“邵帥有意草原乎？”李克用沒有直接回答。

    他這里指的草原，與定難軍經常說的草原大不一樣。前者指陰山以北的大草原，后者指河套地區，完全兩個概念。

    大草原上，自回鶻王庭被黠嘎斯人擊破后，就一直無主。武宗年間回鶻烏介可汗曾率十三部南下，侵占天德軍，被劉沔率振武軍、契苾、沙陀等聯手擊破。隨后回鶻便散得更徹底了，一部仍在草原上游牧，一部投降后內附，歸天德軍、振武軍、河東鎮管轄，納貢、出丁，比如乾符年間討李國昌父子第一戰，便是竇瀚遣五百回鶻騎兵與沙陀戰。

    還有一部分回鶻西遷，有去了河西的，還有遠去西域的，總之曾經強盛一時的回鶻汗國崩了，現在草原上真的無主，勢力最大的一股或許就是契丹人了，但人家離得遠，在幽州以北，勢力遠未延伸到陰山這一片。

    李克用對大草原是垂涎欲滴的。這與出身有關，再加上聚集胡兵也挺好使，他就更不想有人在草原上的影響力能夠勝過他了。

    邵某人控制的草原主要在黃河以南的河套地區，人口與北邊諸部比起來也不是一個數量級的，不過寥寥十余萬人罷了。老實說，還不如天德軍、振武軍境內的蕃部多呢，且主要為黨項，亦有許多冒稱黨項的胡人，朝廷也懶得辨別他們到底是什么人，統一冠以“草原雜虜”或“套虜”的稱呼。

    邵大帥曾經仔細考慮過陰山以北草原的事情，最終覺得實力大為不足，最好不要過于貪心。為今之計，還是大量遷移漢民、編農耕黨項蕃戶，發展好靈州農業基地，夯實自己的根基。

    手頭就這三萬多兵，又要控制套虜，還要征討河西黨項，忙得過來嗎？萬一套虜有變，嵬才蘇都被殺甚至造反呢？那時河西黨項再過來添亂，豐州、振武軍的蕃部再蠢蠢欲動，自己征討得過來嗎？

    草原可以讓給李克用，但陰山附近的蕃部不能讓。那些人有的是國朝初年就安置過來的，比如突厥，世代為大唐出丁打仗，屬于熟蕃。后來的回鶻、契苾、黨項等部，也時不時納貢、出丁，比草原上那些野慣了的強多了。

    這些蕃部，他不想讓。

    “草原遼闊，部族甚多，李帥若有意，拿去好了。然振武軍、天德軍所領蕃部，李帥不得染指。只此一事，能應下否？”邵樹德說道。

    李克用的臉色陰晴不定。

    大唐邊鎮節帥，對蕃部都十分重視，因為是上好的兵源地。幽州鎮就有不少契丹兵，幫著他們打契丹，一點心理負擔都沒有。河東鎮在李克用入主前，就募了不少沙陀、土渾、回鶻軍士。京西北八鎮不多說了，大群的黨項軍士，光邠寧一鎮就不下兩千。

    蠻族雇傭兵，羅馬王朝就是這么玩完的，國朝也吃過安祿山的大虧。但吃過虧后，還是戒不掉這個癮，從西南、西北到東北，大概得有二十個左右的藩鎮大量招募蠻兵，因此對統治區內的蕃部都十分重視。

    人，本身就是最重要的資源。

    “李帥，某有一言，不知當講不當講。”看李克用不答話，氣氛有些凝滯，王重榮便說道。

    李克用瞟了一眼王重榮，沒說話。

    王重榮也不管李克用略顯無禮的態度，說道：“李帥之弟為昭義節帥，然只得澤、潞二州，河北三州尚在孟方立之手。李帥數次討伐，河北諸鎮皆出兵助孟，無功而返。孟方立此人，某亦是知曉的，殺節帥高潯自立，野心勃勃之輩，日思夜想奪回澤、潞，李帥焉能不備？河北諸鎮，既已交惡，便無法善了。義武王帥，地狹兵少，形勢險惡，須得李帥相助，不然覆滅只在旦夕之間。此皆交心之言，李帥，何苦再樹一強敵呢？”

    李克用面無表情，沉吟良久。

    他當然知道河東的優勢和劣勢。優勢便是有十五萬戶漢民百姓，還有沙陀三部、昭武九姓等蕃部提供財貨、牛羊，此外晉陽都作院的軍械制造規模也非常大，能夠保證作戰所需的物資消耗。昔年鄭從讜持節河東時，帶來了很多人才，文官方面也不是很缺。

    人口繁盛、軍工業強、有人才隊伍，軍隊也多，這是優勢。

    劣勢當然也很多。北邊有赫連鐸，東面有河北諸鎮，東南面有昭義河北三州，再遠點還有朱溫，此皆敵人。

    當然內部也有些問題。李克用空降河東，繼承了“億萬財產”，難道就沒有隱患嗎？河東土著將門集團就一直是個大麻煩，還有在地方上扎根多年的高門大族，都未必對他服氣。

    內部不靖，三面皆敵，難道在西面再豎一強敵，搞成敵人四面合圍么？

    這事，謀主蓋寓對自己講過，他也深以為然，但有時候心里有氣，總覺得不舒服。這個邵樹德，在代州殺過程懷信，并以此為功，得授綏州刺史，就此發跡。

    仔細想想，心里總是有點別扭。

    “李帥！”王重榮提高了點聲音，提醒道。

    “嘭！”李克用用力一拍案幾，長出了口氣，