過了江家寨，林詩棟以為就可以一馬平川了，沒想到，接下來的十幾道關(guān)口，每一道都讓他扒了一層皮，若不是巴牛的信使指揮，他幾乎是一道關(guān)都過不了。他們的人馬，也從原來的七萬五千人銳減到三萬人，損失了一多半，有名的戰(zhàn)將也傷了十幾個，其余的將官，犧牲的就不計其數(shù)了，所以，當他終于到達了指定地點之后，忍不住放聲痛哭，所有的將官們也都禁不住潸然淚下。

    徐歷山是最先到達的，之后是巴牛。巴牛這一路上的阻力也不小，但和他的軍事才能比起來，就不值一提了。他先是在野戰(zhàn)中全殲了敵人的三萬多人，然后又在一次會戰(zhàn)中殲滅了五萬多人。在大都的最后一道屏障，索子口的攻城戰(zhàn)中，只用了三個時辰就攻破了這座被認為是固若金湯的城池。

    當九龍旗飄揚在大都城外的時候，擁有著五十萬人馬的楚熊并沒有太過驚慌。從情形上來看，城里的人民也沒有出現(xiàn)慌亂的情況，他們對現(xiàn)在的政府還是比較信任，這種信任，出于日積月累的自信心�？禈啡藲v來就是一個強大的族群，他們經(jīng)歷過挫折與失敗，但卻從未被征服過。

    他們也不相信有哪個人，或者哪個族群有那樣兒的能力，能夠征服他們。巴牛的確很厲害，從一個小島出發(fā)，歷經(jīng)幾年就統(tǒng)一了東鐸，吞并了鳴沙山，并且打到了大都，但他們還是不相信，這個人能夠攻破他們生活了足夠久的城市。他們了解這個城市。

    統(tǒng)治者也同樣兒擁有這樣兒的信心，首先，他們?nèi)藬?shù)兒上占優(yōu)勢，其次是以逸待勞，巴牛的軍隊歷經(jīng)了幾年的戰(zhàn)爭，早已經(jīng)是強弩之末，很難對他們構(gòu)成威脅。再者，他們是守城。守易攻難，這是個極其簡單的道理。

    楚熊的王府里也是一派悠然自得的形態(tài)，像往常一樣兒，絲竹管弦之聲不絕于耳，來來往往的客人也都是喜笑顏開。楚學舟的皇宮里更是一派歌舞升平的景象，巴牛駐扎在城外的消息傳進來的時候，他正在與眾人飲酒。

    “來了就來了吧”！他舉了舉酒杯，慢慢的飲著，若有所思的說道：“總是那些人太過無用，才讓賊人坐大。如今我城中精兵百萬，上將千員，哪里還在乎他區(qū)區(qū)的幾萬人？凡事等明日再議，我想，到了明天，王爺府里就會有辦法了”。

    眾人不敢掃他的興，也都陪著說好話，這場酒，直喝到夜半才罷。王爺府里，一群人一夜沒睡。大家雖然都對戰(zhàn)爭持著比較樂觀的態(tài)度，但還是有些人比較擔心。其中，就有楚漢的兒子楚王城。

    “黎九元絕世英雄，家父何等樣兒人？都被玩弄于股掌之中。于鳳至兄弟，世之名將，屈臣氏平原一戰(zhàn)，雙雙殞命。陸星河呢？一度被稱為戰(zhàn)神，結(jié)果怎么樣兒？還不是城破身亡？也莫說我們現(xiàn)在不是全盛時期，就算是全盛時期，毀滅之師還在的情況之下，也未見得能夠穩(wěn)操勝券，何況是現(xiàn)在的這些個烏合之眾？王爺若真心為國家著想，就應該認真的考慮出一個方案來。而不是聽信眾人過譽之言，掉以輕心，此實非國家之�！�。

    眾人都在興頭上，被他這么一說，就猶如兜頭澆了一盆冷水，把剛才的興致都減了下去。但大多數(shù)人還是不以為然，他們只是礙著他的身份，不好站出來指責他。

    “我們雖然保持樂觀，過分樂觀，應該還不至于”。左都御史林建新率先說道：“大家都是朝廷重臣，都懂得以國家為重。且又都是智勇雙全之士，怎會犯一些低級錯誤？大家之所以沒有特別重視黎九元，主要還是他的能力有限，實在不是什么絕世名將，也不是什么十分了不得的人物。他之前的勝利中，冒險居多，存在著很大的僥幸成分。而此次能夠兵臨城下，無非是因為我們一直處于動亂之中，各個地方的形勢比較混亂，讓他有機可乘。如果真是兵對兵，將對將的硬碰硬，他恐怕就沒有那么神勇了”。

    他的這一番言論，立刻引起了一片附和之聲。大家紛紛表示，如今城池固若金湯，城里兵精糧足，且又有楚熊坐鎮(zhèn)，是無論如何都不可能出現(xiàn)差錯的。但楚王城卻仍然固執(zhí)己見：“我料諸君絕無黎九元對手，我們的軍隊也不如他們的精良。他們號稱二十萬人，但一路上收降甚多，現(xiàn)在至少也有四十幾萬。我們號稱百萬，實際上也就五十萬多一點兒，雙方的差距并不是很大。至于說智勇雙全之士，諸位恐怕就更沒人配得上了。所謂智，不在于學問多少，而在于臨機應變的能力。所謂勇，不在于高談闊論，自以為是，而在于視死如歸，雖千萬人吾往矣的氣勢。諸君哪一個具備臨機應變的能力，哪一個具備視死如歸的勇氣？而御史大人所謂的固若金湯的城防，又從何說起呢？幾十年里，大都都沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，守城的軍士早已懈怠，守城的設備更是嚴重不足，加上幾年前發(fā)生過動亂，一些地方已經(jīng)毀壞，久攻之下，必然會崩壞。現(xiàn)在唯一還值得一用的，只有民心�，F(xiàn)在民心依然未變，因此，不如就此機會，發(fā)動民眾，使全民皆兵，這樣兒或可能有一定的勝算”。

    又是一陣喧嘩之聲，很多人都憤怒的交頭接耳，有些人更是拍著桌子大聲呵斥起來。看到情況有些失控，楚熊高高的舉起左