翌日天氣確實很好。

    許融難得起了個大早，洗漱梳妝，用早膳――一碗鮮香的元寶小餛飩配著腌筍、豆皮卷等四色小菜，半天之后，用午膳――與許夫人、許華章一起，用完小歇一刻，又半天之后，太陽落山了，這一天就這么過去了。

    院中伺候的粗使下人們沒覺得有什么不對，她們已經習慣許融“情傷”之后就是這么一副頹廢到飽食終日無所事事的樣子，只有白芙知道不是，晚間卸釵環時，她見鏡中的許融容顏若有所思，便安慰道：“姑娘別急，蕭夫人多半不甘心，想拖上幾天也正常。”

    許融點頭：“嗯。”

    她心里覺得不是。

    蕭夫人不可信也不可謀，但張老夫人是個雷厲風行之人，她放羅二、放許華章，向她許諾并隨后去尋蕭夫人，都是立時立地，沒有一絲拖延，許融不認為她會在最終兌現承諾的時候掉鏈子。

    許融希望是自己想多了，因此她決定如白芙所說，再等一等。

    這一等，又一天過去了。

    新的一天太陽升起時，許融賴在床上不想起來。

    事情一定生變了，她知道。

    再有僥幸心理那是哄自己玩，她既裝不了這個傻，就得起來面對新變故。

    ……她不想起來。

    真累。

    “好難啊。”許融躺在帳子里喃喃感嘆。

    她不想爭，不想斗，不想操心，不想勞碌，可做條咸魚這么難。

    “姑娘？”白芙聽見動靜，過來把帳子撩開半邊，笑道：“姑娘要起來了？我叫她們去提水。”

    許融拿被子把臉一蒙，在里面悶聲道：“不起。”

    白芙如今極少見她這個模樣，笑出了聲：“那姑娘就再睡會兒，我先出去，不吵著姑娘了。”

    帳子重新落下，輕巧腳步聲遠去。

    許融懶懶躺著。

    她哪里睡得著，就是不想動而已。

    窗外的小丫頭一邊灑掃，一邊嘰嘰喳喳地說話。

    “今兒的天氣也好，就是又冷了點，我在茶爐子底下偷偷放了一把栗子，等活做完了，咱們一塊兒去吃。”

    另一個驚喜地叫起來：“你哪來的這好東西？”

    “之桃姐姐的嫂子給的。”先說話的道，“我們兩家是鄰居，昨天我偷空回了趟家，正好看見她家在收拾東西，把一些帶不走的笨重家什送人，見了我，就抓了一把栗子給我。”

    另一個道：“送人？她家要搬走了嗎？”

    先說話的道：“是呀。之桃姐姐從府里贖身了，你不知道嗎？”

    另一個顯然十分吃驚，干活的動靜都停了，“我到哪里去知道，又沒人告訴我――恐怕連姑娘和白芙姐姐都不知道呢！”

    先說話的聲音里帶了一點得到“獨門消息”的自矜：“這也難怪，之桃姐姐昨天才走，又走得悄無聲息的，都不曾來這里和姑娘拜別，所以大家都不知道。”

    另一個急急地道：“對呀，為什么不來呢？之桃姐姐總是貼身服侍過姑娘的人，她要是來，姑娘怎么也要賞兩件東西的。”

    “心里有怨唄。”先說話的聲音壓低下去，“之桃姐姐本來是一等，犯了回錯，連二等都沒保住，直接貶去做了粗使……”

    “也是，是我，我也想不開……”

    兩個小丫頭干完了這一段的活，換了地方，閑嘮的話語也漸漸聽不見了。

    之桃贖身了？

    許融目光凝注在水紅色的帳子頂，她確實對這件事毫不知情，并且可以肯定白芙也不知道，否則不可能一個字都不提起。

    那結果就很明顯了：毫無疑問又是許女士的個人杰作。

    許夫人之前就想把兩個瀆職的大丫頭賣了，現在之桃主動要求離開，她大約想都不會多想一下，馬上就同意了。

    其實要說“多想”，許融也并沒有，但這出于她的懶怠――她不出手干涉任何與她目標利益無關的事，而不是她認為之桃沒有問題。

    和另一個同時被貶的大丫頭紫燕相比，之桃太“跳”了。

    跳的原因她不知道，也不想知道，但有一點明擺著：之桃認為自己應當有戲份。

    現在許夫人把這個有戲的丫頭放走了。

    許融想嘆氣，又想了想，把這口氣收了回去。

    許夫人的正常操作，有什么好意外，她要不這樣才奇怪呢。

    許融也把這件事拋去腦后，她閉上眼睛，又躺了一會，只是心不靜，她躺不自在，四肢沒有舒展意，反而僵僵的，許融氣得翻了個身，她就不起來，起來更煩。

    但一刻之后，她還是起來了。

    白芙來報，英國公府來客上門。

    許融匆匆洗漱，問：“來的是誰？”