，何田是汝耕作，何園是汝灌溉？”

    朱溫接口道：“市井鄙夫，徒知耕稼，哪里知道男兒壯志？燕雀安知鴻鵠之志哉？”

    劉崇聽他自比鴻鵠，而自己乃是燕雀，禁不住怒氣直沖，就便取了一杖，向朱溫打來。朱溫不慌不忙，雙手把杖奪住，折作兩段！劉崇更加生氣，入內去覓大杖。適為崇母所見，驚問何因。劉崇說要打死朱阿三！崇母忙阻住道：“打不得，打不得，你不要輕視阿三。他將來了不得哩。”

    看官！你道崇母何故看重朱溫？原來朱溫到劉家時，還不過十四五歲，夜間熟寐時，忽發響聲。崇母驚起探視，見朱溫睡榻上面，有赤蛇蟠住，鱗甲森森，光芒閃閃，嚇得崇母毛發直豎，一聲大呼，驚醒朱溫，那赤蛇竟然不見了【事見《舊五代史》，并非捏造。】。嗣是崇母知溫為異人，格外優待，當做自己兒孫一般。且嘗誡家人道：“朱阿三不是凡兒，汝等休得侮弄！”

    家人似信非信，或笑崇母老悖。劉崇尚知孝親，因老母禁止責溫，到也罷手，朱溫復得安居劉家。但朱溫始終無賴，至年已及冠，還是初性不改，時常闖禍。一日，朱溫在外與人賭博輸了錢，為還賭債，晚上跑到劉家柴房偷走了他家燒飯的鐵鍋，恰被管家發現告發。劉崇帶五六個家丁連夜將朱溫抓回，繩捆索綁押于柴房之內痛打！劉崇罵道：“朱三，我劉家待你一家不薄，衣食供給；而你不思本份，平日里惹事生非，欺凌鄉鄰，今日里偷鍋又是為何？”

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