太陽升了起來，空中還彌漫著一層淡淡的晨曦，如同一根根白色的絲帶在房屋街角上飄蕩。

    可是延州城還是安靜一片。如果這時候石堅來到了延州一定會感概滄海桑田，世事變幻。這時候的延州遠不象那個他前世的黃土高原上的延安，到處都是沙土，種植莊稼很困難。此時的延州還處在黃金時候，城外洛河、延河等黃河支流養活了這一方水土上幾十萬人。城外種著各種各樣的莊稼，其中有棉花、玉米、花生、紅薯。特別是石堅叫海客帶回來的雜糧更適宜在這塊土地上成長，當然還有當地的特產小米。

    從城頭上望去，棉花已經開花，黃色的、白色的、紅色的花朵，在這個清晨，就如同繁星在綠葉中閃爍。玉米和小米更是如同一個個士兵昂首挺立，默默地立在這晨風中，似乎在等待長官檢閱。但是這一天似乎不一樣了。其實這時候延州很是繁華，特別是李德明采取與宋朝和平共處的政策，但他又急需要宋朝的物品，不但在明處采購，也在暗處走私，作為邊境的大城，延州很熱鬧。如果在往常，這時候進城的人都擠不動了。

    但今天很安靜，安靜到完全可以用鴉雀無聲來形容。整個延州城就象死城一樣。城頭上的士兵也有些不安，他們全看著大朱牙內，小朱牙內。大朱牙內和小朱牙內就是指朱歷和朱恥，他們因為在半年前京城平叛時立下了戰功，被圣上封為輕車都尉明威將軍和上騎都尉定遠將軍，爵也是伯子，擠身于朝中貴族之列。不過沒有人不服氣，自從他們以判延州牙內指揮使和副指揮使的身份來到延州，都是身先士卒，連煅練也是帶頭的，而且他們除了話少外，從來都不講究架子。對等下屬都很好。以至有人想試試他們有沒有傳說中的武力值，可最后的下場都很慘，而且因為此事使大朱牙內似乎找到了靈感，他說：“石大人曾經說過，訓練不但要訓練動作，而且也要演列實戰打法。我始終沒有弄懂。現在本官終于明白了。”

    于是每天基礎訓練后，他還讓士兵們對打，打贏了有獎，在伙食里加葷。打輸了有罰，多訓練一個時辰。這叫這些士兵叫苦不迭。不過幾個月下來，這些士兵明顯感到自己的武藝有了長進。當然他們還不能和小牙內相比，特別他近乎百發百中的神射技術。

    他們現在看著大小牙內，馬上大敵就要臨近。面對著數量多了二十倍的黨項敵人，他們心中多少有些害怕。可是他們看到這一老小一小站在哪里。就如同一個冰人，臉上肅穆一片。這時候朱歷放下了手中的望遠鏡，他對這些士兵喊道：“你們怕不怕？”

    “不怕！”這些士兵全都答道。

    可是朱歷還是聽出了他們話音里打著顫兒。這使他想起了二十多年靈州的那一幕。那時裴大人也是這么對他說地。可與那時情形又是不同，他們的身后將會有更多的援軍到來。

    他說道：“那老子告訴你們，當年老子跟在裴大人手下時，兵力也是懸殊了這么多，但是裴大人帶著我們堅守那么長時間，要不是那時候城里面沒有糧食，朝中援兵沒有到來，那個李繼遷賊子根本不可能奪下靈州的。”

    其實當年宋朝也出兵相救，可被李繼遷相阻。加上朝中決議難定，造成靈州最后失守。可是他總是提起當年靈州失守與裴濟無關。這讓言官彈劾過好幾次，說他對朝廷怨望。太娥聽了卻說：“你們認為一條對主人忠心的狗也有錯嗎？當年裴知府僅是知遇之恩就讓他永生難忘，為畫黨項人的山川地理伏敵國二十余載，況且朝廷現在對他是如此優待。他只是一個粗人，說話兒不會象你們這樣轉著彎罷了。”

    事實那晚之變主戰場在石堅這里。可石堅玩了一個彈笑間，刀槍不入，再玩了一個彈笑間，灰飛煙滅。使得一班士兵沒有柘現出英武就結束了戰斗。而只有另兩路，朱歷和朱恥表現突出，讓劉娥記在心間。所以一下子讓他們做了從四品和正五品地武官。現在因為西北危及岌，又調到延州來。

    當然朝廷輿論工具報紙也將這件事大書特書。來表示什么叫英雄。也更表示太后與圣上沒有看錯和用錯人。

    朱歷又說：“現在只要我們堅守一段時間。援軍就會到來。那么我們就會立下戰功。你們也可能就象老子一樣做個將

    底下士兵全都哄笑起來。這讓在一旁眉目緊鎖地范雍聽著他這粗鄙地話。眉頭皺得更緊。

    朝廷自從石堅回家守孝。劉娥又任用了一批新人。特別是呂夷簡這些大臣。他們和曹瑋這些人想法不同。認為朝廷剛經過動亂。不宜與黨項人交惡。于是將李重昭送回了夏州。這才使元昊集中在邊境地士兵撤回。但事實上證明這些人想法是錯誤地。元昊返回靈州后。又帶兵進攻吐蕃地廝政權。廝有眾數十萬。一直接受宋朝冊封。采取抗夏聯宋地政策。無昊帶著大軍在吐蕃境內折騰了三個月。取得了瓜州、沙州和肅州三個戰略要地。臨回頭還猛攻了蘭州諸羌部。并于凡州筑城。

    朝廷接到吐蕃地求救信后。十分震驚。這時候夏竦上了一書。奏了十策：西北邊境形勢。進呈十條建議：