“我開始沒想揍他, 就想聽聽他跟義父怎么談的——”

    蕭侯爺被氣走、蕭夫人也隨之離開后, 林定覷著蕭信的臉色, 小心向眾人辯解, “誰知道他罵我和玉姐不算, 還堅持要毀掉小寶的前程，說別妄想會讓他去會試, 我一時就沒忍住——”

    揍了個爽。

    英國公擺手止住：“已成定局的事，不必多說了。”

    “義父, 要么你老人家別操心了，我跟他上金鑾殿打官司去吧。”林定也不啰嗦了，道，“大不了我的軍功不要了, 給小寶換前程。”

    “胡說。”英國公斥他，“你以為圣上是誰，容得你討價還價, 想要什么就是什么？再者，你沒個爵位傍身，這事更難了。”

    將蕭侯爺打一頓出氣是出氣，但要真正解決，最終大家還是要回到談判桌上來, 那時, 林定的身份地位就至關要緊了。

    “先冷幾天吧，不要管他。”英國公下了決定，“我昨日覲見時候不長, 但聽了圣上的口聲，對你印象甚佳，兵部的議功也有幾分準了。你先不要想那些事，好好準備準備，等候圣上的召見要緊。”

    他定了音，諸人都無意見，當下各自暫且散去。

    兩三日時光一晃而過，英國公這里既未輕舉妄動，蕭家那里卻也沒什么動靜，張老夫人不放心，遣人悄悄去問了問蕭夫人，得回消息：蕭侯爺在養傷。

    ……林定下手是有分寸，分寸限在不把他打出重傷而已。

    如此張老夫人倒也放心了，看來蕭侯爺暫時還騰不出手搞什么事，至于蕭夫人口信中的抱怨之意，她聽過就罷了。

    然而不知該說是林定烏鴉嘴，還是蕭侯爺在起初被憤怒沖昏頭腦之后，終于恢復了應有的政治智慧，就在要覲見的前一天，他透過蕭夫人遞過話來：要他放過蕭信和韋氏可以，林定要放棄可能到手的封爵。

    想封爵難，不想封，太容易了。

    覲見時出個錯就夠了。

    “這老王八蛋，果然不是個東西！”林定怒了，當著英國公的面也不顧忌了，直言罵出來，“早知那日多揍他兩拳，看他還使不使得動這些壞心思！”

    “不能答應他。”沉吟過后，英國公先道，“他可以言而無信，你的爵位失去了就回不來。”

    太平年景是武將們的蕭條時光，可沒有第二個叛王的腦袋讓林定割了。

    林定明白這個道理，但他關心則亂，急道：“那小寶怎么辦？已經一月下旬了，他耽擱不起。”

    會試就在二月，距離開考都不到一個月了。

    說是還可以等三年后，但他不甘心叫兒子受這個委屈。

    英國公也覺可惜，據他觀察蕭信的心志，是少有的越挫越勇，大人們在此煩惱不休，他又埋首進書堆里，竟不受影響。

    他既然沒垮，那這一科的希望就很大，錯過了，下一次是什么情形又不知道，何況人生有幾個三年。

    英國公為此將知道內情的自家人都召集起來，集思廣益。

    張大爺等人的意見都傾向于不能放棄封爵，太虧了。

    哪怕蕭侯爺真的踐行承諾都虧。

    但要怎么破這個局，一時卻也想不出來。

    林定就更猶豫了，他在戰場上智計百出，一刀一個從不手軟，眼下卻被困了個結實，乃至都垂頭喪氣起來：“義父，怪不得你說進了京里不能再打打殺殺了，這確實不一樣。”

    太難了。

    他恨不得提刀去將蕭侯爺宰了，卻又清楚知道不能這么干。

    許融微有沉思。

    她不太急，因為她還有蕭珊這張底牌沒打出來。

    她在考慮要不要打出來。

    如果打出來了，也就等于亮了白刃，要不要在這個階段亮，是個問題。

    “融丫頭，我瞧你倒還沉得住氣，可是有了什么主意？”張老夫人點了她的名。

    許融回神，笑了笑：“老夫人，暫時還沒有。”

    她決定先不亮，即是底牌，那就該排在最后，算起來，這才是第二個回合，她有預感不會這么利索結束。

    不過她有另外想說的話：“國公爺，老夫人，將軍，侯爺也知道自己提出的條件很難——或者說不可能被接納吧？那他為什么還要提呢？尤其，在這個節骨眼上？”

    什么節骨眼。

    林定覲見的前夕。

    無論答不答應，林定一定會有所反應，可能憤怒，可能舉棋不定，可能心煩意亂——

    事實上，林定現在已經是兼而有之了。

    “如果將軍抱著這樣的心態去覲見，那侯爺，已經算八成達成了他的愿望。”許融給出結論。

    林定生于市井，混跡軍中，這份履歷注定他禮儀上不會有多好，雖跟著英國