，

    哨站中氣氛壓抑。

    火把上的火油滴落在地上，吳天大步走過，一腳踩滅了這滴火油。

    “都事，都搜過了，后院沒人。”

    吳天稟報一聲之后，忍不住又氣憤地罵了一句。

    “娘的，這群鳥廝……”

    喬琚卻很平靜，負著手，掃視著這個哨站。

    有十八個兵士抱著頭蹲在地上，全都是洪德義的麾下，這已經是確認過的了。

    喬琚沒有馬上審他們，而是先觀察。

    如此，心底有了自己的判斷，才不會被別人的口供把思路帶岔。

    “說吧，怎么回事？”喬琚終于開口，指了指一名兵士，“你先說。”

    “是，此處提領是位蒙古貴人的養子，名叫‘脫脫’，很熱情，邀百夫長一起喝酒。喝到后來，他們一起去解手。解了手回來，百夫長就讓我們在這里喝酒，說他帶哨兵們出去搜捕逃犯……就是這么一回事。”

    喬琚一聽就明白了，是那個脫脫挾制了洪德義。

    他目光一掃，又指了一人，道：“你說，還有什么要補充的？”

    “百夫長和脫脫聊得很投機，以兄弟相稱，走的時候勾肩搭背的。”

    喬琚拿起一根筷子，手搭在吳天肩上，筷子頂到了吳天的后背。換作是匕首，一捅，就能進心臟。

    “是這樣嗎？”

    “是。”

    “他們走了多久了？”

    “半個多時辰了。”

    喬琚嘆息一聲，又問道：“你們這里剩十八個人，洪百夫長身邊還有六個親衛？”

    “好像是，都事記得真清楚。”

    “逃犯幾個人？”

    “一共有十幾人吧，我們實在沒注意。”

    喬琚想了想，吩咐吳天出去繼續搜查。

    他自己則坐下來，拿出紙筆，道：“都仔細想想，那些人有什么特點。”

    “那個脫脫很年輕，很俊俏，頭發這樣散著，他一看就不是普通人，我從未見過那樣……的人。”

    那兵士揮手比劃了一下，像不知怎么形容。

    “灑脫？”喬琚用了一個詞。

    “對，對，都事說的對。”

    喬琚拿筆記著，在腦子里漸漸勾勒出一個人的形象，喃喃自語道：“脫脫……”

    這般仔細盤問了許多，外面忽然響起一陣喧嘩。

    喬琚擱下筆，往外走去。

    此時天色將明，遠處的天空綻出一層薄曦。他策馬趕到聲音傳來的附近，聽到前面有人在呼喊。

    “別讓他跑了！快追！”

    “追……”

    馬蹄聲急促，似乎是附近的兵士搜到了宋人，正在追趕。

    “都事，找到了六具尸體！”

    喬琚連忙進入樹林，只見洪德義的六個親衛就躺在樹下。

    手一摸，尸體已經涼了。

    喬琚遂向吳天問道：“你把兵士派過去堵剛才逃走的人了？”

    吳天應道：“是。”

    喬琚閉上眼，搖了搖頭，道：“那他們已經完全逃出我們的包圍。”

    天光亮得很快，遠處又有叫喊聲傳來。

    “捉到一個啦！”

    “繼續追！”

    “好像是空馬？前面好像是空馬……”

    不一會兒，兵士綁著一個漢子到了喬琚面前。

    “你是什么人？”

    那漢子張開嘴，卻只有“哇哇”的叫聲。

    喬琚一把捏住他的臉，仔細看他的嘴巴。

    “舌頭被割了，新傷，止了血，逃犯中有很厲害的大夫……你識字嗎？”

    這啞漢搖頭不止。

    喬琚從地上撿起一塊石頭，一條麻繩，一條破布。

    “他們蒙了你的眼，給了你一塊石頭，你磨了半個時辰麻斷繩索掙脫出來，一看六具尸體圍著你，你嚇壞了，又看到有馬匹，騎上馬就跑，是嗎？”

    啞漢瘋狂點頭，不停指著自己后脖。

    喬琚過去一看，見他后面烙的則是張家的標志，前面則是蒙軍的俘虜驅口時的烙印。

    “張榮枝的人？”

    啞漢又點頭。

    喬琚有些惋惜地嘆了一聲，轉身就走，淡淡道：“你的主人死了，你活不成了。”

    吳天會意，一揮手，有兵士上前，一刀抹了啞漢的脖子……

    ~~

    這天，喬琚一直忙到傍晚。

    “都事，下蔡城西門守卒說，天剛亮，城門剛開之時，洪德義就領著十五個哨兵進城了。”