新章

    蕭信也不出聲, 兩人對面而坐, 只見盤碟一個接一個地空, 用飯到尾聲時, 蕭信放下喝空的粥碗，道：“我在這里有個熟人，去打聲招呼。”

    站起身出去。

    許融望著他的背影，心念一動, 想叫住他，終究又沒出聲，只是微笑托腮，手指在桌面上閑適地點了點。

    不一會兒, 白芙悄悄跑上來了，喘著氣道：“姑娘, 我看見二公子去跟掌柜的說話了, 好像要付賬, 我們這么多人——他錢夠嗎？”

    對于蕭信的窘困處境, 不但許融知道, 丫頭們也都心中有數。

    許融道：“他既然去，總是付得起這一頓, 由著他吧。”

    白芙憂心：“姑娘叫我們隨意點, 他們都是難得出來的, 可沒客氣，早知我攔著些了。”

    許融陪嫁的下人除了四個貼身丫頭外，還有兩個管在院中灑掃的粗使婆子, 另有不入內院、負責承應府外事宜的幾房家人，其中包括了紅榴和青棗兩個的爹娘兄弟，這么多張嘴，一頓就有可能把姑爺吃成赤貧。

    “沒事。”許融安撫她，“有句話叫窮且益堅，二公子窮一點，更有助他磨練意志，堅定好好讀書的信心，書中自有黃金屋么。”

    她隨意把詩文一通歪解，白芙不懂這些，但本能地對學問有所敬畏，就信了，安心不提，轉而擔心起另一個問題：“姑娘，以后怎么辦，我們總出來吃嗎？”

    許融立即擺手：“哪能這么浪費錢。就破費這一回，以后不用了。”

    “姑娘的意思是？”

    “除非蕭夫人想讓全城人都知道長興侯府揭不開鍋，否則，不會再有這種事發生了。”

    她固然舍不得這么砸錢，而蕭夫人更丟不起這個臉。

    這個道理不難解，白芙明白過來，猶豫了一下：“姑娘，我們一來就這樣，會不會太得罪蕭夫人了？她畢竟是姑娘的婆母了。”

    她又有點欲言又止，許融鼓勵她：“你說完。”

    白芙的聲音有點不確定地低下去：“我覺得，這也許不是蕭夫人的主意，她就算要給姑娘立規矩，不用這么急，也不該用這樣的方式——”

    太掉價了，如蕭夫人這樣的豪門貴婦，手段狠的毒的都有的是，這么搞就不對勁了，怎么講，跌出她應有的階層。

    許融笑了：“你說得沒錯。這件事跟蕭夫人的關系應該不大，沒猜錯的話，我多半是受了二公子的連累——嗯，不該叫連累，算是同甘共苦吧，他從前在府里是什么待遇，現在落到我身上就是什么了。”

    蕭信那么爽快地同她出來，又搶著找借口去付賬，種種因由多在里面，不過他不明說，她也不去點破。

    白芙驚了：“那姑娘還——”

    “你覺得我不該把事鬧到這么大，去跟廚房理論就夠了？”

    白芙想點頭，又不好意思。

    許融理解地沖她笑了一下，然后堅決地搖了頭：“不夠。我最橫不過能去把廚房砸了，砸完能管一陣子，然后呢？廚房故態復萌，我再去砸第二次、第三次？那時道理還能在我這邊嗎？”

    白芙瞠目：“姑娘可以告訴蕭夫人——”

    才說了一句她就停住了，因為意識到自己天真到了什么地步。她慚愧地嘆了口氣：“姑娘太難了。”

    “不難。她早晚要給我個下馬威的，你知道最有效的阻止的方法是什么嗎？”

    白芙睜大眼睛搖頭。

    許融笑吟吟地站起來：“就是我先給她一個。”

    白芙哭笑不得：“姑娘！”

    許融輕松地招呼她：“走了，二公子的賬該付好了，早點回去，免得耽誤他讀書。”

    叫蕭信默不吭聲地搶著把賬付了這事有點有趣，許融想著又在門邊轉回頭來：“你猜，二公子現在兜里還有幾個銅板？”

    白芙不說話，面露陪笑。

    許融多機智的人，一轉頭，果然，蕭信正在門外，眼神冷冷地瞪她。

    **

    回府路上，許融除了叫白芙去分外買了一包糕點外，就是跟在蕭信旁邊賠不是，賠了一路，終于把蕭信的臉色哄轉了回來，愿意開口了。

    “進府以后，你不要說話了。”

    許融一愣，這是嫌她話多？

    蕭信接著道：“今天的事是我的主意。”

    他話說得簡潔，意思非常明確——他要把私自出府這口鍋攬自己身上去了。

    許融明白過來，又怔了一下，一時不知該做出什么表情，這感覺有點新奇與陌生，她還沒試過被人這么擋到后面去，尤其蕭信的肩膀看上去不算偉岸。

    她彎了彎眼睛，道：“恐怕夫人不會相信。”

    蕭信瞥一眼過來，目光質疑。