話說陳季然從陳遠陌那里得到舍利佛珠后，便打算將此作為自己的奉上給太后的壽禮。

    今日下了早朝，回到府中，陳季然就被人通知去老夫人那里一趟，大房那邊的人也會去，是要商討太后壽禮事宜。陳季然有心要在大房面前顯擺一番，便抱著那盒舍利子佛珠朝老夫人的蘭亭院而去。

    蘭亭院的廂房內，陳家的長輩們齊集，陳瑾儒，老夫人，大房的陳季修，郭氏，再加上姍姍來遲的陳季然。

    話說陳季修與郭氏正為太后壽禮發愁呢，他們一直沒想好準備個什么禮物。那二房有徐氏在，徐家從不缺錢，每次準備的皇帝太后生辰，他們奉上的禮物都讓大房的人眼紅不已，他們又不想被比下去，只好回去自己再籌錢，掏空心思準備賀禮。

    老夫人一問壽禮的事，陳季然挺起胸膛，看了一眼大房那邊，炫耀的說道：“本來兒子是準備了個白玉觀音，那玉是天山雪玉，冰涼透徹，已是絕佳壽禮，可我前幾日又偶然間獲得一串舍利子佛珠，這一時間還真不好選擇呢。”

    陳季然有意炫耀，自然是做足了功夫，他說著就命身后的小廝將帶來的兩份候選賀禮奉上，打開禮品盒，那白玉觀音足有一尺有余，雕工精美無比，惟妙惟肖，顏色純凈，隨便拿出一小塊來，都是天價之物，更何況這么一蹲觀音呢，另一個份禮物更是了不得，二十八顆形狀顏色各異的舍利子佛珠，在大白天就閃閃發光，是有錢也難以買得到的稀罕物。

    陳瑾儒看了一下這兩份賀禮，不禁點頭贊許，“你是有心了，這兩份禮物，哪一份拿出去，都不丟面子，太后定會喜歡。”

    陳季修看在眼里，酸在心里，他就納了悶了，那個弟媳徐氏不是死了嗎，陳季然怎么還有那么多錢，得了，回頭還得自己在添些銀子，弄個像樣點的禮物，絕不能被弟弟比下了去。

    瞅著陳季修那副僵硬臉，陳季然故意笑著說道：“我倒是逾越了，光說我準備的賀禮，大哥的呢？快拿出來讓弟弟開開眼界。”

    郭氏藏在袖子的手扭著帕子，恨不得沖上去把那白玉觀音摔個粉碎，把舍利子佛珠丟進池塘。她內心那么一琢磨，立刻有了主意，只見郭氏滿面愁容的走到老夫人身邊，煩惱的說道：“我們大老爺可比不得二老爺心思活絡，隨便一出手，就準備了兩份，太后壽禮他是想破頭皮也沒想出個喜歡的東西來，把他急得不行，老夫人，您說說看，這該如何是好？”

    郭氏與老夫人同出郭家，倆人算是姑侄關系，而二房的徐氏只是從金陵嫁來的商賈之女，老夫人平日里自然是偏袒長房得多。

    老夫人聽著郭氏這說話的語氣，哪還有不知的道理，老夫人道：“老二啊，既然你準備了兩份禮物，何不分出來一份給你大哥，瞧你大哥最近為此時急成什么樣子了，做弟弟的應該分擔才對。”

    陳季然聞言，面上一驚，這……這算什么？！還不等他反應過來，老夫人又說道：“我就做個主吧，你把那舍利子佛珠讓給你大哥，反正大家都是陳家人，誰送不都一樣？”

    怎么可能會一樣？！陳季然簡直不敢相信這種話老夫人居然說得出口！他不是不知道自己的母親平日里偏心大哥多，可也不是這種偏袒法啊。

    “就知道二弟重情義，嫂子就在這里謝謝二弟了。”郭氏這言下之意，就是要是陳季然不樂意的話，那他就是個不重兄弟情義，只關心錢財的凡夫俗子了。

    此時郭氏心里樂開了花，她嫁進陳家二十多年，雖說吃穿用度陳家給長房與二房是一樣的，可徐氏的嫁妝豐厚，每年徐家還不定再派人送點什么，所以貴為郭家嫡女的她，首飾佩戴，為夫打點上，次次都被徐氏壓個頭，現在徐氏死了，她總算可以打個翻身仗。

    陳季然眼巴巴的看著郭氏滿懷笑意，從小廝手中將舍利子佛珠接過，心里悔的要命，他這才想起來，以前徐氏還活著的時候，她從不會做這種顯擺炫耀的事，這不明顯的踢鐵板么，陳季然哪會應付這等大宅之事，他只得向自己的父親道：“爹，您……”

    “季然啊。”陳瑾儒開了口。

    “是的，爹。”陳季然連忙應答，他以為陳瑾儒會對老夫人的做法持反對態度，會稍微公平些。可陳瑾儒的下一句話，便讓他徹底失望了。

    “后天太后壽宴，吩咐玉蘭跟遠陌也去。”陳瑾儒道。

    “他們去做什么？”老夫人以為自家老頭子老糊涂了，便提醒他道：“二媳婦才去世，玉蘭跟遠陌還在熱孝呢，出席太后壽宴，怕是會沖撞了去。”

    陳瑾儒回答道：“這是皇上的意思。”

    “皇上為何突然想著他們了？”老夫人追根究底。

    “婦道人家，問那么多做什么？！”陳瑾儒不耐煩的看了一眼老夫人。今日下了早朝，陳瑾儒去御書房議事，與皇上同行，皇上無意間問起了陳遠陌。在徐氏在世時，陳遠陌是五皇子皇甫慕的伴讀，皇上知道有陳遠陌這個人很正常，但也沒熟悉到點名指姓的