蕭夫人滿意地走了，許融回到院中，也很滿意地把玉鐲收到自己的首飾盒里。

    接下來幾日別無它事，各方陷入一種蓄勢待發的等待里，蕭夫人等待收網，許夫人等待蕭夫人去說服張家放人，許融等待五日后的那場戲，中間只發生了一點插曲。

    是許融從前的大丫頭之桃找了過來。

    許融以為她有事相求，但看她形容，過得又似乎不差，衣飾都整潔，只是神情驚慌中帶著憤慨。

    她抬眉詢問：“怎么了？”

    之桃等不得她這一聲，迫不及待地道：“姑娘，我聽說蕭夫人來，退了原先的親事，讓姑娘另嫁給蕭家那個庶子？！”

    蕭夫人來得大大方方，許夫人也根本沒想起來叫人封口，這事已經傳遍家中上下。許融點點頭：“對�！�

    之桃把頭往前探著，似乎不信：“那太太真的答應了？”

    許融又點點頭：“對。”

    昨日蕭夫人走之前，迫著許夫人把原先的定帖拿出來撕了，另寫了新的各人收起，這就不只是口頭約定了。不過，不管口頭還是書面，答應的都是許夫人，許融是什么也沒有說。

    她也不覺得這和她有什么關系。

    之桃卻是捂著胸口，抽了口氣：“他們――他們怎么能這樣！”

    她這一聲把剛回來的白芙眼圈說紅了，白芙忍不住揉著眼睛，道：“誰說不是呢，太太太糊涂了，雖然侯爺要緊，也不能這么草率安排姑娘的終身�！�

    之桃沒有應她，呆呆地立在地下，一副受了打擊的樣子，白芙倒茶給她，她都沒有接。

    白芙覺得明白她，嘆氣：“唉，府里沒人能駁太太的回，我們這樣的，也只好抱怨兩句空話罷了�！�

    之桃回了神，咬牙流了淚道：“……是啊，我們說什么都不叫人看在眼里。”

    她跌跌撞撞地去了。

    白芙一直把她送到門外，回屋感慨道：“之桃心里還是有姑娘，替姑娘不平�！�

    許融不置可否。

    白芙沒別的人可以商量，青棗紅榴兩個太小了，堪堪把在屋里行走的規矩學全，她不知不覺就貼著許融越來越近，說完之桃，又惴惴道：“姑娘，我哥哥說，他愿意去約羅二爺見面。只是羅二爺從前時常來府里行走，我哥哥雖沒到他跟前伺候，說不定對過臉，他也許能把我哥哥認出來�！�

    許融坐直了些，道：“不要緊。叫你哥哥不必主動說，但倘被認出來，也不必否認。這本就是我們府里的事，他奉主子命出去料理撞見些什么，也是順理成章�！�

    白芙點頭，用心記下，又問：“那我哥哥把羅二爺約出來問他，他就肯認嗎？哥哥當時沒能出去抓他的現行，現在再提，恐怕他滿口抵賴�！�

    許融搖頭笑了笑：“誰叫你去問？明著問，他當然不認�！�

    白芙：“那該怎么好？”

    許融把手里拿著把玩的杯蓋敲在炕桌上，清脆一聲：“問他要錢�！�

    白芙呆�。骸皑D―啊？”

    許融緩聲指點：“羅二爺才得了一個荷包是不是？你哥哥親眼見著，那么他怎么從蕭倫的人手里拿的，就叫你哥哥怎么去問他拿�！�

    白芙眨巴著眼，略懵。

    真是個傻丫頭。

    許融好笑，不過并不覺得麻煩。她不想要在身邊擺太精明的人，比如，才哭出去的之桃。

    她那份失魂落魄究竟是為了誰，許融懶得深究，總之她確定不是為她。

    “羅二爺做這樣的事，既得罪了英國公府，也得罪了我們吉安侯府，為了自己的安危著想，他絕不會對任何人承認。但如果，你不是想逼著他將真相大白，而只是問他要一份封口費呢？”

    白芙懵懂的眼睛睜大，終于慢慢反應過來：“姑娘，你是說――去敲詐他？”

    “是�！痹S融點頭，“叫你哥哥把他和蕭家人會面的情形說得繪聲繪色些，若還詐不住他，就說，要去告訴英國公府和我們府里，相信總有人愿意賞他�！�

    白芙眼睛亮起來：“他要是肯給，就證明他有鬼？”

    “對�！�

    “姑娘，你――你這是怎么想出來的呀�！�

    白芙心頭涌上驚訝又亢奮的情緒，她從床炕的這頭走到那頭，繞了一圈，回來，又生出一絲擔心來：“姑娘，要是這樣羅二爺都不肯上當呢？或者我哥哥愚笨，叫羅二爺看出不對勁來，辦砸了姑娘的差事――”

    這可不是跟在人屁股后頭盯一盯就成的事，白芙覺得很難。

    “那也不要緊。羅二爺也許上當，也許不上當。但你記著，世上凡做了賊的，沒有不心虛的，他不可能一絲破綻都不露出來，只要有一絲，最終說了算的都不是他。”

    白芙有點吃力地想了一下，試探道：“――是張小爺？”