五天后的這一天剛巧是春分。

    陰陽相半, 萬物復蘇, 桃花、玉蘭、海棠次第開放, 而比花枝更嬌艷的, 是經過精心打扮的少女們。

    英國公府擺宴, 不但蕭夫人攜子女前去祝賀，二房的蕭二太太也把蕭琦帶上了, 眾人匯齊了在二門處上車，蕭珊蕭琦一露面, 都顯出了與平日的不同。

    不是單純的齊整或華麗，怎么講，有一種目的性很明確的、打個不那么確切的比方的話，像是出征的意味。

    許融眨了眨眼, 春天真的到了啊。

    “好了，人齊了就走吧。”蕭夫人催道。

    畢竟關系不同，他們這一波出門很早, 抵達英國公府的時候，大部分客人都還沒到，張大夫人接了出來，蕭夫人與她寒暄了幾句，將小輩們都交給了蕭二太太帶著, 又囑咐了常姝音兩句, 就不再管他們，換乘了英國公府仆從趕來的騾車，直入正院去找張老夫人。

    張老夫人這個歲數, 已經不再理庶務了，雖是以她名義主辦的賀宴，她并不需要忙碌什么，聽聞蕭夫人來，才從內房出來，到屋中間的羅漢床上坐下，又將屋中丫頭遣出大半，只留一二心腹與她捶腿捧茶。

    “娘。”蕭夫人上前行禮，帶著一點少有的在旁人面前絕不會有的小心翼翼。

    外人不知道，其實從去年底起、也就是常姝音進門后，張老夫人再沒有見過她了。

    哪怕是年節時以送節禮為名過來，張老夫人也只是稱病，節禮收下了，卻不肯受她的拜見。

    親母女間僵成這樣，蕭夫人心里并不好受，這也是她在蕭珊事上讓步的重要原因：都允許蕭倫擺宴的請求了，她再過來，總不會還不見她吧。

    張老夫人淡淡道：“坐吧。”

    蕭夫人松了口氣，連忙坐下。

    張老夫人嘆了口氣，道：“如今總算萬事都遂你的心了。”

    蕭夫人當即坐不住，又站起來，懇求道：“娘！”

    這么大的女兒了，今日又是好日子，張老夫人不能不給她留臉面，無奈地搖頭道：“又叫我做什么？你自會自己拿主意，我這個老婆子說的話，一句也不在你的眼里了。”

    話語是埋怨，口氣已經松動了，蕭夫人趕緊再拜下去道：“娘，我怎么敢呢。”

    張老夫人沒理會，轉頭喚丫頭倒茶，蕭夫人甚有眼力地親自上前，接過來捧著送上，張老夫人才接了，母女間從前的分歧，也就散在了這淡淡茶香里。

    張老夫人問道：“倫哥兒媳婦也同你一道來了？她的病好了沒有？”

    提到這事，蕭夫人有點不自在，簡短應道：“好了。”

    張老夫人看出來了：“你這又是怎么了？許家丫頭你不喜歡，這個常家的是你千方百計一定要求來的，也不中你的意？”

    蕭夫人忍不住了：“我敢不中意她么！不過說她幾句，也是她行錯在前，常家夫人就過來了，弄得我是個惡婆婆一樣。”

    張老夫人不同情她：“你嫌棄許家門庭敗落了，要結交那有勢力的，有勢力的可不就是這樣嗎？你厲害，人家也厲害，姑娘進門連病了兩回，當然要來問問你。”

    蕭夫人才跟母親和好，不便頂嘴，氣得只好板起了臉。

    “你還好意思生氣。”張老夫人瞥她一眼，“分明都是你們這做父母的不是，成親多少年了，還鬧家務，還去為難孩子，要不是倫哥兒來求我，我都不知道。”

    “我怎么會為難倫兒？”蕭夫人忙道，“都是阮氏那個賤人，慫恿著侯爺給倫兒出難題，倫兒沒法子——”

    “就推給了常氏？”

    蕭夫人一呆：“他們夫妻一體，誰來同我說不都是一樣，怎么叫推呢？！”

    “一樣，你怎么沖常氏發火，把她嚇病了，卻不埋怨倫哥兒？”張老夫人一針見血地道，“幸虧倫哥兒還不像你糊涂到底，在宮里聽到了消息，有法子了，就及時來找了我。”

    蕭夫人語塞，片刻后恨恨地道：“——總之都是阮氏那個賤人的錯！”

    張老夫人將一聲嘆壓在心底：“多大歲數的人了，又是何必。你若將心胸放寬闊些，豈不大家都好了。”

    “侯爺也那把年紀了，不也還把那個賤人如珠似寶地捧著嗎？！我叫他們扎了一輩子眼，娘說，我往哪里去寬闊。”

    當著母親，蕭夫人既不用顧慮顏面，也不用端著架子，她毫無顧忌地將聲音放得又狠又恨，可是，也未嘗沒有苦澀。

    張老夫人默然了。

    女人一輩子，在家從父，出嫁從夫，大半時候無非活個夫婿二字，她和英國公聚少離多，但英國公體諒敬重她，多少年不曾納一個妾回來礙她的眼，她這滋味雖不甜，也算不得苦。

    對比之下，女兒和夫婿日日照面，卻摻進了一個人，又一個人，生將兩人折磨成了怨