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    每逢各縣縣令被召進(jìn)杭城這天，羅帥司身邊幾位得用的參議就特別忙，羅帥司也有意放幾個(gè)參議出去應(yīng)酬諸屬官，他們通過(guò)他的參議打聽(tīng)關(guān)說(shuō)，他同樣能反過(guò)來(lái)打聽(tīng)，同時(shí)遞一些明面上不能說(shuō)的話。

    和閃參議交好的幾位縣令換了便服，幾個(gè)人包了緊鄰西湖的望月樓上一間雅間，賞著西湖上的碧葉粉荷，飲酒說(shuō)話。

    飯后出來(lái)，富陽(yáng)縣黃縣令悄悄拉了拉閃參議，兩人落后幾步，黃縣令低低道：“有幾句閑話，今天巧了，我的車(chē)馬和橫山縣李縣令家的停在了一起，我有個(gè)長(zhǎng)隨，是個(gè)本份人，聽(tīng)李縣令的車(chē)夫和長(zhǎng)隨坐著閑磕牙，竟然提到了閃知府。”

    說(shuō)到這里，黃縣令停下話，左右看了看，“說(shuō)是李縣令如今用的兩個(gè)師爺，有一個(gè)好象是姓卜，原在閃知府門(mén)下當(dāng)差，因?yàn)樘骈W知府背了黑鍋，才不得不另尋東家，到了李縣令身邊。”

    “真是胡說(shuō)八道！”閃參議聽(tīng)的心里一驚，面上卻是絲毫不露，“這些下人就是愛(ài)嚼舌頭根子！李縣令初來(lái)乍到，只怕是還沒(méi)騰出手來(lái)收拾他們。多謝黃兄！”

    “哪里哪里！”黃縣令哈哈笑著，兩人又閑話了幾句，長(zhǎng)揖作別。

    閃參議回到衙門(mén)，一進(jìn)屋臉就沉下來(lái)了，他堂兄在知府位置上熬了十年了，這一任格外努力外加費(fèi)力打點(diǎn)，得了兩個(gè)卓異，如今正想方設(shè)法要調(diào)進(jìn)六部，為了這，他還求過(guò)羅帥司兩回，如今正是節(jié)骨眼上，竟傳出這種閑話！

    堂兄那么謹(jǐn)慎的人，能有什么黑鍋？

    “閃參議在不在？”門(mén)外，朱參議慢騰騰問(wèn)一句。

    “在！朱兄請(qǐng)進(jìn)！”閃參議立刻春風(fēng)滿面，親自打起簾子，微微躬身讓進(jìn)朱參議。“朱兄今天回來(lái)的早。”

    “我沒(méi)跟老陶他們出去，”朱參議一身半舊棉袍，微微摳摟著背，看起來(lái)活象私塾里的老學(xué)究，“有個(gè)京城的舊友，就是江南東路李漕司府上的管事趙大，從前在京城時(shí)，閑的時(shí)候多，那時(shí)候他也閑，我倆常湊一起，溫一壺老酒，能閑嘮半夜。”

    朱參議在閃參議對(duì)面坐下，閃參議沏一杯茶，雙手捧給他。

    “趙大這趟來(lái)，特意和我說(shuō)了件事，”朱參議交待了和趙大的關(guān)系，直入正題。“李漕司的幼弟，如今是咱們兩浙路橫山縣縣令，這你是知道的，李縣令請(qǐng)的兩位師爺，一位叫卜懷義，一個(gè)叫陸有德，說(shuō)是從前在令兄閃知府門(mén)下做過(guò)錢(qián)糧師爺。”

    閃參議聽(tīng)朱參議說(shuō)到這里，想起剛剛黃縣令那番話，臉色就有些變了。

    “你也聽(tīng)說(shuō)了？”朱參議一向極擅長(zhǎng)查顏觀色，閃參議點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)是替家兄背了黑鍋被迫另謀生路。”

    “就是這話，如今橫山縣衙不少人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這話，你既然知道了，那就好！”朱參議站起來(lái)，又交待了一句，“橫山縣也是個(gè)手眼通天的地方，可別大意了。”

    “多謝朱兄！”閃參議長(zhǎng)揖到底。

    ………………

    李夏和兩個(gè)哥哥趕到和阿爹約定的茶樓不遠(yuǎn)，就看到梧桐滿臉紅光，正和一名錦衣華服的管事拱手客套，一眼看到李文山，急忙示意管事，“我們五爺來(lái)了！五爺！這是王同知府上管事，來(lái)給咱們送禮的！”

    “這是什么話！”李文山頓時(shí)臉一沉，發(fā)火了，他看到梧桐就沒(méi)好氣。“王同知是上官……”后面的話，李文山還沒(méi)想好怎么說(shuō)，梧桐比他更惱，當(dāng)場(chǎng)撂了臉子，“當(dāng)真是……五哥兒大了，不比從前，如今這脾氣，可見(jiàn)漲的厲害！算我多事兒！”

    梧桐是鐘老太太的干兒子，一向覺(jué)得，整個(gè)李家，除了老太太和老爺，就數(shù)他最有臉面，這會(huì)兒當(dāng)著王同知府上管事的面，被李文山這一沉臉一呵斥，只覺(jué)得大跌面子，不翻臉不足以挽回顏面。

    “請(qǐng)五爺安！給六爺請(qǐng)安，給九姑娘請(qǐng)安！”王同知府上的管事靈動(dòng)之極，急忙上前，高聲見(jiàn)禮，打斷了梧桐的翻臉，“五爺真是風(fēng)采出眾，都怪小的，是小的沒(méi)說(shuō)清楚。我們太太聽(tīng)說(shuō)兩位爺和兩位姑娘都到杭城來(lái)了，就說(shuō)要請(qǐng)五爺六爺和兩位姑娘們過(guò)府洗塵，可我們老爺說(shuō)，五爺六爺和姑娘們這趟來(lái)事情多，只怕沒(méi)空，我們太太就打發(fā)小的送幾匣子點(diǎn)心，另有幾樣玩意兒過(guò)來(lái)，我們太太說(shuō)了，人雖沒(méi)見(jiàn)到，禮數(shù)可不能短了。”

    “多謝你家老爺太太，這趟確實(shí)匆忙，下趟再來(lái)，一定專(zhuān)程登門(mén)給你們老爺太太請(qǐng)安，只是，這些禮物……”李文山正要推辭，李夏從后面悄悄拉了拉他，李文山的話頓住，阿夏拉他，這意思是……收？

    “……實(shí)在不敢當(dāng)。”李文山這話到嘴邊，就變了。

    “一點(diǎn)小玩意兒而已。五爺天姿出眾，他日必定青出于藍(lán)……”管事見(jiàn)李文山這么爽快，意外之下，趕緊奉承客套。

    李夏緊拉著六哥李文嵐的手，目光越過(guò)管事，看向已經(jīng)開(kāi)始往他們車(chē)上搬東西的幾個(gè)長(zhǎng)隨，這些禮物，可不是幾匣子點(diǎn)心和幾樣小玩意兒那么簡(jiǎn)單。

    王富年家資巨富，