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    蔣焴一愣，本就尷尬的臉色愈發僵住。

    這大宋官場上，還從未見過這般說話不留余地的。

    李瑕徑直拉過一條凳子，在房言楷面前坐下，道：“房主簿，再支些錢如何？”

    “李縣尉，六千貫不少了。”

    “史知州免了今年慶符縣的秋稅。”

    房言楷隨手丟出一本賬簿，道：“自己看秋稅有幾何，可有六千貫？我已將今年的修河款、今冬縣衙的炭火錢等等，一應大大小小事宜撇下，能撥的皆撥了。”

    李瑕道：“戰事在即，聽說張都統已率軍西進，如今就在敘州。”

    “不錯，三萬大軍橫于長江，馬上便赴金沙江布防。”房言楷道：“我已后悔支持你籌建巡江手。”

    “房主簿不必后悔，這證明我的推論沒錯。”

    “張都統可擊敗兀良合臺，慶符縣未必需要水師。”

    李瑕道：“若兀良合臺派偏師擄掠又如何？若張都統敗了又如何？若……”

    “縣城自有防事，周邊自有兵馬支援。”

    “史知州批了。”李瑕道：“史知州也認為慶符需要水師。”

    房言楷道：“我已足夠支持你。巡江手數十人至百人足矣，月餉一貫至兩貫足矣，而非如李縣尉這般揮霍無度。”

    “你我一月十余貫，安坐衙中。士卒賣命守土，領三貫錢便是揮霍？”

    房言楷道：“我并未干涉李縣尉行事，但縣上已無錢。”

    “只怕是房主簿聽說張都統率兵來了，以為高枕無憂了？”

    房言楷默然片刻，道：“應符縣廟小，怕是容不下李縣尉這尊大佛。”

    “房主簿，戰事就在眼前，還有多久？一個月？倘若慶符城破，萬事皆休，房主薄攥著錢在手里，何益？”

    “李非瑜，這不是我房言楷一人的錢。”

    李瑕道：“蒙軍來了，誰都可能沒命。”

    房言楷忽問道：“我聽說巡江手每餐可吃一個雞蛋。”

    “是。”

    “不如李縣尉也招我去當巡江手？”

    “好。”李瑕道：“房主簿若真愿去當巡江手，我愿兼主薄之職，出納文書。”

    兩人對視著，俱不相讓……

    蔣焴已覺透不過氣來。

    他猶豫著，心想是否要去找江縣令來解圍。

    “嘭”的一聲響，房言楷將一個荷包摔在桌上。

    “拿去，再多一文錢也無，李縣尉若不夠，可讓丁大全罷免了我這主簿！”

    李瑕竟是半點不怒，道：“這樣吧，再拿二十副弓？”

    房言楷微微一愣。

    他回顧整場談話，也意識到，李瑕一直都是心平氣和。

    反倒是他自己說到雞蛋之事，開始陰陽怪氣，最后發了火……

    沒想到論城府，輸給了一個年輕人。

    他深吸兩口氣，道：“明光，你帶李縣尉去領弓。”

    李瑕站起身，走了幾步，忽想起另一件事，回過頭問道：“對了，敢問房主簿，我的職田呢？”

    房言楷皺眉想了想，向蔣焴問道：“李縣尉的職田……”

    “是，縣里將那一大片都租給張員外了。”

    房言楷恍然，向李瑕公事公辦地道：“此事再給我些時日。”

    “好。”

    這種私人小事，李瑕倒也不找麻煩，又問道：“另外，縣城外秋糧怎還不收？萬一蒙軍到了，資了敵。”

    房言楷皺了皺眉，顯得有些憂慮。

    蔣焴道：“還未大熟呢。”

    “房主簿可需幫忙？”

    “不必了，李縣尉自去忙吧。”

    “好……”

    李瑕出了承發房，轉身回了公房。

    韓承緒正在打算盤，韓祈安埋首案牘。

    韓巧兒支著頭，拿著碳筆正在畫地圖，一抬頭見李瑕過來，歡歡喜喜上前問道：“李哥哥，你今日不去營地嗎？”

    “一會過去。”

    “能不能帶我一起啊。”

    “你跟韓老呆在縣衙吧。”

    “好吧。”

    韓承緒抬起頭，道：“阿郎只怕沒要到錢吧？”

    “沒有。”

    “想來也是，有了張都統的三萬大軍橫于金沙江，房主簿只怕是放心大半。”

    “縣上確實也沒錢了。”李瑕道：“拿了二十副弓。”

    “倒也不錯。”

    “以寧先生可幫我打聽了，附近可有山賊土匪。”

    韓祈安道：“有自是有的。但阿郎若以為山賊土匪能有錢，只