“野利族長，又見面了。”離臘月末越來越近了，夏州城中漸漸多了不少黨項人。他們提前來，一是表示恭順，二也是順便做點生意，比如野利經臣一行百余人就帶來了許多藥材、皮革、蜂蜜，打算在夏州售賣。

    “大帥這一年東征西討，聲名播于四州之地。某即便是在山上，亦得聞大帥之威名。”野利經臣看著坐在自己面前的這個年輕人，道：“祭天大會辦完后，大帥的威勢會更上一層樓，鎮內無憂矣。”

    “叛將拓跋思恭尚未授首，據報其已至靈州，與河西黨項勾結在一起，某實難安心。”

    野利經臣無語。他也不知道邵樹德這個“據報”是從哪里得來的消息，到底是不是真的。如今看來，大帥對靈、鹽二州是志在必得了。只是，朝廷那關過得了嗎？

    須知如今之天下，朝廷雖然威嚴盡喪，但到底架子還在。有些囂張的藩鎮，比如魏博，已經迫不及待動手侵攻鄰鎮了。但這種出頭鳥，不用過多理會，朝廷現在確實沒法直接拿你怎么樣了，但間接的手段還是很多的。

    更何況，現在誰也吃不準各鎮節帥對朝廷是什么態度，謹慎點的都不太敢動手，要動手也得有個糊弄得過去的理由。李克用這廝現在應該是吸取教訓了，當年手握兩三萬兵馬，竟然產生了天下在手的幻覺，最后被諸鎮圍攻，差點沒法翻身。

    要動手，就得有個理由，這是野利經臣一個黨項酋長都明白的事情，那么邵大帥打算用什么理由呢？

    “大帥，京西北八鎮到底與其他地方不同，須得謹慎。”說這話時野利經臣也有些唏噓。

    他們黨項人就散居在京西北八鎮，夏綏、靈鹽最多，其次是鄜坊四州、天德軍、振武軍，涇原、鳳翔、邠寧也不少，反正都是離關中很近的地方。一旦作亂，朝廷立派大軍而至，殺得他們人頭滾滾。

    可如果換到離京城遠的地方，朝廷還會如此在意嗎？不一定了！

    如果京西北八鎮之間互相吞并呢？朝廷肯定也會驚慌失措，要出手段制衡。如今大帥看起來還是個忠臣，朝廷也挺信任的，可若是悍然吞并靈鹽，朝廷會不會號令其余諸鎮并力討之呢？這個可能性不低啊！

    “某打算派人整修下蘆子關、木瓜嶺、青嶺門、石堡城等關隘，并遣軍駐守。”邵樹德說道。

    野利經臣噎住了，看來自己是白說了，大帥鐵了心想打靈武。這幾個關隘，都是夏州與邠寧、鄜延之間的要沖之地，有一夫當關萬夫莫開之險。只需派少量軍士駐守，外人就很難打進去。這是夏州的地理優勢，也可以說是劣勢，關起門來做土皇帝不錯，但對外聯系也被限制了。

    “野利族長勿需如此驚惶，某也沒說現在便要如何。與朝廷之間當然還有一番公文來往，首尾定是要處理好的。”邵樹德笑道。

    他當然不會傻乎乎上去就硬打，那樣也太扎眼了。

    最近他將任遇吉從衙將中調了出來，到幕府下面新組建了一個曹司：聽望司。

    聽望是軍中術語，即探聽敵軍動向、查看其情況，取這個名字，主要是為了遮掩一下。聽望司的主要職能還是開展情報工作，目前人手少，主要在鎮內活動，從商隊那里收集消息，然后整理、歸納、提煉。

    任遇吉從靈武過來的商人那里得知，朔方節帥李元禮削減軍中賞賜，士卒們忍到現在，已經忍無可忍，隨時可能爆發叛亂。

    這事已經與丘監軍密談過了。監軍族人這會正陸陸續續搬來夏州住，算上家仆婢女，估計四五百口人，這是將丘氏完全與他綁定在一起了，所以很多事完全可以直接談。

    丘監軍的意思，還是得走一走門路。如今楊復光病死了，田令孜只手遮天，對他不滿的人相當多，西門氏就是其中最大的一股力量。他們現在非常看重外鎮武力，當初邵某人能當上夏綏節帥，西門氏也是出過力的，這次或可同樣借他們探聽朝中風色。

    只是，這樣一來注定要和田令孜之輩對上了。

    邵樹德對此感到無所謂，特別是他曾聽說田令孜某個姓薛的假子，當初還想讓魏緄獻妻，對小封垂涎三尺。這不弄死你就怪了！

    “大帥既有通盤謀劃，某也不便多說什么了。靈州那邊，不是很熟，破丑氏、米擒氏向來跋扈，不把我們野利氏放在眼里。大帥若討靈州，怕是幫不上多大忙。”野利經臣說道。

    “此事不急，慢慢等機會便是。”邵樹德說道：“先喝茶。”

    將茶端過來的是野利凌吉。昨日娘子開恩，將三個侍婢還給了自己，邵某人想都不想，晚上直接摟著小野貍睡覺了。

    小野貍在自己面前從來都是一副堅強不屈的模樣，不過誰讓自己就好這口呢。單論舒服，沒藏妙娥是諸女中服侍得自己最舒服的一個，但小野貍是另外一番情趣，只可意會不可言傳。

    “大帥有了子嗣，某還沒道賀呢。遇略都三個兒女了，凌吉還沒生下個一男半女，某還想什么時候能